收购点的生意日渐红火，靠山屯及周边几个屯子的山货，如同百川归海般汇聚到赵家那间西厢房。屋里头的干蘑菇、山野菜、野核桃、松塔之类的，都快堆成小山了。赵卫国看着这些宝贝，心里头高兴，但也开始琢磨新的出路。
光靠零散卖和往公社供销社送，这量终究有限，价钱也被掣肘。他深知，要想把这份产业做大，必须找到更稳定、吞吐量更大的销路。这事儿，他自然而然就想到了王猛。
王猛这小子，脑瓜子活络，嘴皮子利索，见人能说人话，见鬼能说鬼话，天生就是块搞外交、做销售的料。让他整天窝在收购点里过秤、搬货，属实是屈才了。
这天晚上，赵卫国把王猛和李铁柱叫到自家屋里，炕桌上摆着一盘炒松子，一壶沏好的碎茶叶子水。
“猛子，咱这收购点，货是越收越多，光指着附近这点消化能力，怕是不行。”赵卫国抓起几粒松子，边嗑边说，“我寻思着，得往外走走，找找大买主。”
王猛眼睛一亮，他把手里的松子壳往地上一扔，拍了下大腿：“卫国，我早就想说了！咱这老林子里的好东西，窝在屯子里卖，那是珍珠土里埋——显不出亮儿来！就得往外捣腾！你说吧，咋整？我听你的！”
旁边李铁柱闷头嗑松子，憨声道：“往外整？那得去县里吧？咱也不认识人啊。”
“不认识怕啥？”王猛一扬脖子，“鼻子底下长着嘴，还能问不着路？脸皮厚吃个够，脸皮薄吃不着！这事儿，我看行！”
赵卫国看着王猛这跃跃欲试的劲儿，心里踏实了不少，他就需要这股子闯劲。他详细跟王猛交代：“猛子，这回你先去县里探探路。目标就两个，一个是县土产公司，那是公家单位，收货量大，要是能搭上线，以后咱的货就不愁卖了。另一个是县招待所，还有那几个大点的国营饭店，他们需要好山货撑场面，价钱能给得高些。”
他顿了顿，从炕柜里拿出一个早就准备好的蓝布包袱，打开一看，里面是分门别类用小布袋装好的样品：品相顶好的椴树蜜一小罐，肉厚色正的榛蘑一小袋，均匀饱满的五味子一小包，还有几只处理干净的沙半鸡。
“这是样品，你带着。见着管事的，嘴甜点儿，该递烟递烟，让人家看看咱的成色。”赵卫国又数出五十块钱和一些辽宁省粮票、肉票递给王猛，“这是盘缠和活动经费，该花钱的地方别小气，住店、吃饭，别亏着自己。但账目得清楚，回来咱们对。”
王猛接过钱和样品，感觉肩头沉甸甸的，这是卫国哥对他的信任啊！他把胸脯拍得砰砰响：“卫国，你放心！我王猛要是不把这路子趟开了，我都没脸回来见你！”
李铁柱在一旁叮嘱：“猛子，县里车多，你走路看着点车。还有，住店把钱揣好，可别让小绺（小偷）给摸了去。”
第二天一大早，天还没亮透，王猛就背着他的蓝布包袱，揣着干粮和水壶，步行到公社，赶最早那趟班车去县城。赵卫国和李铁柱一直把他送到屯子口。
“等我的好消息！”王猛跳上那辆破旧的公共汽车，从车窗探出身子，用力挥着手。
黑豹站在赵卫国身边，看着远去的汽车，喉咙里发出几声疑惑的呜咽，似乎不明白这个经常逗弄自己的伙伴要去哪里。
王猛这一走就是三天。
这三天里，赵卫国表面上依旧沉稳地打理着收购点的生意，指挥李铁柱把收来的山货进一步筛选、晾晒，该去杂的去杂，该分类的分类，提升品质。但他心里也惦记着王猛那边，毕竟这年头出门在外，人生地不熟，啥情况都可能遇到。
第三天下午，日头都快落山了，收购点也准备关门了。就在赵卫国帮着张小梅对账的时候，就听见外面传来一阵熟悉的、带着点嘚瑟意味的口哨声。
紧接着，风尘仆仆但精神头十足的王猛就出现在了门口，脸上带着压抑不住的兴奋笑容，头发被风吹得像草窝，但眼睛亮得吓人。
“卫国！铁柱！小梅！我回来啦！”王猛嗓门洪亮，一扫几天的疲惫。
赵卫国心里一松，看他这表情，事情八成是办成了。他赶紧把人让进屋，张小梅麻利地倒了一碗温开水递过去。
