仙岛的晨雾尚未散尽，抗魔预警中心的石殿内已亮起了淡蓝色的灵韵光芒。这里是修真界灵脉安全的 “眼睛”，殿中央悬浮着的灵脉监测水晶，由三十六条主要灵脉的核心碎片融合而成，能实时反馈修真界每一处关键灵脉节点的状态 —— 往日里，水晶表面总是流转着均匀的淡蓝光泽，如同一汪平静的湖水，可今日，这份平静却被突如其来的异动彻底打破。
“滴答 ——” 一滴黑色的雾气从水晶表面凝结滴落，砸在下方的灵韵石台上，发出细微的腐蚀声。负责值守的预警修士林越瞳孔骤缩，猛地从座椅上站起，双手按在水晶旁的监测阵盘上 —— 阵盘上代表西部 “枯骨岭灵脉” 的符文，正以肉眼可见的速度从淡蓝转为灰黑，且黑色蔓延的速度远超以往任何一次灵脉异常（林越声音发颤，指尖因用力而泛白）：“不可能…… 枯骨岭灵脉不是早就废弃了吗？怎么会突然出现这么浓的天魔气息！”
他急忙调动阵盘的放大功能，将枯骨岭区域的灵脉影像投射在石墙上。影像中，原本荒芜的枯骨岭上空，正笼罩着一层厚重的黑色云层，云层下，无数道黑色的藤蔓状气息缠绕着废弃的灵脉节点，如同贪婪的触手，不断从节点中汲取着残存的灵韵，而节点深处，隐约有更浓郁的天魔之气在涌动，形成一道肉眼可见的黑色漩涡（林越倒吸一口凉气，抓起传讯玉符就往外冲）：“必须立刻通知夜影大人与明澈掌门！这气息浓度，至少是极北冰原的三倍，天魔绝对在那里聚集了大规模力量！”
预警中心外的广场上，灵心门的弟子们正在晨练。淡白色的道心之光与淡绿色的自然灵韵交织，形成一道温和的光带，映照得广场上的灵脉石碑愈发莹润。明澈正站在石碑旁，指导几名新入门的弟子感知灵脉波动 —— 自从极北冰原之战后，灵心门的 “灵脉感知课” 便加入了天魔气息辨识的内容，只为让弟子们能更早察觉灵脉异常（明澈温和地说道）：“感知灵脉，不仅要感受它的流转，还要分辨其中是否夹杂异物。比如天魔之气，它会让灵脉的波动变得滞涩，且带着一丝阴冷的腐蚀感……”
话音未落，林越气喘吁吁地跑过来，传讯玉符在他手中泛着急促的红光（林越急声）：“明澈掌门！不好了！预警中心的灵脉监测水晶出问题了！枯骨岭灵脉突然出现大规模天魔气息，浓度极高，还在快速扩散！”
明澈的脸色瞬间沉了下来，他立刻中断教学，跟着林越朝着预警中心跑去。沿途，他用灵心门的紧急传讯术联系夜影与青瑶 —— 淡白色的道心之光在空中形成一道短暂的符文，很快便得到了回应：夜影正在灵脉守护殿与白泽商议后续灵脉修复计划，青瑶则在灵织房指导灵巫族修士制作抗魔灵甲，两人都表示会立刻赶至预警中心。
当明澈抵达预警中心石殿时，灵脉监测水晶的异变已愈发严重。原本大半淡蓝的水晶表面，此刻已有三分之二被黑色覆盖，黑色雾气不断从水晶中渗出，在殿内凝聚成细小的黑色丝线，触碰到底面的灵韵地砖时，地砖竟瞬间蒙上一层灰黑色，原本流转的灵韵彻底停滞（明澈快步走到水晶旁，指尖凝聚一丝道心之光，轻轻触碰水晶表面）：“好强的腐蚀力！这不是普通的天魔之气，里面还夹杂着更本源的域外能量，比极北冰原的天魔气息更危险！”
“确实危险。” 夜影与白泽的身影同时出现在殿门口，白泽金色的双翼仍带着未收尽的灵韵，显然是加急赶来的，“我在来的路上已用神兽灵韵感知过西部区域，枯骨岭的灵脉波动极其紊乱，且有一道隐藏极深的能量通道与域外相连 —— 那不是我们之前封印的极北通道，而是一条全新的‘域外裂隙’，位置更隐蔽，距离天魔的本源空间也更近。”
青瑶随后赶到，她取出上古巫玉，将其贴在灵脉监测水晶旁。巫玉表面浮现出枯骨岭的简易灵脉图谱，图谱中，一条黑色的线条从枯骨岭深处延伸，直通向天际之外的黑暗区域（青瑶眉头紧锁，轻声）：“巫玉记载，枯骨岭曾是上古时期的灵脉中转站，后来因灵韵枯竭被废弃，却没想到地下还藏着这样一条裂隙。天魔肯定是通过某种方式发现了裂隙，避开了我们在极北与仙岛周围布下的防御，选择从这里突破！”
夜影走到监测阵盘前，手指在阵盘上快速滑动，调出枯骨岭的详细资料 —— 泛黄的卷宗影像在空气中展开，记录着枯骨岭的地理位置、废弃原因与过往灵脉波动数据（夜影沉声道）：“枯骨岭位于西部荒原深处，周围百里无人烟，只有一些零散的妖兽族群活动，确实是最容易被忽视的地方。现在的问题是，我们不知道天魔在那里聚集了多少力量，也不知道他们是否已经开始向其他灵脉节点扩散。”
