李漠将火髓晶小心收进储物袋，指尖还残留着晶石的暖意。他刚转身，滚球兽突然对着来时的路“呜呜”低叫，圆耳朵死死贴在脑袋上，连尾巴都绷直了——方才激战的动静显然惊动了更深处的异兽。
幽影狐也炸起了脊背的绒毛，琥珀色的眸子盯着密林深处，喉咙里发出威胁的低吼。李漠立刻握紧傲雪刀，寒气顺着刀柄蔓延至掌心，他侧耳细听，远处竟传来沉重的脚步声，每一步都震得地面微微发颤，连落叶堆里的碎石都在轻轻跳动。
“是淬骨境的灵兽！”李漠心头一沉，黑风岭里能有这般动静的，只有以蛮力着称的“铁纹熊”。他来不及多想，一把抓起滚球兽塞进怀里，对幽影狐低喝：“走！往山壁东侧的石缝躲！”
话音刚落，密林里突然冲出一道黑影，一只通体黝黑、浑身覆盖着铁灰色纹路的巨熊轰然现身，巴掌大的眼睛里满是凶光，鼻子不停嗅着空气——它显然是被火髓晶的灵气吸引来的。铁纹熊瞥见李漠，发出一声震耳欲聋的咆哮，抬起蒲扇大的熊掌就拍了过来，劲风刮得李漠衣摆猎猎作响。
李漠侧身避开，熊掌拍在地上，瞬间砸出一个深坑，碎石飞溅。他趁机往东侧的石缝跑，幽影狐紧随其后，爪子在地面划出浅浅的痕迹。铁纹熊不肯罢休，迈着沉重的步子追上来，熊掌一次次拍向李漠，都被他险之又险地躲开。
终于冲到石缝前，李漠抱着滚球兽钻了进去，幽影狐也跟着跳了进来。石缝狭窄，仅容一人通过，铁纹熊追到石缝口，庞大的身躯根本挤不进来，只能在外面咆哮着用熊掌拍击石壁，碎石不断从头顶落下。
李漠松了口气，刚想喘口气，怀里的滚球兽突然对着石缝深处“阿漠，你看那里。”。他抬头一看，只见石缝尽头竟隐隐透着微光，一丝比火髓晶更浓郁的灵气顺着缝隙飘来。“这里还有别的晶石？”李漠心中一动，抱着滚球兽，跟幽影狐一起往石缝深处走。
走了约莫十几步，石缝突然开阔起来，竟是一处小小的溶洞。溶洞中央的石台上，摆放着一块拳头大小的晶石，通体赤红，灵气如云雾般围绕着晶石流转——是“赤焰晶”！比火髓晶更高阶的矿石，不仅能用来修炼，还能锻造高阶兵器。
李漠刚要上前，突然注意到石台旁的阴影里，蜷缩着一只通体雪白的小兽，只有巴掌大小，眼睛紧闭，像是受了伤。他放慢脚步，小心翼翼地走过去，发现小兽的后腿上有一道深可见骨的伤口，正不断渗血。
“是雪灵狐。”李漠认出了这只灵兽——雪灵狐天生能感知高阶矿石，却性情温顺，极少主动攻击人类。他从储物袋里取出伤药，小心地涂抹在雪灵狐的伤口上，又用布条轻轻包扎好。
雪灵狐缓缓睁开眼睛，一双冰蓝色的眸子盯着李漠，喉咙里发出轻细的呼噜声，像是在道谢。它站起身，一瘸一拐地走到石台前，用鼻子推了推赤焰晶，又抬头看向李漠，像是要把赤焰晶送给她。
李漠愣了一下，刚想拒绝，外面突然传来铁纹熊的咆哮声——它竟然还在石缝口守着！他看了看雪灵狐，又看了看赤焰晶，咬了咬牙，将赤焰晶收进储物袋：“多谢你，等出去了，我再找地方安置你。”
雪灵狐点了点头，钻进李漠的怀里，紧紧贴着滚球兽。李漠深吸一口气，握紧傲雪刀，对幽影狐说：“我们冲出去！你先引开铁纹熊，我趁机往山下跑！”
幽影狐点了点头，率先冲出石缝，对着铁纹熊龇牙低吼。铁纹熊果然被吸引，转身追向幽影狐。李漠趁机抱着滚球兽和雪灵狐，快步冲出石缝，往黑风岭山下跑。
幽影狐见李漠跑远，立刻加快速度，甩开铁纹熊，追向李漠。一人三兽一路狂奔，终于跑出了黑风岭，远远看见大安城的城门时，李漠才松了口气，放慢了脚步。
滚球兽从李漠怀里探出头，对着大安城的方向道，“终于回来了”；雪灵狐则眯起眼睛，靠在李漠的胸口，显然是累坏了；幽影狐也放慢脚步，贴在李漠的脚边，尾巴轻轻摆动。
李漠看着怀里的小兽，又感受了下储物袋里的火髓晶和赤焰晶，嘴角露出一抹笑意——这趟黑风岭之行，虽然惊险，却收获满满。他加快脚步，往大安城走去，李清雪还在府里等着他，他要赶紧回去，给她看看这次的收获。
踏入大安城时，夕阳已将城门染成暖金色。李漠刚拐进熟悉的街巷，就看见李清雪站在府门前的老槐树下，手里攥着那枚云纹玉佩，踮着脚往路口张望。听见脚步声，她猛地回头，看见李漠怀里的滚球兽和雪灵狐，眼睛瞬间亮了起来。
“大哥！你回来了！”李清雪快步迎上来，目光先落在李漠身上，确认他没受伤，才好奇地看向雪灵狐，“这是……”
“在黑风岭溶洞里遇到的雪灵狐，腿受了伤，我先带回来养着。”李漠说着，小心地把雪灵狐从怀里抱出来。雪灵狐睁着冰蓝色的眸子，轻轻蹭了蹭李清雪的指尖，惹得她轻笑出声。
进了府，李清雪立刻去取伤药和干净的布条，李漠则将火髓晶和赤焰晶从储物袋里取出，放在桌上。橙红与赤红的光芒交织在一起，灵气在屋内轻轻流转。滚球兽凑到桌边，好奇地用鼻子碰了碰赤焰晶，被晶石的暖意烫得缩了缩脖子，惹得两人一狐都笑了。
李清雪刚把雪灵狐的伤腿重新裹好，转身就想往厨房走，却被李漠轻轻按住肩膀：“今日你守在府里等我，累了一天，歇着吧，晚饭我来做。”他说着，顺手将桌上的晶石收进储物袋，又揉了揉滚球兽的脑袋，“你也别跟着添乱，看好小雪。”
滚球兽似懂非懂地晃了晃圆脑袋，乖乖蹲在雪灵狐身边，用爪子轻轻碰了碰它的伤腿，惹得雪灵狐发出细弱的呼噜声。李清雪坐在桌边，看着李漠系上围裙走进厨房的背影，嘴角忍不住弯了弯——自爹娘不在后，大哥总是把所有事都扛在肩上，难得有这样放松的时刻。