林玄在山谷中调息了约莫半个时辰，凭借《星辰古卷》功法的玄妙，总算将消耗的灵能恢复了七七八八，苍白的脸色也重新红润起来。
虽然精神上的疲惫仍需时间缓解，但已无大碍。
他刚睁开眼，便感应到远处有几道熟悉的气息正在快速接近，其中一道冰寒凌厉，正是叶凌霜。
他们果然也成功脱身了。
不多时，四道身影穿过山谷入口的密林，出现在林玄面前。
正是叶凌霜、石岩、风不语，以及缩小了体型、收敛雷光落在叶凌霜肩头的玄霄。
三人的模样都颇为狼狈。
叶凌霜月白劲装上沾染了不少血污和尘土，发丝略显凌乱，但眼神依旧清冷锐利，只是气息有些起伏不定。
石岩那面巨大的盾牌上布满了裂纹和腐蚀的痕迹，被他扛在肩上，走路时步伐比平时沉重了几分，显然受了些内伤。
风不语的法袍破损了几处，脸色微微发白，显然灵能消耗过度。
唯有玄霄，虽然雷羽略显黯淡，但眼神依旧锐利，看到林玄安然无恙，发出一声短促而欣喜的啼鸣，飞落到他肩头，亲昵地蹭了蹭他的脸颊。
“林师兄，你没事真是太好了！”风不语松了口气，脸上露出笑容。
石岩也嗡声道：“林师兄，这次多亏了你控制了遗迹禁制，不然我们麻烦就大了。”
叶凌霜走到林玄面前，仔细打量了他一番，确认他并无大碍，清冷的眸子中闪过一丝不易察觉的放松，微微颔首：“辛苦了。遗迹内情况如何？那星语者……”
林玄将枢机殿内发生的事，包括与星语者的激战、污染星核的阵法、三具星骸守卫，以及最后那丝深渊意志的降临和自己以新悟箭技破局、启动传送阵逃离的经过，简要叙述了一遍。
关于《星辰古卷》补全的具体细节，他略去了核心，只说是得到了遗迹的部分传承和掌控权限。
即便如此，叶凌霜三人听完，也是面色凝重，心潮起伏。
“暗影协会竟然派出了‘星语者’，还试图污染星核，引动深渊意志……”叶凌霜眉头紧锁，“他们的图谋比我们想象的更大、更疯狂。
此事必须立刻上报学院和联盟高层。”
“那个星语者受了反噬，但未必会死。
星核被污染的程度尚不清楚，遗迹恐怕已经落入了暗影协会的掌控，至少是部分掌控。”
林玄补充道，“而且，我得到了一些信息，暗影协会似乎还在寻找一个叫‘生命祖庭’的地方，可能与某种生命本源有关。”
“生命祖庭？”叶凌霜沉吟片刻，摇了摇头，“我未曾听闻此地。
不过，既然与暗影协会的目标相关，必然非同小可。
学院的情报网或许会有线索。”
她取出一枚精致的传讯玉符，将此次任务的详细经过，尤其是关于星核污染、深渊意志降临以及“生命祖庭”的信息，迅速录入其中，然后将其激发。
玉符化作一道细微的流光，瞬间消失在天际，直奔青龙学院而去。
“任务变更。”
叶凌霜看向林玄，语气果断，“原定探查任务因情况剧变已结束。
新的任务是：护送你安全返回学院，并将‘生命祖庭’的情报列为最高优先级进行追查。
林玄，你是目前唯一与星宫遗迹深度共鸣并接触过《星辰古卷》的人，更是挫败了暗影协会此次关键行动的关键，你的安全至关重要。
暗影协会绝不会善罢甘休。”
林玄点了点头，没有异议。他也需要返回学院，一方面进一步消化此次遗迹之行的收获，稳固三十九级的境界，另一方面，也需要借助学院的力量，探寻生命祖庭的确切位置和小灵儿彻底复苏的方法。
“那我们即刻动身，此地不宜久留。”叶凌霜行事干脆利落。
然而，就在众人准备离开山谷之时，负责警戒的风不语突然脸色一变，低声道：“队长，有情况！东南方向，有不明身份的灵能波动正在快速接近，数量不少，速度很快！
至少有三名三十八级以上的存在！”
众人立刻戒备起来，藏身于岩石和树林的阴影之中。
石岩将残破的巨盾顿在地上，虽然受损，依旧散发着沉稳的气息。
叶凌霜长剑悄然出鞘半寸，冰寒剑意引而不发。风不语法杖轻点，一层微弱的风之障壁笼罩在众人周围，隔绝气息和声音。
林玄则张开了幽冥星辰领域，将小队成员覆盖在内，进一步隐藏行迹，同时感知着远处的动静。
只见东南方向的天空中，三道颜色各异的遁光正朝着山谷方向疾驰而来。一道赤红如火，一道湛蓝如水，一道土黄厚重。
