“传朕的旨意。”
“让他在殿外跪着吧。”
他的声音很平淡，听不出喜怒，却带着一股不容抗拒的威严。
“天气这么冷，让他好好冷静冷静，也顺便想想，待会儿该怎么跟朕说话。”
小太监愣住了，一时没反应过来。
李云龙踱了两步，走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天空，嘴角那抹笑意更浓了。
“还有。”
他头也不回地补充道。
“去告诉他，朕……正在忙着给大宋续命，没空见他。”
那名小太监得了旨意，如蒙大赦，连滚带爬地跑了出去。他一路心惊胆战，脑子里反复回响着皇帝那句平淡却又无比狂悖的话——“朕正在忙着给大宋续命”。
这话要是传出去，不知要在朝堂之上掀起何等滔天的巨浪！
宫门之外，寒风萧瑟。
陈秉忠身着绯色官袍，如一尊铁铸的雕像，静静地伫立在巨大的朱红宫门前。他身后，跟着他来的几名御史和属官，一个个面色凝重，大气都不敢出。周围的禁军士卒手持长戟，目不斜视，但眼角的余光却都忍不住瞟向这位敢于当面挑战天威的老臣。
不多时，那小太监的身影便出现在了门后。宫门被拉开一道缝隙，他战战兢兢地探出头来，甚至不敢直视陈秉忠的眼睛。
“陈……陈大人……”小太监的声音在寒风中发抖，细若蚊蝇，“陛下有旨……”
陈秉忠双目一睁，其中精光凝聚，沉声问道：“陛下如何说？可是要召老夫入殿面陈？”
在他想来，自己以死相逼，皇帝就算再荒唐，也总要顾及一下朝廷体面，做做样子召见一番。
然而，小太监接下来的话，却像一记无情的耳光，狠狠抽在了他的老脸上。
“陛下说……他正在忙着为大宋续命，无暇接见。”小太监几乎是闭着眼睛把话喊出来的，“陛下还说……让您……让您在殿外跪着，好好冷静冷静……”
此言一出，全场死寂。
跟在陈秉忠身后的几名官员，脸上先是错愕，随即转为不可置信的愤怒。
“什么？！”一名年轻御史按捺不住，怒斥道，“荒唐！简直是荒唐！陛下怎能如此羞辱国之重臣！”
“让陈公跪下？这……这是要逼死陈公啊！”
陈秉忠的身体剧烈地晃动了一下，他那张布满皱纹的老脸，瞬间涨成了猪肝色。一股血气直冲头顶，让他眼前阵阵发黑。
羞辱！
这是赤裸裸的，不加任何掩饰的羞辱！
他宦海沉浮一生，历经三朝，何曾受过这等奇耻大辱！皇帝非但没有丝毫反省，反而用这种近乎市井无赖的方式来作贱他，作贱整个文官集团的脸面！
一股巨大的悲愤与绝望涌上心头，几乎要将他的理智吞噬。
但他终究是陈秉忠。
他胸膛剧烈起伏了几下，最终，那股滔天的怒火，竟被他硬生生压了下去，转化为一种冰冷彻骨的决绝。
他没有再多说一个字，只是缓缓整理了一下自己的官袍，撩起前襟，对着巍峨的宫城，重重地跪了下去。
“咚”的一声闷响，膝盖与冰冷的青石板地面碰撞，让周围所有人的心都跟着狠狠一跳。
“陈公！”
“老师！”
身后的下属们发出一片惊呼，想要上前搀扶，却被陈秉忠一个凌厉的眼神制止了。
“陛下要老夫跪，老夫便跪！”他的声音沙哑，却字字清晰，带着一股宁为玉碎不为瓦全的刚烈，“老夫今日，便要用这把老骨头，看看这大宋的天，究竟还是不是姓赵！看看这朝堂，究竟还有没有公理！”
说完，他便闭上双目，挺直了腰杆，任凭刺骨的寒风吹刮着他花白的须发，如同一座即将风化的石碑，沉默而又固执地矗立在那里。
消息如风一般传开。
御史大夫陈秉忠死谏，被陛下罚跪于宫门之外！
整个京城官场，瞬间被这颗重磅炸弹炸得晕头转向。无数官员从衙署和宅邸中涌出，纷纷朝着皇城方向汇集而来。
有的是陈秉忠的门生故旧，前来声援。有的是政敌，幸灾乐祸地前来观望。更多的，则是心中忐忑，想要看看这位新皇究竟会如何收场的墙头草。
不过半个时辰，宫门外已是黑压压的一片，聚集了上百名官员。他们不敢靠近，只是远远地站着，对着跪在那里的陈秉忠指指点点，议论纷纷。
“陛下此举，实在是有失君王体统啊！陈公乃国之元老，怎能受此折辱？”
“嘘！小声点！你不要命了？没听说吗，陛下连‘竖子误国’这样的话都听了，这点羞辱又算什么？这位的行事风格，早已不是我等能够揣度的了。”
“可这天寒地冻的，陈公一把年纪，若真有个三长两短，陛下如何向天下士子交代？”
……
寝宫之内，温暖如春。
李云龙压根没去泡澡，而是让人摆上了一桌丰盛的酒菜。一只烤得滋滋冒油的肥羊腿，几碟精致的小菜，还有一壶上好的烈酒。
他换上了一身宽松的常服，大马金刀地坐着，一手抓着羊腿，一手举着酒杯，大快朵颐，吃得满嘴流油。
那名战战兢兢伺候在旁的大太监王德，看着皇帝这副模样，心里直打鼓。宫门外已经闹翻了天，这位主子却像个没事人一样，还有心情在这里享用美食。
他实在忍不住，小心翼翼地上前一步，躬身道：“陛下，外面天冷，还……还下起了毛毛细雨。陈大人他年事已高，这么跪下去，恐怕……”
李云龙撕下一大块羊肉，塞进嘴里用力咀嚼着，含糊不清地说道：“怕什么？怕他跪死了？他不是要死谏吗？朕这是在成全他。”
他咽下口中的食物，又灌了一大口酒，脸上泛起一丝嘲弄的红晕。
“这帮老家伙，玩了一辈子‘清流’的把戏。动不动就以死相逼，好像他们的命比谁的都金贵，好像死了就能名留青史，就能让皇帝妥协。”
“朕偏不吃这一套！”李云龙将酒杯重重顿在桌上，“朕就是要让全天下的人都看看，在朕这里，拿命来要挟，没用！拿祖宗之法来压朕，更没用！”