诺兰和安娜停下脚步，一同回头。
薇薇缓缓站起身，脸上泪痕未干。
她深吸一口气，猛地抬手，一把扯下了那顶一直与她形影不离的兜帽。
一对毛茸茸的虎纹耳朵，就这么暴露在空气中。或许是因为紧张，耳尖还控制不住地微微颤动了一下。
午后的阳光透过窗棂的缝隙，恰好在那对耳朵的绒毛上镀了一层浅金色，柔软又生动。
一条同样带着虎纹的长尾自然地垂落在身后。看来原本是藏在腰间，此刻尾尖不安地轻轻扫动着。
这一刻，她选择不再隐藏自己。
“做个交易怎么样，‘大人’？”
她故意加重了“大人”这个词的读音，带着点自嘲，又带着点挑衅。
“你说的那个……人类和兽人能和谐共存的世界……”
薇薇的声音还有些沙哑，但每个字都咬得极重。
“雇佣我吧，我也想出一份力！”
“我想亲眼看看你那个天真的梦，到底能不能实现！”
她那双棕黄色的瞳孔死死盯着诺兰，里面不再是迷茫和悲伤，而是重新燃烧起来的，名为希望的火焰。
那火焰灼热，甚至有些烫人。
诺兰和安娜对视一眼，都在对方眼中看到了些许意外。
“我很有用的！”
薇薇见他们不说话，急切地补充，生怕自己唯一的筹码被拒绝。
“我是维利城最好的夜莺！我能在不惊动任何守卫的情况下，拿到西区那个胖子爵夫人卧室里的项链！”
“我精通匕首格斗术和十字弩，在夜里看得比猫头鹰还清楚！”
诺兰静静地看着她。
这个刚刚还在崩溃痛哭的女孩，此刻却像一头拼命亮出自己爪牙的倔强小老虎，努力证明着自己的价值。
他没有立刻回答，而是问了一个问题。
“跟着我，可能要面对比被歧视更可怕的事。”
“王国内忧外患，未来会有很多冲突，死亡将会如影随形。”
“你确定？”
薇薇听完，非但没有退缩，反而笑了起来。
“苟在这个观念腐朽的王国里，和死了有什么区别？”
她毫不犹豫地反问，眼中的火焰愈发炽盛。
“与其在阴沟里腐烂发臭，我宁愿追着那道遥不可及的光跑，哪怕最后被烧成灰烬！”
诺兰笑了。
那是一种发自内心的，不加掩饰的欣赏。
安娜也露出了开心的表情，她就知道，诺兰先生一直都是如此，是给人带来希望的人。
他掏出那个刚被追回来的腰包，随手向上抛了抛，然后一把扔向薇薇。
薇薇伸手，稳稳接住。
诺兰一只手托着下巴，姿态悠闲，就像真的在谈论一笔生意。
“预付工资，五枚银币，如何？”
“我允诺，带你去见证我们共同的梦想。”
薇薇掂了掂手里的腰包，银币在里面叮当作响。
这声音，此刻听来竟是如此悦耳。
“真是的，还是那么小气。”
她咧嘴一笑，露出一颗尖尖的小虎牙，带着几分狡黠和俏皮。
“成交！”
“不过先说好，概不找零！”
“欢迎上车，”诺兰笑着朝她伸出手，“维利城最好的夜莺。”
薇薇心头一热，那股暖流瞬间冲散了积压多年的所有阴霾。
她伸出手，紧紧地，握住了那只宽厚有力的大手。
……
当三人一同走出“野猪大排”，光头管事目不斜视，专心地擦着杯子，仿佛那是他毕生的事业，假装没看见。
由于薇薇要回去收拾自己的“家当”，三人一同回到卡杨那栋小楼时，已经是黄昏时分。
院子里一片热火朝天的景象。
利乌斯眉开眼笑，正和汉克、克列一起，将新购买的一大堆炼金材料往马车上装。
卡杨则赤着上身，露出健壮肌肉，在一旁指导小唐尼如何正确使用他自制的那些简陋锻炼器材，嘴里还念念有词。
“核心发力！小唐尼！想象你的腰是一根绷紧的弓弦！”
“是！卡杨大哥！”小唐尼龇牙咧嘴地举着那块磨盘大的石头，脸憋得通红。
见到诺兰回来，所有人都停下了手里的活。
“诺兰先生，你可算回来了！”
“诺兰大……先生。”
“诺兰，盔甲买好了？”
汉克走过来，对自己女儿点了点头，接着目光好奇地落在诺兰身后那个身影上。
“这位是？”
诺兰侧过身，将身后的薇薇介绍给众人。
“给大家介绍一下，这位是我们团队的新成员，薇薇。”
在所有人好奇的注视下，薇薇的身体微微一僵。
诺兰先生的话语仿佛就在耳边回响，她回想起离开二楼的包厢前发生的一幕。
本要去拉开房门的诺兰突然停下脚步，转身朝她走来，轻轻伸出了双手。
薇薇顿时有些慌了神。
这位诺兰先生……想干什么？
不会是……想抱我吧？这是什么骑士或者军人之间的特殊问候礼仪吗？
随着诺兰越来越近，她胡思乱想，紧张得闭上了眼睛，心跳越发急促。
预想中的接触没有到来，她只感觉到一双温暖的手，轻轻拉起了她的兜帽，重新为她戴好，遮住了那对显眼的耳朵。
她疑惑地睁开眼，看到的是诺兰温和的笑脸。
“先不着急。”他说。
“人心中的成见是一座大山，想搬走它，需要时间。”
“但我会证明给你看，不是所有人都被偏见蒙蔽了双眼。我的同伴，他们值得托付。”
……
“新成员？”
院子里，众人面面相觑，都有些意外。
老大和安娜出去买个东西，怎么还顺手拉了个人入伙？
在所有人好奇的注视下，薇薇攥紧了拳头。
一视同仁。其实她所求并不多，并不过分。
她知道，这是第一道坎。
是继续躲在兜帽的阴影下，还是选择相信那个男人的判断。
她深呼吸，再深呼吸。
然后，当着所有人的面，缓缓掀开了自己的兜帽。
一对毛茸茸的虎耳，就这么突兀地，暴露在黄昏的余晖之下。
小唐尼举着石头的动作僵住了。
汉克脸上露出凝重的神色。
利乌斯和克列的交谈声瞬间消失，就连卡杨那洪亮的声音也消失了。
院子里的喧闹与热火朝天，在这一刻，彻底凝固了。