“呼吸？”江屿重复着这个拟人化的词汇，眼神锐利如刀，“说清楚。”
萨菲快速操作着终端，将一段经过降噪和频谱增强的音频播放出来。起初是一片沙沙的背景噪音，但很快，一种低沉、缓慢、富有规律性的脉冲声显现出来。它不像任何机械运转的声响，更像某种庞大生命体心脏的搏动，带着一种原始的、令人心悸的韵律。
“看这个频谱图！”萨菲指着屏幕上同步显示的视觉图像，那脉冲在特定频段呈现出复杂的、不断变化的波纹，“这不是单一的频率，它在进行一种极其复杂的调制，覆盖范围极广，我们的常规设备只会将其视为无意义的背景噪音或干扰。但巴伯斯的核心传感器能捕捉到这种超宽频域的‘信息载体’。”
洛薇薇凝神感知，脸色微变：“这‘呼吸’……带有极其微弱的精神残留。混乱，古老，充满了……一种被囚禁的愤怒和饥饿。”她指向那片遗迹中心的能量读数，“碎片在那里，但这‘呼吸’的源头，似乎也来自同一位置。它们……交织在一起。”
情况变得愈发诡异。目标海域的异常电磁环境、扭曲的声呐回波、古老的非人遗迹、与碎片纠缠的未知生命体征……这一切都指向一个结论——他们正驶向一个远超预料的、活着的险境。
“艾伦，分析‘海螺’传回的环境数据，建立遗迹的初步结构模型，寻找可能的进入点或能量聚焦区域。”江屿迅速下令，“萨菲，继续监控这个‘呼吸’信号，分析其模式是否有变化，尝试破译它是否携带更具体的信息。”
“探路者号”继续以静默模式，如同一个谨慎的猎手，在异常区域的边缘徘徊，收集着数据。
数小时后，艾伦带来了初步建模结果。三维立体投影在指挥中心展开，那片沉睡在千米之下的遗迹展现出更清晰的样貌。它规模宏大，结构非对称，充满了流畅的曲线和突兀的锐角，风格完全不同于地球已知的任何建筑流派。在遗迹中心，确实有一个相对完整的圆形穹顶结构，能量读数与那诡异的“呼吸”信号都最强。
“根据模型推测，这个穹顶结构可能是整个遗迹的核心区域。其顶部有一个巨大的破损洞口，似乎是进入内部最直接的路径，但下方情况不明。”艾伦汇报着，“同时，我们检测到该区域的海水成分有细微异常，某种未知的微生物或能量场正在影响水体。”
就在这时，萨菲突然发出一声低呼：“信号变了！”
屏幕上，那原本规律的“呼吸”脉冲，频率陡然加快，振幅也增强了数倍，仿佛那个沉睡的存在被惊扰，开始变得……“活跃”起来。同时，音频中开始夹杂进一种新的、更加令人不安的声音——细碎、密集，如同无数节肢动物在硬物上爬行，又像是某种黏稠液体在不断冒泡。
几乎在同一时刻，洛薇薇猛地按住心口，脸色瞬间变得苍白，额角渗出细密的冷汗。
“薇薇！”江屿一步上前扶住她。
“声音……直接……在脑子里响……”洛薇薇的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她强忍着某种不适，“它在尝试……沟通？不……是侵蚀！”
那细碎的声音无视了物理隔绝，直接在她意识中回响，并非语言，而是一股混乱的意识流，夹杂着扭曲的图像碎片——无尽的黑暗、冰冷的束缚、对能量的贪婪渴望，以及一种要将一切拉入永恒沉寂的恶意。
“是精神攻击！针对灵觉过高个体的定向精神污染！”萨菲立刻反应过来，巴伯斯的眼中射出扫描光束笼罩洛薇薇，“薇薇姐，稳住心神！它在利用你对能量感应的敏锐反向定位你！”
江屿眼神瞬间结冰：“启动‘星辉净域’船载版！最大功率！屏蔽所有非物理层面的能量及信息侵入！”
命令下达，“探路者号”船身亮起一道道柔和却坚韧的银色符文，形成一个将整艘船包裹在内的光罩。洛薇薇脑中的杂音顿时减弱了大半，但并未完全消失，那恶意的低语仍在 徘徊，试图找到净域的缝隙。
“它……很聪明。它在学习净域的频率……”洛薇薇喘息着说道，眼神却重新变得锐利，“想吞噬我？就怕你没那么好的牙口！”
她并非被动承受。作为曾执掌凤印、经历过宫廷最诡谲人心斗争的王妃，她的意志力早已千锤百炼。她开始主动引导体内源自星核的力量，不再是防御，而是以一种更高位阶、更纯粹的“秩序”之力，反向冲刷那试图侵蚀她的混乱意识。
“找到它！找到这个‘声音’的物理源头！”江屿的声音冷得像万载寒冰，他看向深海遗迹的投影，目光锁定在那不断散发出恶意波动的中心穹顶，“无论那下面是什么，既然它主动挑衅，就要有被连根拔起的觉悟！”
“海螺”潜航器开始向穹顶的破损处小心靠近，高清摄像头传回的画面令人心惊。透过那巨大的裂口，可以看到穹顶内部并非漆黑一片，而是弥漫着一种幽暗的、仿佛自行发光的不祥绿光。一些难以名状的、非珊瑚亦非植物的扭曲结构在内部生长、蠕动。
而在那片绿光的最深处，隐约可见数点更加明亮、更加纯粹的光芒在闪烁、挣扎——那正是心源玉碎片的光芒！但它们似乎被某种半透明的、脉动着的生物组织般的物质包裹、缠绕着，那诡异的“呼吸”与“低语”，正是从这团物质的核心散发出来。
“目标确认。”艾伦的声音凝重，“碎片被未知生物组织困住，该组织表现出极强的生物电活性与精神污染特性。推测其因碎片能量而变异或苏醒。”
江屿看向洛薇薇，她已基本稳定住心神，眼中燃烧着冰冷的怒火与被冒犯的威严。
“准备深潜器。”洛薇薇站直身体，语气不容置疑，“本王妃倒要亲自去看看，是什么魑魅魍魉，敢觊觎我的东西！”