护送任务顺利完成，但洛九川心头的那片阴云却愈发沉重。碎星谷的伏击绝非偶然，对方精准的埋伏、针对性的魔器，无不表明魔族高层已将他视为必须清除的目标。他将遇袭详情及对魔族意图的判断，通过军方渠道紧急上报，并加强了丙字七十一队的戒备。
然而，真正的风暴，来得比预想中更快、更猛。
三日后，洛九川奉命带队前往一处靠近防线边缘的废弃观测点，回收一批可能残留有价值数据的古阵法核心。此地已多年无人踏足，残垣断壁间弥漫着腐朽与死寂的气息，远处天际，空间裂缝如同黑色的伤疤，不时吞吐着混乱的能量流。
就在小队分散搜索，洛九川独自踏入观测点主殿废墟时——
嗡！
整个废墟的空间骤然凝固！光线扭曲，声音消失，一股冰冷、粘稠、仿佛能冻结灵魂的恐怖威压，如同无形的巨手，从四面八方狠狠攥来！洛九川只觉得周身一沉，仿佛陷入万丈深海，连灵力运转都变得滞涩艰难！
“领域？！炼虚境！”洛九川瞳孔骤缩，心中警兆狂鸣！他想示警外面的队员，却发现自己连神识都无法穿透这片被禁锢的空间！
一道模糊的、仿佛由纯粹阴影构成的虚影，悄无声息地出现在他前方十丈之处。虚影逐渐凝实，化作一名身着暗紫纹路黑袍、面容阴鸷、双眼如同两潭深不见底幽冥的中年男子。他周身没有丝毫灵力波动外泄，却散发着一种主宰这片天地的法则威压！
正是影魔将！
“星辰圣体……化神大圆满……”影魔将开口，声音沙哑，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“能在本将的‘暗影领域’中保持站立，你倒有几分能耐。可惜，你的路，到此为止了。”
他并未立刻动手，而是饶有兴致地打量着洛九川，仿佛在欣赏一件即将被摧毁的艺术品。“蚀骨魔帅对你很感兴趣，特意命本将前来，取你圣体本源一观。”
洛九川心沉谷底。面对炼虚境的存在，化神与炼虚之间的天堑，绝非轻易可以跨越。更何况，对方是擅长隐匿袭杀的影魔将，其领域之力更是完全克制了他的速度优势。
“魔族为了杀我，竟出动炼虚魔将，真是看得起洛某。”洛九川强行压下心中的悸动，星辰圣体全力运转，抵抗着领域的压迫，周身开始有微弱的星辉流淌，试图冲破这无形的牢笼。
“垂死挣扎。”影魔将轻笑一声，缓缓抬起右手，五指虚握。顿时，洛九川周身的阴影仿佛活了过来，化作无数漆黑的触手，带着腐蚀灵力、吞噬生机的邪恶力量，从四面八方缠绕而来！这些阴影触手并非实体攻击，而是法则的具现，无视常规防御！
“星辉护体！”洛九川低喝，体内星辰之力爆发，璀璨星辉化作一层凝实的光罩。然而，阴影触手碰触到星辉光罩，发出“嗤嗤”的声响，光罩以肉眼可见的速度黯淡、消融！星辰净化之力虽能克制魔气，但影魔将的阴影法则层次太高，力量差距过大，净化速度远远跟不上侵蚀速度！
“咔嚓！”星辉光罩仅仅支撑了数息，便轰然破碎！
阴影触手瞬间缠绕而上，勒入洛九川的血肉，疯狂吞噬着他的生机与灵力！剧痛钻心，更可怕的是，一股冰冷的死寂意志顺着触手侵入他的识海，试图污染他的神魂！
“呃！”洛九川闷哼一声，脸色瞬间苍白。他疯狂运转《星魂不灭术》，识海中星图绽放光芒，艰难抵御着神魂侵蚀。同时，他沟通怀中的创世星核碎片，引动其中一丝微弱的创生之力，护住心脉。
