“咚——！咚——！咚——！”
三声古老而浑厚的钟鸣，如同自九天落下，骤然响彻整个离阳宗群山。钟声苍茫悠远，带着一种涤荡心灵的力量，瞬间压下了所有的喧嚣与嘈杂。
这一刻，无论是在闭关打坐的弟子，还是在激烈争论的同伴，亦或是在做最后准备的参赛者，全都心神一震，不约而同地停下了手中之事。
“宗门大比，开始了！”
不知是谁喊了一声，下一刻，如同百川归海，无数道身影从各峰、各洞府、各修炼场所冲天而起，化作道道颜色各异的流光，朝着同一个方向汇聚而去——位于主峰脚下的 “万丈炎阳坪”！
林燚推开洞府石门，与同样出来的齐岳对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与期待。
“林师弟，加油！”齐岳用力拍了拍他的肩膀。
林燚重重点头，身形一动，便汇入了那滚滚人流之中。
万丈炎阳坪，名副其实。这是一片无比开阔的广场，地面由某种暗金色的晶石铺就，在阳光下反射着灼热的光辉，仿佛真的能吸纳万丈炎阳之力。
广场边缘，矗立着九根高达百丈的赤红巨柱，柱身雕刻着龙凤呈祥、火焰燎原的古老图案，隐隐构成一个玄奥的阵法，散发着令人心悸的磅礴威压。
而最引人注目的，则是广场正北方，一座悬浮于离地三尺、通体由某种透明火晶构筑的巨大门扉。
门框内并非景物，而是一片缓缓旋转的、深邃的赤红色漩涡，散发出精纯而古老的火系波动，仿佛连接着另一个世界。
那便是此次大比优胜者的奖励，也是无数弟子渴望的机缘之地——“熔火之心”秘境的入口！
此刻，炎阳坪上已是人山人海，数千名内外门弟子齐聚于此，按照一定的区域肃立。
空气中弥漫着激动、紧张、以及一种庄严肃穆的气氛。
就在这时，一股无法形容的浩瀚威压，如同沉睡的巨龙苏醒，自天际缓缓降临。
这股威压之下，喧嚣的广场瞬间变得落针可闻，所有弟子都感到呼吸一窒，心生敬畏，不由自主地挺直了身躯，目光投向高空。
五道身影，不知何时已出现在广场正前方的高台之上。
为首者，是一位身着朴素赤袍、须发皆白的老者。
面容古朴，眼神温润，仿佛一个普通的邻家老翁。
但当他目光扫过全场时，每个人都感觉仿佛被看了个通透，心生不起丝毫杂念。他便是离阳宗大长老——离火尊者，一位真正的灵尊境大能！
在他身后，左右各站着两位气息渊深如海的长老，赫然都是灵师境巅峰的强者！他们分别代表着传功、执法、百炼、丹鼎等主要殿堂。
离火尊者目光平和地扫视全场，声音不高，却清晰地传入每一位弟子耳中，带着一种安抚人心的力量：
“今日，乃我离阳宗五年一度之盛事，宗门大比。”
“尔等皆为宗门栋梁，未来希望。此番大比，意在切磋技艺，磨砺道心，彰我离阳煌煌道统。”
话语一顿，语气依旧平和，但内容却让所有人心头一凛：
“然，修行之路，逆水行舟，与人斗，与天争，皆非坦途。”
“擂台之上，拳脚无眼，术法无情，需量力而行。而那‘熔火之心’秘境…”
他的目光仿佛穿透了那扇水晶门扉，看到了其中的景象。
“更是机缘与风险并存之地。入得其中，生死各安天命。”
这最后六个字，他说得轻描淡写，却如同重锤，敲在每个人的心上。
这既是警告，也是默许——在秘境之中，为了机缘，发生任何争斗甚至伤亡，宗门不会过多干涉。
“大比规则，由执法长老宣布。”离火尊者说完，便缓缓闭上双目，不再言语，仿佛与周围天地融为一体。
身后的执法长老踏步上前，面容冷峻，声音如同寒铁交击，开始宣读详细的比赛规则。
高台之下，人群之中。
