地底那三声心跳刚停，尸体的手指突然抽了一下。
沈照立刻伸手压住探阴棒，指尖发麻。她没抬头，只低声说：“它还没死透。”
闻人烬蹲在陶碗边上，盯着那簇不灭的蓝火。听见这话，她慢慢退后半步，手摸向粉盒暗格。铜铃已经在腕上，但她现在顾不上摇。
“不是魂动。”沈照咬破手指，在羊皮纸上划出一道血线。字还没成形，纸面就发黑卷边。“是里面有东西在爬。”
闻人烬皱眉：“尸僵都开始了，还能有活物？”
“不是普通的活物。”沈照把探阴棒插进泥土，借力撑起身子。她走向尸体，脚步很轻，每一步都避开地上散落的糯米。到了跟前，她单膝跪下，右手悬空贴向孩子胸口，不敢碰。
阴瞳开启的瞬间，眼窝里像是点了两盏冷灯。
她看见了。
五脏之间密布黑丝，像树根一样缠着心脉，一节一节地跳。咽喉深处有个小团在蠕动，正顺着食道往上顶。她迅速闭眼，鼻腔一阵腥甜，喉头涌上一口血味。
“是蛊。”她抹掉嘴角，“活的，还在喂养。”
闻人烬猛地站起身：“你说什么？”
“不是鬼杀的人。”沈照喘了口气，“是用蛊虫控着他们，等最后一刻才断气。魂被锁在身体里，成了阵眼。”
闻人烬盯着那具报童尸体，忽然弯腰凑近颈部。她屏住呼吸，鼻尖离耳后红印只有半寸。一股极淡的香气钻进来——甜得发腻，底下压着铁锈似的腥。
她瞳孔一缩。
“这个味道……”她声音低下去，“我见过。”
沈照转头看她。
“檀香。”闻人烬直起身，指节捏得发白，“但不是普通檀香。是我爸书房里那种，从日本商会换来的贡品香料。他说是用来镇宅，每次烧一点，满屋子都是这味儿。”
沈照沉默几秒：“你父亲知道这种香能养蛊？”
“我不知道。”闻人烬摇头，“但我偷看过他和人的交易。十六岁那年，他在密室谈生意，门外守着穿黑衣的人，手里捧着木盒，里面就是这股味儿。我当时以为是药材，后来才知道……那是养蛊的引子。”
沈照低头看着羊皮纸上的盲文，一行行快速推进。她手指不停，血迹在纸上连成阵图。
“这种蛊叫三日蛊。”她说，“母虫产卵在活人体内，靠魂魄温养。七天为周期，前三日潜伏，中间三日控魂，第七日子时彻底吞噬。七个孩子，正好对应七星阵位。”
闻人烬冷笑：“所以他们是被选中的祭品，不是随机杀人。”
“也不是为了杀人。”沈照抬头，“是为了点阵。七个孩子的命，换一个死人复活，或者……唤醒某个东西。”
闻人烬盯着那盏熄灭的绿灯笼残骸，忽然一脚踢开。她走到窗边，掀开半块塌陷的雨棚，外面巷子漆黑一片，风停了，纸钱还悬在空中。
“他们知道我们来了。”她说，“刚才那个点灯的，只是传话的。”
沈照没回应。她已经脱下外衣，撕下一角布条扎紧左臂，然后抽出探阴棒顶端的小刀，在掌心划了一道。血滴落在尸体胸口，顺着衣服纹理往下渗。
“我要引蛊出来。”她说，“趁它还没完全成型。”
“你疯了？”闻人烬回头，“那玩意儿见血就活！”
“我已经锁了通幽之体的气息。”沈照把血抹在探阴棒上，“它只会以为我是另一个宿主。”
话音落下，她将探阴棒轻轻搭在尸体咽喉处。
刹那间，那团蠕动的东西猛地一顿，随即疯狂向上窜动。皮肤表面鼓起一条细线，直冲耳后咒文。
