时空漩涡的光芒彻底敛去，闲云峰顶重归寂静，只余流云舒卷，仿佛那人从未存在过。
第一个察觉异样的，依旧是玄诚真人。
他带着新寻得的秘境特产“蜜云糕”，满心期待地想看那小师侄吃到甜食时眯起眼睛的满足模样。
然而，洞府禁制虽在，内里却空荡无人，只余熟悉的灵果清香淡淡萦绕，以及……趴在云床边缘，显得有些落寞的白色身影。
毛球没有离开。
它长大了许多，如今已如小马驹般大小，通体毛发雪白晶莹，额间两个玉色小角初具峥嵘，周身流淌着浑厚而神圣的气息。
它只是安静地趴在那里，那双褪去稚嫩，变得深邃睿智的琉璃眼，望着苏棠消失的地方，喉咙里发出带着眷恋的低低呜咽。
玄诚真人心中一紧，快步上前，只见云床上放着一枚熟悉的留影玉简，旁边还有一堆亮晶晶的“小玩意儿”。
都是苏棠平日里最爱收集的各色宝石、稀有矿石，被她整整齐齐地码放在那里，像是临走前特意为谁准备的礼物。
他注入灵力，苏棠的声音响起，带着一如既往的懒散，却又多了几分不易察觉的温柔：
“玄诚爷爷，掌门师兄，各位……我走啦，去别的世界逛逛。闲云峰挺好的，帮我看着点。库房里的东西，你们随意处置。”
“哦，最重要的毛球就拜托你们啦！它属于这个世界，我也不能勉强它跟我去冒险。这些亮晶晶的东西是留给它的‘口粮’，它心情不好的时候，拿这个哄哄它，应该管用……”
声音顿了顿，似乎带着笑意。
“告诉毛球，我会想它的。让它好好当它的神兽，镇守天衍宗，说不定……我哪天溜达够了，就回来看它了呢？”
玉简光芒黯淡下去。
玄诚真人看着那堆亮晶晶的“口粮”，又看了看虽然失落却依旧选择留下的毛球，心中百感交集。
他明白了，毛球并非不能跟随，而是身为这片天地孕育的神兽，它的根在这里，它的责任，也在这里。
苏棠不舍但尊重了它。
消息传开，清虚掌门再次亲临。
得知毛球留下，他心中大定，同时又涌起一股难以言喻的感激。
一位成长起来的上古神兽愿意镇守宗门，这是何等的气运与福缘！
他郑重向毛球行了一礼，元宝只是微微颔首，算是回应。
自此，毛球便成了天衍宗的镇宗神兽，但它依旧住在闲云峰，守着苏棠留下的洞府，守着那些她摸过的东西，嗅着空气中早已淡去的气息。
它不再像幼时那般活泼粘人，变得威严而沉静，大部分时间都在峰顶假寐，或是俯瞰着整个天衍宗。
偶尔，会有弟子看到它在云海中漫步，神骏非凡，周身流淌的祥瑞之气让草木欣欣向荣。
当宗门遇到真正的危机时，它才会显露神威，一声低吼便足以震慑宵小。
它成了天衍宗活的图腾，象征着那段与传奇交错的岁月，也守护着那人曾在意过的这片山水。
玄诚真人时常来看它，每次都带着各种新奇的点心和小玩意儿，有时也会对着它絮絮叨叨，说说宗门里发生的趣事，说说外面世界的新鲜传闻，仿佛苏棠还能听见。
毛球总是安静地听着，偶尔用鼻子蹭蹭他带来的亮晶晶石头，琉璃般的眼眸中，映着流云与远山。
苏棠的传说依旧在青云界流传，经久不衰。
而她的离去，也并未带走天衍宗的兴盛。
有毛球这尊气运神兽坐镇，加上她留下的那些“遗产”不断被发掘出新的价值，天衍宗愈发繁荣，稳坐正道魁首之位。
许多年后，一名刚入门的小弟子，在藏经阁翻阅前辈手札时，看到关于那位传奇师祖苏棠的记载。
她好奇地问看守经阁的元婴长老：“长老，苏棠师祖那样厉害，为什么最后离开了呢？毛球祖师又为什么选择留下？”
那位长老捋着长须，目光穿过窗棂，望向云雾缭绕的闲云峰顶。
那里，一个白色的身影在云间若隐若现。
他微微一笑，声音带着看透世事的沧桑与平和：
“苏棠师叔啊，她是风，是云，是注定要翱翔九天的存在，青云界留不住她。而毛球祖师，是山，是川，是这片天地的守护者，它选择留下，是它的缘法，也是我天衍宗的造化。”
“山海虽远，各有其道。但只要闲云峰在，毛球祖师在，苏棠师叔留下的那份传奇与庇佑，便永远都在。”
小弟子似懂非懂，却也顺着长老的目光望向那座神秘的山峰，心中充满了对那位未曾谋面的师祖和威严神兽的无限敬仰。
而在另一个未知的世界，苏棠打了个喷嚏，揉了揉鼻子，看着眼前全新的风景，自言自语：
“不知道毛球那小子，有没有想我……应该，会的吧。”她笑了笑，将一丝淡淡的牵挂藏入心底，继续踏上了她的躺赢新旅程。