简易净化装置的成功，如同在幽冥镇这锅已然沸腾的建设热汤中，又投入了一颗能量核心，激起了更大的波澜。
陈默雷厉风行的作风在此刻体现得淋漓尽致。在陈曦交出完整的技术图纸和材料清单后，他立刻动用鬼币和系统渠道，不惜成本地开始调集资源。
【精炼活性炭（单位：吨）】 - 购买！
【辐射吸附黏土（特定型号）】- 购买！
【惰性导能金属粉末】- 系统商城直接兑换！
【标准符文蚀刻工具套装】- 购买！
甚至连培养特殊菌群所需的、一些在废土上极其稀有的培养基成分，陈默也通过发布高额悬赏任务和系统搜索，在短短几天内凑齐了第一批。
资源如同血液般源源不断地注入新成立的“净水设备工坊”。工坊设立在龙息主城规划出的工业区内，由一栋经过加固和改造的预设厂房构成。孙岩亲自督建，从盘龙谷跟来的、手脚麻利且忠诚可靠的工匠被优先调拨过来，在陈曦和她两名助手的指导下，开始了第一批简易净化装置的生产。
叮叮当当的敲击声、符文蚀刻笔的细微嗡鸣、以及菌群培养罐恒定的运行声，取代了工坊内的寂静。虽然初期产能有限，工艺也略显粗糙，但每天依旧能有数台半人高的净化装置被组装、调试完毕，然后如同珍贵的战略物资般，被优先安装到居民区的集中供水点、军营以及正在建设的医院。
当第一股清澈、安全、甚至带着一丝甘甜的净化水从公共水龙头里哗哗流出时，整个幽冥镇再次沸腾了！
对于在废土上挣扎求存、早已习惯了浑浊、苦涩甚至带着变异风险水源的人们来说，这无异于神赐的甘霖！人们拿着各种容器，排着长队，脸上洋溢着近乎朝圣般的激动和喜悦。孩子们在干净的水流下嬉戏，妇女们用这宝贵的水清洗衣物、烹饪食物，战士们则终于可以放心地大口饮水，而不用担心莫名其妙的腹泻或辐射病。
“是城主大人！还有陈曦博士！是他们带来了干净的水！”
“幽冥镇万岁！”
“这辈子……还能喝上这样的水，值了！”
感激和爱戴，如同涓涓细流，汇聚成对陈默和陈曦的无条件拥护。陈曦在幽冥镇的声望，几乎一瞬间就达到了仅次于陈默的高度。她不再仅仅是城主的姐姐，更是带来了生存希望的“净水之母”。
而这一切，都被有心人看在了眼里。
几天后，指挥中心。
小刀拿着一份报告，脸上带着兴奋的神色：“老板，我们设置在周边几个废弃城镇和交通要道的隐蔽监控点，以及最近接纳的几批小股流民口中，都提到了同一个信息——周边区域的大小幸存者聚集点，包括一些之前对我们爱答不理甚至抱有敌意的，都开始通过各种隐晦渠道，打听我们幽冥镇的消息，尤其是关于……‘稳定且安全的饮用水’的来源。”
王鹏咧嘴一笑：“嘿，看来咱们这水，比枪炮还吸引人啊！”
赵铁沉稳地点头：“干净的水源，在末日就是硬通货中的硬通货。”
孙岩补充道：“已经有三四个小型聚集地的首领，派出了伪装成流民的信使，试探性地询问能否用物资交换净水，或者……购买制造净水的技术。”
陈默坐在主位上，手指轻轻敲击着桌面，眼中闪烁着算计的光芒。这一切，都在他的预料之中。
他之所以不惜代价优先推广净水技术，不仅仅是为了内部稳定，更是为了打造一张对外的、无可替代的王牌！
“技术，是非卖品，是幽冥镇的核心机密，任何窥探者，杀无赦。”陈默首先定下了基调，语气冰冷，不容置疑。陈曦的研究成果，是战略底牌，绝不能泄露。
“但是，”他话锋一转，“成品水，可以交易。”
众人精神一振，知道老板要开始布局了。
“小刀，放出消息。”陈默开始部署，“幽冥镇，开放有限的净水贸易。但，不是用旧世界的货币，也不是用普通的食物和武器。”
“那用什么交换？”王鹏好奇地问。
“用我们需要的东西。”陈默嘴角勾起一抹弧度，“稀有金属、能源晶石（一种灾变后出现的、蕴含纯净能量的晶体，是驱动某些高端设备和符文科技的关键）、特定的科技蓝图、有价值的情报、乃至……拥有特殊技能、背景清白的人口！”
他列出的，都是幽冥镇未来发展所急需，却又难以通过自身快速积累的战略资源。
“另外，”陈默看向孙岩，“在与外界接触点，设立‘贸易前哨’。交易规则由我们定，交易过程必须在我们绝对掌控之下。所有前来交易的人员，必须经过严格审查。我们要掌握主动权。”
“明白！”孙岩立刻领命，开始构思贸易前哨的选址和安保措施。
“还有，”陈默的目光变得深邃，“利用这次机会，将我们的情报网络，正式向外延伸。小刀，那些前来交易的、或者打听消息的人，本身就是最好的情报来源。筛选、收买、安插钉子，我要知道周边所有势力的动向、实力、以及他们首领的喜好和弱点。”
“是！老板！”小刀眼中精光一闪，这正是他擅长的领域。
一条清晰的策略浮出水面：以无可替代的净水为诱饵，吸引外部势力，再用苛刻的交易条件筛选出有价值的资源和情报，同时借此机会编织一张属于幽冥镇的情报网。
这张牌打出去，幽冥镇将不再是一个偏安一隅的封闭势力，而是正式成为周边区域一个无法被忽视的、掌握着核心资源的强大存在！它将从被动防御，转向主动参与并影响区域格局。
“净水，就是我们撬动整个局面的第一根杠杆。”陈默总结道，语气中充满了自信与野心。
就在这时，一名通讯兵快步走进指挥中心，递给小刀一份紧急通讯记录。小刀快速浏览后，脸色变得有些古怪。
“老板，有个……比较特别的情况。”小刀将记录呈上，“我们的一个外围侦察小队，在西南方向靠近‘黑石聚居地’的废墟里，发现了一个人。对方声称是‘自由商人’，指名道姓……要见幽冥镇的主事人，说有笔大生意要谈。而且，他似乎对我们拥有净水技术并不意外。”
“自由商人？指名道姓？”陈默接过记录，目光扫过上面的信息，“看来，我们的名声，比想象中传得更快。而且，来者不善，或者说不简单。”
他沉吟片刻，下令道：“把人带过来，严密监控。我倒要看看，是什么‘大生意’，值得一位‘自由商人’冒险穿过危险区，专门来找我们。”
净水王牌刚刚打出，就引来了意料之外的访客。幽冥镇与外界的第一次正式接触，似乎即将以一种意想不到的方式展开。而这，也预示着平静（相对而言）的建设期即将过去，更多的风云，将在这片名为幽冥镇的土地上汇聚。