北疆的战火，随着北狄王庭主力被击溃、狼狈后撤三百里而暂告平息。
捷报早已传遍天下，但皇帝御驾亲征的艰辛与代价，却只有极少数人知晓。
萧景珩肩胛的箭伤虽经随军太医和苏晚棠不断快马送去的药方精心调治，已无性命之忧，但毕竟失血过多，伤及筋骨，加之数月戎马劳顿，龙体依旧十分虚弱。
然而，为了稳定刚刚经历大战的军心，为了安抚翘首以盼的民心，更为了震慑那些或许正在暗中窥伺的宵小之辈，伤势刚刚稳定、甚至未能完全愈合的萧景珩，毅然决定班师回朝。
回銮的仪仗依旧极尽帝王威仪。
旌旗蔽日，甲胄鲜明，凯旋的乐曲响彻云霄。
御道两侧，跪满了黑压压的百姓，山呼万岁之声震耳欲聋。
巨大的、由十六名精壮侍卫抬着的御辇缓缓行来，明黄色的帷幔低垂，萧景珩端坐于辇中，身着绣金黑龙袍，头戴十二旒冠冕，面色虽比往日苍白许多，唇色也有些浅淡，但那双深邃的眼眸依旧锐利如鹰，扫视过他的子民与江山时，带着不容置疑的威严与掌控力。
他挺直着背脊，右手看似随意地搭在扶手上，实则宽大的龙袍袖口之下，右肩胛处层层缠绕的绷带依旧隐隐作痛，每一次微小的颠簸都可能牵扯到伤口，但他面上却看不出丝毫异样，只有属于胜利者的沉稳与冷峻。
这强撑的威仪，这紧绷的神经，一直维持到浩荡的队伍穿过重重宫门，最终在坤宁宫前那一片开阔的汉白玉广场上停下。
御辇稳稳落地，内侍恭敬地上前，小心翼翼地掀开那沉重的明黄色织金帘幕。
就在帘幕掀开的一刹那，一道身着正红色凤纹宫装的身影，不顾平日最为讲究的皇后仪态，几乎是提着裙摆，如同离弦之箭般，从坤宁宫高高的丹陛上飞奔而下。
秋风拂起她未戴繁复头面、只简单绾起的青丝，也吹不散她脸上那混合着极致担忧、期盼与失而复得的复杂情绪。
是苏晚棠。
她甚至来不及等待宫人铺设踏脚凳，几乎是扑到了御辇前。
当她的目光终于触及辇中那人虽然苍白憔悴却完整无缺、眸光温然凝视着她的脸庞时，一直强压在心底、日夜折磨着她的恐惧、忧虑、以及无数个不眠之夜里独自承受的压力，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她所有的镇定。
她想伸手去扶他，却又猛地顿住，悬在半空，生怕一个不小心就触碰到他隐藏在龙袍下的伤口，那双总是带着几分慵懒或狡黠笑意的杏眸，此刻迅速弥漫上一层浓厚的水汽，眼圈瞬间就红了。
“陛下……”她开口，声音带着难以抑制的颤抖，千言万语都堵在喉咙里，最终只化作这两个承载了太多重量的字眼。
萧景珩看着她这副全然失态、真情流露的模样，看着她眼底无法掩饰的青色，感受着她那悬在空中、微微颤抖的手，心中最柔软的地方仿佛被一只无形的手狠狠攥住，又酸又涨。
他所有的坚强、所有的伪装，在这一刻土崩瓦解。
他几乎是迫不及待地伸出未受伤的左手，精准地、用力地握住了她悬在半空、微凉而纤细的手指。
那真实的触感，那熟悉的温度，仿佛一道暖流，瞬间熨帖了他疲惫不堪的身心。
“棠棠，”他低声唤着她的名字，声音因伤势和长途跋涉而带着明显的沙哑，却奇异地抚平了苏晚棠所有的不安与慌乱，“朕回来了。”
简简单单四个字，却像是最有效的定心丸。苏晚棠反手紧紧回握住他的手，用力地点头，仿佛要将这些日子的担忧都通过这个动作传递给他，又仿佛是在确认他的真实存在。
眼泪终于不受控制地滑落，她带着浓浓的哭腔，像是抱怨，又像是心疼地低语：“你怎么……怎么这么不小心……”
萧景珩看着她落泪，虚弱地牵起嘴角，露出一丝安抚的笑意，没有解释战场上的瞬息万变与身不由己，只是更紧地握了握她的手，低声道：“扶朕进去。”
苏晚棠连忙点头，小心翼翼地搀扶住他的左臂，将身体的大部分力量承托在自己身上，支撑着他，一步步，缓慢而坚定地踏上坤宁宫的丹陛，走进那象征着帝国权力中心之一、却也承载着他们无数温馨记忆的宫殿。
殿内早已被茯苓和白芷打理得温暖如春，熟悉的安神香混合着淡淡的药草气息弥漫在空气中。
屏退了所有随侍的宫人，厚重的殿门缓缓合上，隔绝了外界的喧嚣与窥探。
几乎是在殿门合上的瞬间，萧景珩一直强撑着的力气仿佛被瞬间抽空。
他不再掩饰眉宇间的疲惫与痛楚，额角渗出细密的冷汗，任由苏晚棠扶着，有些脱力地靠在了临窗设置的紫檀木软榻上，微微喘息着。
苏晚棠的心立刻又提了起来。她连忙从一旁温着的小暖窠里取出一盏一直备着的、温度恰到好处的老参汤，用小银匙小心地、一口一口喂到他唇边。
看着他顺从地喝下，喉结滚动，苍白的脸色似乎稍稍回缓了一些，她才稍稍安心。
喂完参汤，她又不容置疑地、极其轻柔地帮他解开龙袍的盘扣，小心翼翼地褪下一边衣袖，检查他肩胛处的伤口。
绷带是新的，显然是回京前刚换过，她仔细嗅了嗅，确认没有化脓的异味，又轻轻按压周围，观察他的反应，见愈合情况尚可，只是因长途颠簸，边缘有些泛红。
她这才彻底松了一口气，一直悬着的心终于落回了实处。
最危险的感染期看来是度过了，现在主要的问题是失血过多引起的体虚和需要长时间的静养恢复。
她熟练地拿出自己配制的、消炎生肌效果更好的金疮药膏，为他重新上药包扎，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。
萧景珩靠在软枕上，闭目感受着她指尖的温柔与专注，心中一片安宁。
他缓缓睁开眼，看着她近在咫尺的、写满担忧与专注的侧脸，伸出左手，再次握住了她忙碌完毕、正要收回的手。
“前线凶险，箭矢无眼，朕知道，定是让你日夜悬心，担惊受怕了。”他的声音低沉而充满歉意，目光落在她眼底无法掩饰的疲惫与青色上，满是心疼，“朕不在的这些日子，后面发生的所有事，李德全和‘影’的密报，朕都已知晓。刘氏父女……还有朝中的暗流……辛苦你了，棠棠。”
他的话语中，带着毫不掩饰的感激与信赖。
他深知，若非她在后方运筹帷幄，稳定朝局，揪出内奸，瞒住他重伤的消息，他绝不可能在前线心无旁骛地指挥作战，甚至可能因后方动荡而功亏一篑。
有她在，这坤宁宫便是他最稳固的后方；有她在，他才能将后背毫无保留地托付。
得妻如此，不仅是伉俪情深，更是他萧景珩之幸，大乾江山之幸。
他握着她的手，感受着那真实的温暖与力量，重伤初愈的疲惫身躯，和历经风波的心，终于找到了可以彻底放松和倚靠的港湾。