净水危机的解除不过是短暂喘息，引擎每一次低沉的嘶吼，都在啃噬着仪表盘上早已濒临红线的能源指针，那跳动的微光如同风中残烛，预示着新的生存危机已近在咫尺。锈蚀峡谷的方向，既是通往7号能源中转站的必经之路，也是“油老虎”布洛克的盘踞之地——根据苏婉的情报与小刀的补充，这个恶名昭彰的家伙掌控着旧时代大型储油站，手里攥着车队赖以生存的燃油命脉。
与净水兄弟会披着宗教外衣的虚伪勒索不同，布洛克的残暴是赤裸裸的原始掠夺。车队尚未深入峡谷，空气中便弥漫开混杂着劣质燃油、金属锈蚀与汗臭的刺鼻气味，道路两旁散落着废弃的空油桶与锈蚀的车辆骨架，如同被巨兽啃食后丢弃的残骸，无声诉说着过往的血腥。无形的压迫感沉甸甸地压在每个人心头，比面对净水兄弟会时更显窒息。
“前面就是布洛克的地盘了。”小刀驾驶“游隼号”在前方探路，通讯器里传来他凝重的声音，“这家伙以前是黑帮头子，灾变后靠心狠手辣占了储油站，手下全是亡命徒。跟他没道理可讲，要么按他的规矩来，要么就拼个你死我活。”
林凡望着地平线尽头那几座高耸的圆柱形储油罐，沉声道：“保持警戒，艾莉扫描外围防御，石坚做好战斗准备。”
车队在一公里外停稳，眼前的防御工事比净水厂更显粗野凶悍。锈蚀的集装箱垒砌成围墙，上面焊满锋利的铁刺与倒钩，关键节点架着重机枪与老旧探照灯，几个敞着怀、露着狰狞纹身的守卫靠在围墙上，眼神不善地打量着车队，手里的武器随意晃动，透着肆无忌惮的嚣张。
林凡依旧带着石坚、苏婉和小西步行交涉，这次特意让石坚全副武装，刻意展露“磐石号”的威慑力，希望能让对方有所忌惮。可刚靠近大门，迎接他们的不是询问，而是一阵猥琐的口哨与淫邪的哄笑。
“哟，还带了娘们来！”一个满口黄牙、脸上留着刀疤的头目推开守卫，贪婪的目光在苏婉和小西身上来回扫视，尤其在苏婉清秀却坚韧的脸上停留许久，“是来给布洛克老大送礼的？这俩货色不错，够兄弟们乐呵一阵了！”
苏婉脸色瞬间惨白，下意识后退半步；小西气得浑身发抖，拳头攥得咯咯作响。石坚眼神一厉，上前一步如铁塔般挡在两人身前，周身的冷意让空气都凝了几分。
“我们是路过的车队，需要燃油。”林凡强压下心头怒火，声音冷硬如铁，“可以用抗生素、工具或其他物资交换。”
“交换？”刀疤脸嗤笑出声，仿佛听到了天大的笑话，“在这里，布洛克老大就是规矩！他想要的，就得乖乖奉上！”他指了指苏婉和小西，又瞥了眼远处的“铁堡垒”与“磐石号”，“女人留下，车留下，老子心情好，就赏你们几桶油，够你们滚出这片地界。”
这已不是勒索，而是明抢！林凡眼神彻底冰冷，试图强调车队的战斗力，可刀疤脸却有恃无恐，拍了拍身旁的输油管道，狞笑起来：“小子，看清楚这是什么地方？一颗流弹就能引爆整个油库，你们敢开火吗？要么按规矩来，要么滚蛋，等着在荒原上变成干尸！”
身后的守卫们跟着哄笑，枪口有意无意地对准四人，挑衅意味十足。交涉彻底破裂，四人沉默地返回车队，车厢内的气氛比之前更加沉重愤怒。
“畜生！”小西回到车上，眼泪忍不住掉了下来，既是害怕也是屈辱；苏婉紧紧搂着阿月，脸色铁青，身体因愤怒微微颤抖；石坚的拳头捏得咯咯作响，眼底燃烧着压抑的怒火。