林燚握紧了拳头，他能感觉到，身旁的石破山呼吸微微急促了一瞬。不远处的王浩，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。而李慕瑶，清冷的眼眸中则是一片坚定。
大长老的话，如同给这场即将到来的风暴，既套上了一层规则的枷锁，又打开了一扇通往残酷竞争的门。
执法长老的声音如同冰冷的金属，清晰地回荡在寂静的万丈炎阳坪上空，每一个字都敲打在数千名弟子的心上：
“本届宗门大比，分两阶段进行！”
“第一阶段：四方擂台，决选三十二强！”
“所有参赛弟子，即刻上前，于签筒抽取号码牌。号码对应东、南、西、北四大擂台区域。每个区域，直至决出前八名，共三十二强！”
话音刚落，四位气息厚重的执事便抬着四个铭刻着复杂符文的巨大赤金签筒，走到了高台前方。
签筒内灵光隐现，显然有着防止窥探和作弊的禁制。
“第二阶段：核心擂台，巅峰对决！”
“三十二强弟子，重新抽签，于中央核心擂台，决出最终排名！”
执法长老的目光锐利如鹰隼，扫过全场：
“前五十名者，赏贡献点三千至五千不等！”
“前十名者，除贡献点外，可入宗门宝库，选取下品灵器一件！并获得进入‘熔火之心’秘境的资格！”
“前三名者，除以上奖励，可直接晋升为宗门核心弟子，享核心资源倾斜！”
“注意！”声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“已是核心弟子者，不参与此次排名与核心弟子名额争夺！”
规则宣布完毕，全场先是死一般的寂静，随即爆发出巨大的嗡鸣议论声！
前五十的贡献点奖励已让人眼热，前十的灵器和秘境资格更是让无数人呼吸粗重！而核心弟子的身份，那代表的可是宗门真正的未来，是通往强者之路的捷径！
“肃静！”执法长老一声冷喝，压下骚动，“现在，开始抽签！”
人流瞬间如同开闸的洪水，涌向那四个签筒。每个人都希望能抽到一个相对容易的赛区，避开那些早已声名在外的强者。
林燚随着人流，在一个签筒前站定。他深吸一口气，将手伸入那布满禁制的签筒中，触手一片冰凉，仿佛有无数细小的符文在指尖流动。他随意抓住一枚，取出。
入手是一块温热的赤玉令牌，上面刻着一个古朴的数字——北，柒佰贰拾壹。
“北区…”林燚默念，目光不由自主地投向广场北侧那片巨大的擂台区域。
“林兄弟，你抽到哪儿了？”石破山挤了过来，他抽到的是 西，叁佰零伍。
“北区。”林燚将令牌示之。
“嘿嘿，俺在西区，看来第一阶段是碰不上了。”石破山憨厚地笑着，眼底却有一丝不易察觉的光芒闪过。
不远处，王浩也拿到了自己的令牌——东，壹。
看了一眼，嘴角勾起一抹傲然的冷笑，似乎对这个象征着东区第一号的令牌很是满意，目光挑衅般地扫过林燚所在的方向。
李慕瑶则抽到了 南，壹佰玖拾捌，她神色平静，并无波澜。
除了他们，人群中不断传来惊呼或哀叹。
“完了！我跟鬼骨师兄分到了一个区！”
“还好，我们区好像没有那几个特别变态的。”
“丹鼎峰的苏师姐在南区！希望能跟她分到一组，切磋一下丹道…呃，还是算了。”
抽签仪式在紧张与期待中结束。东西南北四大擂台区域上空，各自凝聚起巨大的光幕，开始随机生成第一轮的对战名单。
无数目光紧紧锁定光幕，寻找着自己的名字和对手。
空气中的火药味浓到了极致。友情、同门之谊在此刻都显得无比脆弱，每个人都是彼此的竞争对手。
林燚握紧了手中的北区令牌，感受着那温热的触感，眼神锐利如刀。
“无论对手是谁，这第一步，我必须踏过去！”
大战，一触即发！