星树之桥的叶片突然集体颤动，原本朝着星辰海的方向纷纷转向西方，叶脉中的星辰纹路褪去淡蓝，泛着极淡的灰光，像被无形的力量牵引，叶片边缘微微卷曲，指向大荒西境的方向。
灵均指尖抚过一片转向的叶片，能清晰感受到叶脉传来的急促震颤，那股熟悉的阴冷气息再次浮现，比星核旁的更浓郁，似在预示西境正发生着可怕的变故。
“是昆仑墟的方向！”
阿若抱着灵启，掌心的开明兽图腾突然亮起绿光，与叶片的指向产生共鸣，“图腾在感应昆仑的危机，我们必须立刻回去！”
灵均点头，不再犹豫，带着众人踏上星树之桥返程。
桥身的星辰叶片在脚下快速掠过，原本平稳的桥面竟开始微微晃动，周围的灵气变得紊乱，时而炽热如东荒汤谷，时而冰冷如北荒寒渊，显然大荒的法则平衡已被波及。
不过半柱香的时间，众人便抵达大荒西境。
远远望去，昆仑墟的冰城已不复往日的晶莹，整座城池被黑色藤蔓层层覆盖，藤蔓如蛛网般缠绕着冰塔，叶片泛着墨黑，表面渗出的汁液滴落在冰面上，竟将坚硬的玄冰腐蚀出细小的孔洞，空气中弥漫着股刺鼻的腥气，连昆仑墟上空的云层都被染成淡灰。
“那是…… 昆仑的冰城？”
离朱的声音带着震惊，他的天眼泛着金芒，试图穿透藤蔓看清城内景象，却被藤蔓上的灰雾阻拦，“怎么会变成这样？
不过几日，竟被藤蔓吞成了这般模样！”
冰城门口，十几名幸存的昆仑遗民跪在开明兽石像前。
他们穿着破损的白衣，衣摆沾着玄冰碎屑与黑色汁液，脸上满是疲惫与绝望，有的人额头渗着血痕，显然刚经历过一场恶战，却仍死死盯着石像，眼中满是敬畏与祈求。
开明兽石像高约十丈，九首的轮廓依旧威严，却也缠着数道黑色藤蔓。
石像的眼眶中没有流出寻常的石屑，而是涌出金色的沙粒，沙粒顺着石像的脸颊滑落，落在青石板上，发出 “沙沙” 的轻响，在地面堆成一小堆，泛着淡淡的灵光。
“是‘忆魂沙’。”
阿若快步走上前，弯腰拾起一粒沙粒。沙粒刚触到她的指尖，便亮起微光，映出一幅模糊的画面 ——
绝天之战时，昆仑墟的守墓人身穿灰色长袍，手持青铜铲，将自身元神凝成的光团喂给黑色藤蔓，藤蔓吸食元神后，生长速度明显减缓，原本要断裂的天柱竟因此多支撑了三个时辰，为上古修士撤退争取了时间。
“原来如此……”
灵均凑上前看着沙粒中的画面，心中恍然大悟，“当年守墓人是为了延缓天柱崩塌，才用元神喂养藤蔓，却没想到这藤蔓会成为今日的隐患，还与星核的危机相连。”
一名昆仑遗民抬起头，声音沙哑地开口，他是昆仑墟的长老昆吾，鬓发已全白，眼角布满皱纹：
“灵均大人，阿若大人，这藤蔓三日前突然疯长，我们用尽昆仑秘术都无法阻拦，石像流泪后，藤蔓的生长才慢了些，可城里还有三十余名族人被困，我们…… 我们实在没办法了！”
离朱听得怒火中烧，抬手便要拉弓射向缠绕石像的藤蔓，却被灵均拦住：“先查探清楚，这藤蔓的根在石像下，盲目攻击恐伤了石像，还会惊动里面的东西。”
离朱虽心急，却也明白灵均的顾虑，调整箭羽方向，对准石像底座的石缝 —— 那里的藤蔓最粗，根须似要钻进石像内部。
他深吸一口气，指尖松弦，雷火箭羽带着淡蓝雷光，精准射向石缝。
箭羽穿透藤蔓的刹那，石缝中突然传来 “嘶” 的轻响，一道黑色小蛇从缝中钻出。
小蛇通体墨黑，鳞片上的纹路泛着灰光，与星核漩涡中的法则轨迹完全一致，蛇眼是浑浊的白色，没有瞳孔，身体约有两尺长，灵活地绕着石像攀爬，吐着分叉的信子，目标直指灵启的眉心。
“小心！”
灵均纵身跃起，九尾展开，狐火在掌心凝成护盾，挡在灵启身前。
他盯着小蛇的鳞片，突然认出这是烛龙的幼崽 ——
烛龙是《山海图录》记载的上古神兽，居于钟山，睁眼为昼，闭眼为夜，可眼前这只幼崽，鳞片上的混沌气息浓郁，显然已被污染，失去了原本的神圣，只剩下凶戾。
小蛇被狐火挡住，却没有退缩，反而竖起上身，鳞片上的纹路亮起灰光，对着狐火护盾吐出一道黑色雾气。
雾气接触到狐火，竟让金色火焰微微黯淡，护盾上出现细小的裂纹，看得阿若心中一紧，连忙将灵启抱得更紧，开明兽图腾泛着绿光，在灵启周身织成一道绿罩。
昆吾长老看着小蛇，声音带着恐惧：“这蛇…… 这蛇三日前与藤蔓一同出现，它能操控藤蔓的生长，我们有两名族人就是被它引着的藤蔓缠住，元神都被吸走了！”
离朱再次拉满长弓，箭羽上的太阳精魄之力变得更盛，对准小蛇的七寸：“灵均，这次不能再等了！再让它作祟，城里的族人就危险了！”
灵均没有反对，狐火护盾突然暴涨，将小蛇暂时困住：“射它鳞片上的纹路！那里是混沌气息的弱点！”
离朱点头，调整箭尖方向，对着小蛇鳞片上最亮的一道纹路射去。
箭羽穿透雾气的刹那，小蛇发出一声凄厉的嘶鸣，鳞片上的纹路开始褪色，身体剧烈扭动，似在承受极大的痛苦。
可就在此时，石像眼眶中涌出的忆魂沙突然加速，沙粒在空中凝成一道守墓人的虚影，对着小蛇伸出手，似要阻止离朱的攻击，又似在传递某种讯息……