沈照迅速后撤，但还是慢了一步。一只指甲盖大小的黑虫破皮而出，带着血丝弹向她的脸。
闻人烬甩手掷出一把糯米，正中虫身。虫子落地抽搐两下，化作一滩墨绿脓水。
“不止一只。”沈照盯着地面，“它们在互相呼应。”
闻人烬从粉盒里掏出一张符纸，沾了朱砂快速画了几笔。她将符贴在窗框上方，又绕到门边，把剩下的糯米撒成半圈。
“你打算怎么找源头？”她问。
“用铜钱锁魂阵。”沈照从怀里摸出八枚铜钱，边缘泛黑，显然是浸过特殊药水。“这阵能顺着蛊虫感应反推母体位置。只要它还在操控这些子蛊，就能定位。”
“需要我做什么？”
“喷精血激活阵法。你的血带火性，能逼蛊现身。”
闻人烬点头，咬破舌尖，一口血雾喷在铜钱上。火焰一闪即灭，空气中多了一丝焦味。
沈照将铜钱按八卦方位摆开，围绕尸体形成闭环。她手持探阴棒，轻点地面，口中念出《锁魂诀》。每念一句，铜钱就震一下，像是在回应地底某种节奏。
到了第七句，尸体突然剧烈抖动。耳后的红印裂开，无数黑丝从七窍钻出，在空中交织成团。片刻后，所有蛊虫尽数汇聚，凝成一支箭头形状，直指北方。
“码头。”闻人烬眯眼，“那边是旧港，废弃仓库多，常年没人管。”
沈照盯着那支蛊虫组成的箭，忽然抬手，用探阴棒轻轻一拨。
箭头晃了晃，重新对准码头方向。
“不是巧合。”她说，“母蛊就在那里。”
闻人烬冷笑一声，抬脚狠狠碾向蛊虫箭头。虫体爆裂，腥臭四溢，绿色汁液溅到鞋面，发出滋滋声响。
“想拿孩子当祭品？”她抹掉溅到手背的毒液，“该还了。”
话刚说完，窗外寒光乍现。
三枚苦无破空而入，速度快得看不见轨迹。第一枚钉入墙面，离陶碗仅一寸；第二枚擦过闻人烬耳侧，嵌进砖缝；第三枚悬于中央，刃口朝下，滴落一滴墨绿液体，正落在翻倒的陶碗边缘。
沈照立即横杖挡在身前，探阴棒嗡鸣不止。她没动，眼睛死死盯着那三枚飞镖。
闻人烬缓缓抬起右手，粉盒暗格滑出半截铜片。她站在窗前，背对尸体，目光锁定巷口方向。
“他们知道阵被破了。”她说。
沈照点头：“所以派人来确认。”
“不只是确认。”闻人烬盯着墙上苦无，“这是警告。”
两人谁都没动。现场只剩下蓝火微弱的噼啪声，和地上未干的蛊液缓慢蔓延的痕迹。
沈照扶着探阴棒慢慢站直。她嘴唇发白，额角渗汗，刚才动用阴瞳太久，眼下一阵阵发晕。但她仍撑着没倒。
“母蛊在码头。”她低声说，“但他们的人已经到了巷口。”
闻人烬没回头。她听见了，巷子外有轻微的脚步声，踩在碎纸堆上，很轻，但确实有人靠近。
“要不要追？”她问。
“不能走。”沈照摇头，“阵还没收。贸然离开，蛊虫会重新聚形，下一个目标可能就是路人。”
闻人烬握紧铜片：“那就等。”
沈照把探阴棒插回地面，八枚铜钱仍在原位，虽已失效，但残留的气场还能压制一时。她靠在墙边喘息，手指不停在羊皮纸上划动，记录蛊虫最后的活动轨迹。
闻人烬站在窗边，右耳玳瑁耳坠微微晃动。她盯着那滴落在陶碗边的绿液，忽然发现它正在缓缓移动，像有生命一般，朝着蓝火的方向爬去。
“这东西……还会动。”她低声说。
沈照抬头看去。
那滴蛊液已经爬过碗沿，接触到火焰的瞬间，蓝火猛地一颤，颜色变深，几乎成了黑色。
墙上的三枚苦无同时震了一下。