“我去！” 一道低沉的声音从殿外传来，墨玄手持噬魂古剑，快步走入殿内。他刚在校场完成战斗队的晨训，听到紧急传讯便立刻赶来，剑身上的魔韵仍带着凌厉的气息（墨玄沉声道）：“我带领战斗队的先遣队前往枯骨岭探查，最多半日就能传回消息。若天魔数量不多，我们可以先试着压制；若数量超出预期，再调动主力联军支援也不迟。”
夜影沉吟片刻，看向白泽（夜影轻声）：“白泽，你能感知到枯骨岭的天魔数量吗？”
白泽闭上双眼，金色的神兽灵韵在周身流转，片刻后，他睁开眼，眼中带着凝重（白泽的声音在众人脑海中响起）：“裂隙周围的天魔之气太浓郁，我的感知被严重干扰，只能确定数量不少，至少有数千只，且可能存在高阶天魔统领 —— 之前极北通道的天魔将领，气息远不如枯骨岭深处的那道能量波动强烈。”
“数千只？还有高阶统领？” 明澈心中一紧，“先遣队不能带太多人，否则容易引起天魔注意，反而陷入包围；但也不能太少，否则遇到危险连自保都难。墨玄，你挑选三十名经验丰富的战斗队成员，其中必须包括五名隐世剑派的弟子，他们的破魔剑法对天魔有克制作用；再带上两名灵巫族修士，负责灵韵净化与传讯，确保你们能及时与仙岛联系。”
墨玄点头，立刻开始在心中筛选人选（墨玄冷声道）：“隐世剑派的李剑心、赵流云他们五人，之前在极北冰原斩杀过不少天魔，经验足够；灵巫族的阿木与阿果擅长灵韵传讯，还能布下简易的防御阵。三十人的队伍，机动性强，遇到危险也能快速撤离。”
青瑶取出三十枚迷你道心符，递到墨玄手中（青瑶轻声）：“这是用道心水晶的力量压缩制成的符纸，持有它能抵御天魔之气的腐蚀，还能在危急时刻释放道心之光，暂时阻挡天魔进攻。你们一定要小心，若感知到无法应对的危险，不要逞强，立刻撤退，主力联军会随时支援你们。”
夜影补充道：“我与明澈、青瑶留在仙岛，一方面调配资源，确保主力联军能随时出发；另一方面加强仙岛与周边灵脉节点的防御，防止天魔声东击西，趁机偷袭其他地方。白泽，你负责监测西部区域的灵脉波动，一旦发现天魔有向其他节点扩散的迹象，立刻通知我们。”
“明白！” 众人齐声应和，行动迅速而有序。
墨玄很快便在仙岛校场集结了先遣队。三十名修士整齐列队，隐世剑派的弟子们手持破魔剑，剑刃泛着淡金色的破魔灵韵；灵巫族的阿木与阿果背着灵韵传讯筒，筒身刻着灵巫族的传讯符文；其他战斗队成员也都配备了充足的灵韵武器与疗伤丹药（墨玄站在队伍前，高声）：“此次前往枯骨岭，首要任务是探查天魔数量与裂隙情况，其次才是尝试压制。记住，我们的命不仅是自己的，更是联军的‘眼睛’，只有活着回来，才能为后续的战斗提供准确情报！”
“是！” 先遣队修士齐声应和，声音坚定。
墨玄不再多言，带领队伍朝着仙岛的传送阵走去。夜影、明澈、青瑶与白泽站在校场边缘，目送他们的身影消失在传送阵的光芒中（明澈轻声）：“希望他们能平安回来，也希望…… 天魔的力量不要超出我们的预期。”
夜影拍了拍他的肩膀，目光望向西部的天际 —— 那里的云层似乎比其他方向更暗沉，隐约有黑色的气息在云层后涌动（夜影沉声道）：“无论天魔的力量有多大，我们都要守住。通知各灵脉节点的守护者，加强防御，密切关注灵脉波动；让炼器宗与丹道谷做好准备，随时提供武器与丹药支援。这场战斗，或许比我们想象中更艰难。”
预警中心内，灵脉监测水晶的黑色仍在缓慢蔓延，只是速度比之前稍缓 —— 显然，先遣队的离开并未让枯骨岭的天魔停止行动。白泽飞到水晶旁，金色的神兽灵韵注入水晶，试图减缓黑色的蔓延速度（白泽的声音带着担忧）：“裂隙的能量还在增强，天魔肯定在做进攻前的准备。墨玄他们…… 恐怕已经踏入了天魔设好的陷阱。”
夜影与明澈对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他们知道，一场新的危机已悄然降临，而这一次，天魔选择了最意想不到的突破口，留给他们的准备时间，或许已不多。仙岛的风渐渐变得阴冷，仿佛连空气都在预示着即将到来的狂风暴雨，抗魔联军的新一场战斗，已在西部荒原的枯骨岭，悄然拉开了序幕。