“哦？神魂功法也不错，还有异宝护身？可惜，境界的差距，不是外物可以弥补的。”影魔将眼中闪过一丝讶异，随即化为更浓的杀意。他指尖一点，一道凝练到极致、仿佛能切割空间的暗影之刃悄然形成，无声无息地射向洛九川的丹田！这一击，旨在废其修为，擒拿圣体本源！
死亡的气息，扑面而来！
就在这千钧一发之际——
“哼！影魔将，你好大的胆子！敢越界袭杀我人族俊杰！”
一声如同九天惊雷般的怒喝，陡然炸响！声音中蕴含着一股浩然正气与无上威严，瞬间冲破了影魔将的暗影领域！
轰隆！
一道炽烈如大日、缠绕着雷霆的金色枪芒，撕裂虚空，后发先至，精准无比地轰击在那道暗影之刃上！
嗤——！
暗影之刃如同阳光下的冰雪，瞬间蒸发消散！强大的能量冲击波将周围的废墟彻底夷为平地！
影魔将脸色剧变，猛地抬头望去。只见高空之中，不知何时出现了一名身披金甲、手持龙纹长枪、面容威严、气息如岳临渊的中年将领！其周身散发出的威压，赫然也是炼虚境，而且其气息之刚猛磅礴，隐隐压制了影魔将的阴冷！
“雷火将军，赵乾！”影魔将认出来人，眼神阴沉无比。赵乾，星陨边城东线防区三大炼虚主将之一，性格刚烈，战力彪悍，正是他的老对头。
“影魔，看来上次给你的教训还不够深刻！竟敢潜入如此之深！”赵乾声若洪钟，手中长枪直指影魔将，枪尖雷霆缠绕，杀意凛然。
影魔将心知今日事不可为，有赵乾在此，他绝无可能拿下洛九川，甚至自身都有危险。他狠狠瞪了洛九川一眼，身影骤然虚化，融入阴影之中，只留下一句充满不甘的狠话：“赵乾！今日之事，我记下了！还有那小子，你的圣体本源，我族要定了！”
话音未落，其气息已彻底消失不见。
笼罩在洛九川身上的领域威压骤然消失。他踉跄一步，差点栽倒，连忙运转功法稳住身形，压下翻腾的气血，对着空中的金甲将领躬身行礼：“晚辈洛辰，多谢赵将军救命之恩！”
赵乾身形一闪，出现在洛九川面前，目光如电，扫过他周身依旧流转的星辉和那丝未散的净化气息，眼中闪过一丝惊异与赞赏。
“你就是那个新来的、在碎星谷宰了一队‘暗影’的小子？洛辰？”赵乾声音缓和了几分，“果然是星辰圣体！难怪影魔将这老鬼会亲自出手。”
洛九川心中一动，看来自己在碎星谷的战绩已经传到了高层耳中。“正是晚辈。侥幸而已。”
“侥幸？”赵乾哈哈一笑，“能在影魔将的领域下撑到现在，逼得他动用杀招，这可不是侥幸。你的圣体，很不一般。”
他顿了顿，神色转为严肃：“小子，你被魔族盯上了，而且是最高级别的‘灭星’追杀令。往后在边城，乃至整个万族战域，都要万分小心。炼虚境的老怪物，可不止影魔将一个。”
洛九川深吸一口气，郑重道：“晚辈明白！多谢将军提醒！”
“嗯，”赵乾点了点头，看了一眼狼藉的四周，“此地不宜久留，随我回城。你的情况，我需要向城主禀报。星辰圣体再现，事关重大。”
说罢，赵乾大手一挥，一股柔和却不可抗拒的力量卷起洛九川，化作一道金色流光，瞬间消失在天际。
废墟之外，丙字七十一队的队员们这才从领域的余威中回过神来，面面相觑，脸上写满了后怕与震撼。他们虽然没看到具体过程，但那瞬间爆发又消失的炼虚威压和最后出现的金色枪芒，无不说明队长遭遇了何等恐怖的存在，又得到了何等强援。
“队长……他到底……”副队长望着天际，喃喃自语。
经此一役，洛九川之名，连同“星辰圣体”的传闻，必将以更快的速度，传遍整个星陨边城。而他也正式进入了人族高层的视野，未来的命运，将与这座战争堡垒，与整个域外战场的格局，更加紧密地联系在一起。危机与机遇，并存的时刻，已然到来。