林凡看着众人激愤的神情，心中已然明了。与布洛克之间，不存在任何和平交易的可能，这个盘踞在燃油之上的毒瘤，必须被拔除——不仅是为了车队急需的燃料，更是为了守护这片废土上仅存的一点人性底线。
“不能硬闯。”林凡声音低沉却坚定，“油库是易燃易爆区，大规模交火后果不堪设想，‘磐石号’的机炮绝不能轻易使用。”他看向小刀，“需要你潜入侦查，摸清布洛克的位置、守卫分布、火力点、油料储存区，还有……里面是否有关押其他幸存者。”
小刀眼神锐利，点了点头：“明白，我这就去。”
夜幕降临，锈城的天空被厚重尘霾笼罩，没有一丝星光。储油站内亮起几处昏暗的篝火与油灯，映照得整片区域如同恶魔巢穴。小刀换上深色紧身衣，脸上涂满油彩，如同融入夜色的影子，悄无声息地向储油站靠近。
他避开探照灯的盲区，利用集装箱的缝隙与地面起伏快速移动，如同壁虎般攀爬过围墙，落在内侧阴影中。储油站内部比外面更显混乱肮脏，空气中混杂着燃油、汗臭与食物腐败的恶臭，中央空地上，几个守卫围着篝火喝酒，而一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的人在监视下搬运油桶，眼神麻木如行尸走肉。
小刀如同鬼魅般在油罐与窝棚的阴影中穿梭，大脑飞速记录着每一个明哨暗岗、每一处火力点的位置。当靠近基地中心那栋由旧办公室改造的二层小楼时，一阵压抑的哭泣与男人的狂笑传入耳中。他小心翼翼地贴近破损的窗户，里面的景象让他瞬间握紧拳头，指甲几乎嵌进掌心。
一个身材肥胖、脖子上挂着粗大金链的男人，正粗暴地撕扯着一个年轻女人的衣服，女人拼命挣扎哭喊，却换来更凶狠的殴打，周围几个手下发出淫邪的哄笑。那肥胖男人，正是“油老虎”布洛克。小刀认得那个女人，是几天前没加入车队时见过，她是一个被布洛克袭击的小型幸存者车队成员。
一股怒火直冲头顶，小刀几乎要冲进去，却硬生生咬住牙关——他此刻暴露，不仅救不了人，还会打草惊蛇，让整个车队的计划功亏一篑。他强迫自己移开视线，继续侦查，在小楼后方发现一排铁皮棚屋，门口有守卫看守，里面挤满了面黄肌瘦的人，眼神空洞如被圈养的牲畜，这里竟是布洛克关押俘虏的牢笼。
完成侦查后，小刀避开巡逻队，如同影子般翻出围墙，安全返回车队。当他将绘制的草图与所见所闻详细汇报后，车厢内陷入死寂，愤怒如同即将喷发的火山。
“这种渣滓，绝不能留！”石坚的声音带着压抑的咆哮。
“我们必须救他们出来！”小西红着眼睛喊道。
林凡看着草图上清晰标注的火力点、关押区与油料区，又看向众人眼中燃烧的怒火，眼神冰冷如铁。和平的路已被布洛克堵死，现在唯一的选择，就是战斗——一场在燃油桶上跳舞的、必须精准致命的战斗。
“所有人听令，按小刀的情报制定作战计划。”林凡的声音斩钉截铁，回荡在夜色中，“端掉这个魔窟，夺取燃油，救出所有被关押的人。”
他顿了顿，一字一句道：“行动代号——净化。”
夜色中，车队成员们眼神坚定，武器的保险悄然打开，一场硬仗即将打响。