地下室的微光从石板缝隙透进来时，星瑶正用碎布蘸着水擦拭后背的伤口。结痂的血渍被擦开，露出粉嫩的新肉，疼得她倒吸一口冷气。老鬼蹲在洞口边，耳朵贴着石板听动静，指尖无意识地摩挲着粗糙的石面。
“上面没声了。”他突然起身，挪开石板时，晨光顺着缝隙涌进来，在星瑶伤口上投下一道金线，“走。”
星瑶拽过背包，将短铳别在腰后，又往陈默手里塞了把折叠刀：“我们走了就锁死入口，谁叫门都别开。”
陈默攥着刀，指节泛白：“小心点。”
钻出洞口的瞬间，星瑶被晨光晃得眯起眼。废弃信号塔周围的杂草挂满露珠，草叶上的反光像碎玻璃，昨夜的血腥味被露水冲淡，只剩潮湿的泥土气。老鬼往东南方向指了指：“那边是三号聚居点，三天前还有人发过求救信号。”
两人猫着腰穿过草丛，星瑶的靴子踩在露水浸透的草茎上，每一步都悄无声息——这是在无数次突袭里练出的本事。快到聚居点外围时，老鬼突然拽住她，指向不远处的矮墙：“看墙根。”
矮墙下卧着几道黑影，是巡逻的守卫，统一穿着灰蓝色制服，袖口绣着歪歪扭扭的“巡”字。他们的枪托在晨光里泛着冷光，枪身却缠着粗麻绳，像怕被什么东西腐蚀。
“是‘铁腕’的人。”老鬼的声音压得极低，“这群人只认规矩，谁越界就崩了谁。”
星瑶注意到守卫腰间的铜牌，上面刻着数字“7”：“他们编号到7了？”
“上个月才到3。”老鬼的眉峰拧成疙瘩，“看来‘铁腕’在扩编。”
两人贴着断墙往后退，星瑶的后背撞上一截枯树干，伤口的疼让她视线发花。恍惚间，她看见聚居点的木屋里有张脸晃了一下——是张孩子的脸，扒着窗缝往外看，眼睛又大又亮，像藏着两颗星星。
“有孩子。”她拽了拽老鬼的衣袖。
老鬼顺着她的目光看去，脸色沉得像要下雨：“铁腕从不放过带孩子的聚居点，说‘养不熟’。”他突然从背包里摸出个铁皮罐头，“你去东边引开守卫，我从西边翻墙进去。”
“不行！”星瑶按住他的手，罐头表面的锈迹蹭在掌心，“他们的巡逻路线是顺时针，东边是死角，我去了根本退不出来。”她指向北边的谷仓，“谷仓的木板松了，我去那边放火，烟一起来，他们肯定往那边跑。”
老鬼刚要反驳，星瑶已经摸出打火机：“我在谷仓等你，十分钟不出来，我就自己撤。”
谷仓里堆着晒干的麦秸，星瑶划着火柴的瞬间，麦秸“轰”地燃起橙红色火焰。浓烟卷着火星冲上天空时，她听见守卫的呵斥声从南边传来，杂乱的脚步声正朝着火光聚拢。
她翻身爬上谷仓顶，趴在瓦片上往下看——老鬼果然趁机翻进了聚居点，正猫着腰往木屋跑。可就在他快要摸到门框时，木屋的门突然从里面拉开，一个穿着铁腕制服的男人举着枪走出来，枪管正对着老鬼的胸口。
星瑶的心脏像被攥住了。
老鬼的手按在腰间的短铳上，却没动。那男人咧嘴笑了，露出缺了颗门牙的牙床：“老东西，以为换了路线就认不出你？”
木屋的窗户“哐当”被推开，刚才那个孩子探出头，突然尖叫：“爷爷！”
老鬼猛地抬头，那男人趁机扣动扳机——星瑶看见老鬼的身体晃了晃，血花从后背渗出来，像朵突然绽开的花。
“跑！”老鬼吼着扣动短铳，子弹擦过男人的耳朵，他踉跄着后退时，老鬼已经拽开木屋的门，将孩子推进去，自己用后背抵住门板，对着追来的守卫连开数枪。
星瑶从谷仓顶跳下来，落地时崴了脚踝，疼得钻心。她瘸着腿往木屋跑，短铳的子弹打光了，就抓起地上的石块，狠狠砸向最近的守卫后脑勺。
“星瑶别过来！”老鬼的声音从门板后传来，带着血沫，“带孩子从地窖走！坐标在罐头底！”
门板被撞得“咚咚”响，老鬼的身体顺着门板滑下去，血在地面漫开，渐渐染红了星瑶的鞋尖。她看见老鬼的手从门板缝里伸出来，手里攥着那个铁皮罐头，罐头底的坐标被血浸得模糊不清。
星瑶咬着牙拽过孩子，掀开地窖的石板。孩子的哭声像针，扎得她耳膜疼。地窖里漆黑一片，她摸着石壁往下爬时，听见上面传来老鬼最后一声嘶吼，接着是沉闷的枪响。
地窖的石板合上时，星瑶终于忍不住捂住嘴，没让哭声漏出来。孩子还在哭，她摸着孩子的头，指尖触到黏糊糊的液体——是刚才从自己后背蹭下来的血。
“别怕，”她哽咽着说，声音却很稳，“我们能出去。”
地窖的通风口透进一丝光，光柱里浮动的尘埃让她想起老鬼烟袋里的火星。她从罐头底摸出坐标，借着光辨认了很久，才看清那串歪歪扭扭的数字——是他们最初的安全屋，那个藏在瀑布后的山洞。
孩子渐渐不哭了，小声问：“爷爷……还会回来吗？”
星瑶看着通风口的光，光里仿佛有老鬼的影子，正蹲在火堆旁抽烟，烟袋锅里的火星明明灭灭。她吸了吸鼻子，把孩子抱得更紧：“会的，他只是先去前面探路了。”
地窖外传来守卫离开的脚步声，星瑶知道，她们该走了。她背起孩子，顺着石壁摸索着往前爬，每一步都踩在冰冷的泥土上，像踩在老鬼没说完的话里。
晨光终究会照进所有裂缝，只是有些裂缝里，永远留下了无法愈合的痕。