离开乱葬岗三日，沈退与冰玄雪已深入黑风域腹地的枯骨林。
这片林地的树木早已枯死，漆黑的枝干如同伸向天空的骨爪，地上铺满了厚厚的枯叶，踩上去发出“沙沙”的声响，如同无数细碎的骨头在摩擦。空气中弥漫着干燥的死气，与乱葬岗的湿腐气息截然不同，却同样令人心悸。
冰玄雪的伤势在沈退提供的骨髓膏滋养下好了大半，只是脸色依旧苍白。她走在沈退身后半步，冰剑斜挎在腰间，眼神警惕地扫视着四周——经历了腐骨道的追杀，她对这片黑暗土地的警惕已深入骨髓。
“前面有座骨屋。”沈退突然停下脚步，指向林地深处。
冰玄雪顺着他的目光看去，只见一棵枯死的巨树树干被掏空，里面用白骨搭成了简陋的屋架，屋门口挂着一串颅骨风铃，在风中发出“叮铃”的脆响，诡异而刺耳。
“是骨行商的据点。”冰玄雪认出了那串风铃，“他们是黑风域唯一敢在各势力间游走的商人，用尸骸、骨器交换情报或资源。”
沈退点点头。骨晶残卷中提到过骨行商，说他们消息灵通，却从不参与任何势力纷争，只认骨符不认人——那是用特殊尸骸的指骨打磨而成的信物，在黑风域比灵石更管用。
他从怀中摸出一枚灰黑色的指骨，上面刻着螺旋状的符文——这是从腐骨道老妪身上搜来的骨符，想来能派上用场。
两人走近骨屋，颅骨风铃的响声愈发急促。屋门“吱呀”一声自动打开，里面漆黑一片，只能看到一双幽绿的眼睛在黑暗中闪烁。
“骨符，”一个沙哑的声音从屋内传出，“或交易，或换讯？”
沈退将骨符扔了进去。骨符在空中划过一道弧线，落入黑暗中。片刻后，那双幽绿的眼睛亮了几分：“腐骨道的引路符，能换三条消息。”
“血骨门的动向。”沈退开门见山。
“血屠在迷雾沼泽重伤后，带着残部退回了血骨窟，正在用活人炼血丹，据说要冲击血骨境。”沙哑的声音不带丝毫感情。
“腐骨道的本命尸灯，有什么弱点？”
“本命尸灯的灯油是骨婆婆的心头血，混入了七七四十九种尸毒，唯有用冰魄寒泉的泉水能熄灭。”
沈退看向冰玄雪，她眼中闪过一丝惊讶——冰魄寒泉是冰魄殿的禁地，只有历代殿主才知道位置，骨行商竟连这个都知道。
“最后一个问题，”沈退顿了顿，“黑风域，还有多少监牢看守的后裔？”
屋内的黑暗沉默了片刻，似乎在犹豫。过了好一会儿，沙哑的声音才再次响起：“除了玄阳宗、幽魂谷、冰魄殿，还有影杀楼和锁星阁。影杀楼擅长隐匿刺杀，锁星阁……没人见过他们的人，只知道锁星台的钥匙，由他们保管。”
锁星阁？沈退心中一动。骨晶残卷中并未提及这个势力，看来是隐藏得最深的一支。
“消息已完。”沙哑的声音道，“骨符留下，你们可以走了。”
沈退没有多言，转身带着冰玄雪离开。刚走出数十步，身后的骨屋突然传来一声闷响，紧接着便没了动静，仿佛从未存在过。
“锁星阁……”冰玄雪低声道，“我从未听过这个名字。”
“越神秘，越危险。”沈退道，“看来，锁星令的核心，很可能在他们手中。”
两人继续前行，枯骨林的风越来越大，吹得枯枝发出“呜呜”的声响，如同鬼哭。突然，沈退腰间的传讯骨符震动起来——是蚀骨卫统领的讯息。
他捏碎骨符，一道灰黑色的光影在掌心浮现，化作统领的虚影。虚影的魂火黯淡，骨甲上布满裂痕，显然受了重伤。
“沈大人……影杀楼的人……袭击了矿坑……”统领的声音断断续续，“他们用骨针……刺穿了苏姑娘的灵植园……苏姑娘她……”
“苏清月怎么了？！”沈退猛地攥紧拳头，掌心的光影剧烈晃动。
“苏姑娘没事……但灵植园的噬灵苔……被他们毁了大半……”统领的虚影越来越淡，“他们留下话……要您……用锁星令碎片……去断魂崖换……”
光影散去，沈退的脸色阴沉得能滴出水来。影杀楼竟敢动他的人，毁他的根基，这是在找死！
“断魂崖是影杀楼的老巢，”冰玄雪看出了他的怒意，低声道，“那里的崖壁上布满了骨针阵，据说进去的人，没有一个能活着出来。”
沈退没有说话，只是脚步加快，向着矿坑的方向走去。骨晶镜在他袖中剧烈震颤，散发出冰冷的杀意。
冰玄雪看着他的背影，犹豫了一下，还是跟了上去。她不知道自己为什么要跟着这个骨晶余孽，或许是因为他救过她，或许是因为他们有着共同的敌人，又或许……是因为在他身上，她看到了一种不同于监牢看守后裔的决绝。
枯骨林的风卷起枯叶，在他们身后形成一道黄色的洪流。远处的天际，乌云开始汇聚，一场新的风暴，正在黑风域的上空酝酿。
沈退能感觉到，影杀楼的袭击只是一个开始。随着锁星令碎片的出现，那些隐藏在黑暗中的势力都已按捺不住，一场席卷整个黑风域的风云，即将爆发。
而他，必须在这场风云中站稳脚跟，守护好自己的矿坑，保护好自己想保护的人。
骨晶核心在丹田中缓缓旋转，散发出紫黑色的光芒，与他心中的杀意交织在一起。沈退的眼神越来越冷，如同枯骨林中的寒冰，带着毁天灭地的决心。
断魂崖？影杀楼？
他会去的。
用他们的骨殖，来祭奠被毁坏的噬灵苔，来偿还他们犯下的罪孽。
枯骨林的尽头，已能看到葬神矿坑的轮廓。沈退深吸一口气，加快了脚步。