王猛接过碗，咕咚咕咚一口气喝干，用袖子一抹嘴，也顾不上歇，就迫不及待地开始汇报“战果”。
“卫国，你是没看见！我到了县里，先找地方住下，就是汽车站旁边那家‘人民旅社’，一晚上一块二，带开水票。”王猛开始滔滔不绝，“第二天，我直接就奔县土产公司去了。好家伙，那大门楼，真气派！门口还有看门的，我差点没让进去。”
“那你咋进去的？”李铁柱好奇地问。
王猛得意地一扬眉毛：“我啊，我没硬闯。我在门口转悠了一会儿，瞅见个看着面善的老师傅出来，赶紧上去搭话，敬了根‘大生产’，就说我是下面公社来的，有点好山货想请公司的领导看看。那老师傅看我挺实在，就指点我，说采购科的王科长平时爱喝口茶，上午一般都在办公室。”
他模仿着当时的场景：“我就按老师傅说的，找到了采购科。敲门进去，嚯，一屋子人。我直接就问哪位是王科长？一个戴着眼镜、梳着干部头的中年人就抬头看我。我赶紧上前，先把那罐椴树蜜递上去，说：‘王科长，您好，我是长白山脚下靠山屯的，我们那儿的椴树蜜，那是顶风香出十里地，纯着呢！您尝尝看！’”
赵卫国听着，暗暗点头，王猛这小子确实会来事儿，知道投其所好，也能拉下脸。
“那王科长开始还挺严肃，看我拿出的蜂蜜成色确实好，金黄金黄的，透亮！又看了我带去的榛蘑、五味子，个个都是精品。脸色就缓和多了。”王猛继续道，“我又赶紧递上一根烟，给他点上。他就问我们那边产量咋样，品质能不能保证。我就拍着胸脯保证，说我们有自己的收购点，有专人筛选，品质绝对杠杠的！而且，我们离林场近，以后松子、元蘑下来，量更大！”
“后来呢？他答应收了？”李铁柱急着问。
“哪有那么快！”王猛笑道，“人家是公家单位，讲究程序。不过王科长说了，让我们先送一批货过来，按样品这个标准，他们验收合格了，就可以考虑建立长期收购关系！价格嘛，比公社供销社的收购价，每斤能高出一到两分钱！关键是量大啊！有多少要多少！”
这可真是个好消息！赵卫国脸上露出了笑容。能搭上县土产公司的线，就等于有了一个稳定的出货渠道，意义重大。
“还有呢！”王猛显然还没说完，兴奋劲更足了，“从土产公司出来，下午我又跑了县招待所和‘工农兵饭店’。招待所那个管后勤的主任，开始也爱答不理。我直接就把那几只沙半鸡拎出来了，说：‘主任，您看这野味，肥不肥？咱们山里现抓的，新鲜！您这招待上级领导，桌上摆这么一盘，那多有面子！’”
他学着那个主任的腔调：“那主任一看，眼睛就亮了！当场就问我还有没有，价钱好说！饭店那边也是，他们对品相好的山野菜和野味特别感兴趣，说城里人就好这口！我跟他们都初步谈好了，以后咱有啥好货，特别是野味、鲜蘑之类的，可以直接往他们那儿送，价钱比土产公司还高！”
王猛一口气说完，长长舒了口气，脸上满是建功立业后的自豪感。
“猛子，这回你可立了大功了！”赵卫国用力拍了拍王猛的肩膀，由衷地说道。这一步棋，算是走对了。王猛开拓的这几个新渠道，一下子就把收购点的销售局面打开了。
张小梅也抿嘴笑着，赶紧去灶房张罗饭菜，说要给王猛接风洗尘。
晚上，赵家饭桌上格外丰盛。王淑芬用王猛带回来的好消息一高兴，特意炖了个小鸡蘑菇粉条，金黄的鸡肉、爽滑的粉条配上榛蘑特有的香气，满屋飘香。又切了一盘咸菜疙瘩丝，淋上点香油，算是犒劳功臣。
王猛吃着热乎乎的饭菜，吹嘘着自己在县里的“英勇事迹”，比如怎么跟招待所主任斗智斗勇，怎么在饭店后厨跟大师傅套近乎，说得唾沫横飞，引得赵卫东和赵卫红两个小家伙崇拜不已。
赵卫国听着，心里却在盘算着下一步。渠道有了，接下来就是要保证货源的质量和稳定供应。同时，他也意识到，随着生意做大，以后免不了要跟各个单位、各色人等打交道，王猛这块材料，还得好好打磨，将来好能独挡一面。