遁光中散发出的灵压毫不掩饰，赫然都是三十八级巅峰，甚至接近三十九级的水准！
“不是暗影协会的人。”叶凌霜根据能量属性判断，“这种纯粹的元素灵光……像是‘元素高塔’的法师。”
元素高塔，是与青龙学院齐名的东方灵武界五大顶尖势力之一，擅长操控地、水、火、风等基础元素力量，与青龙学院的关系算不上友好，也谈不上恶劣，属于竞争与合作并存。
那三道遁光在靠近山谷时速度减缓，似乎也在探查山谷内的情况。
片刻后，他们似乎确认了没有埋伏，便按下遁光，落在了山谷入口处，显露出三名身穿不同颜色华丽法袍的法师。
为首的是一名红发如火、面容英俊却带着几分倨傲的年轻男法师，手持一柄镶嵌着巨大红宝石的法杖，周身散发着灼热的火元素波动。
他左侧是一名蓝发披肩、气质温婉的女法师，手持蓝宝石法杖。
右侧则是一名身材敦实、面无表情的褐发男法师，手持黄宝石法杖。
“奇怪，刚才明明感应到这边有强烈的空间波动和能量残留，怎么没人？”红发男法师皱眉，目光扫过山谷，带着审视的意味。
“卡洛斯，谨慎些。陨星山脉最近不太平，暗影协会的活动很频繁。”蓝发女法师轻声提醒道。
“怕什么，我们元素高塔难道还怕那些藏头露尾的家伙？”
名叫卡洛斯的红发法师不以为然地哼了一声，随即他的目光猛地定格在林玄等人藏身的方向，嘴角勾起一抹弧度，“不用藏了，出来吧！青龙学院的朋友们，这拙劣的隐匿法术，可瞒不过我的‘真视之眼’。”
他竟然看穿了风不语的风之障壁和林玄的领域遮掩！
叶凌霜眼神一冷，知道无法再隐藏，便示意众人现身。
当看到叶凌霜和林玄等人时，卡洛斯眼中闪过一丝惊讶，尤其是在感受到叶凌霜那凌厉的剑意和林玄那深邃内敛、让他都有些看不透的气息时，脸上的倨傲收敛了几分，但语气依旧不算客气。
“我道是谁，原来是青龙学院的‘霜剑’叶凌霜。你们鬼鬼祟祟躲在这里做什么？
刚才的空间波动和能量残留，是你们弄出来的？莫非……发现了什么好东西，想独吞？”
他的目光若有若无地扫过林玄，带着探究。
林玄身上那隐隐与周遭环境融为一体的星辰气息，让他感到有些异样。
叶凌霜上前一步，挡在林玄身前，语气清冷：“卡洛斯法师，我们在此执行学院任务，与元素高塔无关。至于发现了什么，无可奉告。”
“无可奉告？”
卡洛斯眉毛一挑，手中红宝石法杖顿地，一股灼热的气浪扩散开来，“叶凌霜，这陨星山脉可不是你们青龙学院的后花园！
我们元素高塔也在此地有重要探索任务。
若是与暗影协会相关，或者涉及到某些上古遗迹，我想，我们有权力知道！”
气氛瞬间变得剑拔弩张。
石岩握紧了盾牌，风不语法杖上的风眼宝石开始亮起微光。
玄霄在林玄肩头发出低沉的威胁性鸣叫。
林玄看着那三名元素高塔的法师，心中念头飞转。
对方显然是为了星宫遗迹或者类似的线索而来，恰好被他们传送出来的空间波动吸引。
硬碰硬并非明智之举，他们刚刚经历苦战，状态并非最佳。
他轻轻按住准备开口的叶凌霜，上前一步，目光平静地看向卡洛斯：“这位法师，我们的确刚从一处险地脱身，与暗影协会交了手，收获了一些情报。若元素高塔对此感兴趣，或许我们可以交换一些信息。
毕竟，暗影协会是我们共同的敌人，他们的阴谋，恐怕也并非只针对我青龙学院一家。”
他的声音不高，却带着一种奇异的说服力，同时暗中运转《星辰古卷》，一丝纯净的星辰道韵自然流露，让那三名元素法师都微微动容。
卡洛斯看着林玄，眼中闪过一丝惊疑。
这个看起来年纪不大的青龙学院弟子，气息沉稳得可怕，而且身上那股星辰韵味……绝非普通职业者。
“交换信息？”
卡洛斯沉吟片刻，灼热的目光稍稍缓和，“可以。但我要知道，你们到底遇到了什么，暗影协会在搞什么鬼！”
一场来自不同势力间的信息博弈，在这偏僻的山谷中，悄然展开。
而遥远的星宫遗迹深处，被污染的星核依旧在缓缓搏动，仿佛一颗埋下的定时炸弹。
暗影的獠牙已然显露，更大的风暴，正在酝酿之中。