第六十九章 星夜兼程
拖着几乎散架的身体走出黑水沼，重新呼吸到相对清新的空气，陈笑宝才感觉自己像是重新活了过来。他靠在一棵枯树下，剧烈地咳嗽着，吐出几口带着泥腥味的黑血，胸腹间火烧火燎的痛楚提醒着他伤势的严重。
连番搏杀，尤其是最后强行爆发，几乎耗尽了他刚刚恢复的元气。肩胛处那被暂时压制的阴寒指力，也因内力剧烈消耗而隐隐有反扑的迹象。
但他不能停。每多耽搁一刻，逍遥在地火熔窟中就多一分危险。
他撕下相对干净的里衣布料，草草包扎了身上几处较深的伤口，又取出母亲留下的丹药，吞下两颗。药力化开，一股暖流滋养着干涸的经脉，稍稍缓解了疲惫与剧痛。
必须尽快与乔老三汇合！单凭他现在的状态，别说救人，能否赶到赤焰山都是问题。
他强撑着站起身，辨认了一下方向，朝着之前与乔老三约定的、位于三河集外围一处废弃山神庙的汇合点赶去。
一路上，他不敢走官道，只挑最偏僻的山林小路穿行。伤势影响了他的速度，直到夜幕降临，星斗满天，他才远远看到了那座孤零零矗立在半山腰的破败山神庙。
庙内没有火光，一片死寂。
陈笑宝心中一紧，难道乔老三他们出事了？他握紧短剑，收敛气息，如同鬼魅般悄无声息地靠近。
刚到庙门口，一股淡淡的血腥味便飘入鼻中！他瞳孔骤缩，猛地闪身冲入庙内！
借着从破窗透入的月光，只见庙内一片狼藉，供奉的山神泥塑倒塌在地，碎成数块。地上躺着两具尸体，穿着排帮的服饰，咽喉处各有一道致命的伤口，血迹尚未完全干涸。
是乔老三的手笔！干净利落！
陈笑宝稍稍松了口气，看来乔老三已经来过，并且解决了跟踪或埋伏的尾巴。
“三爷？”他压低声音呼唤。
“这边！”角落里传来乔老三压低的回应。
陈笑宝循声望去，只见乔老三和水猴子从神龛后的阴影中闪出。乔老三肩膀上又添了新伤，用布条胡乱捆扎着，脸色疲惫，但眼神依旧凶悍。水猴子则显得有些惊魂未定。
“小子，你可算来了！”乔老三看到陈笑宝浑身是血、狼狈不堪的模样，也是吓了一跳，“你那边情况怎么样？找到逍遥小哥的下落了？”
“找到了线索，但人已经被转移了。”陈笑宝言简意赅，将黑水沼的遭遇和从杀手口中逼问出的情报快速说了一遍。
“赤焰山？地火熔窟？他娘的，圣教这帮杂碎，真是无所不用其极！”乔老三听完，脸色变得极其难看，“那地方我知道，是个活火山口附近的废弃矿坑，深入地底，终年高温，毒气弥漫，根本就不是人待的地方！他们这是要把逍遥小哥活活炼死啊！”
陈笑宝心沉如铁，追问道：“三爷，您这边情况如何？”
乔老三啐了一口：“还算顺利！按你的吩咐，挑拨了几句，漕帮和排帮果然又干起来了，规模不小，够他们喝一壶的。那半块圣教令牌和尸体痕迹，我也让一个靠得住的老兄弟，‘不小心’掉在了漕帮刘香主家后院门口。现在三河集乱成一团，官军焦头烂额，圣教的人行事也收敛了很多，估计是被朝堂盯上了。”
他顿了顿，看向陈笑宝：“现在怎么办？直接杀去赤焰山？”
陈笑宝摇头，目光冷静得可怕：“就我们三个，状态不佳，去赤焰山硬闯是送死。圣教既然将地点选在那里，必然有重兵把守，而且地形险要，易守难攻。”
“那难道不管了？”水猴子急道。
“管！当然要管！”陈笑宝眼中寒光闪烁，“但不能蛮干。圣教需要地火熔炼逍遥，这说明他们的仪式到了关键阶段，但也意味着他们的人手和注意力，大部分都会被牵制在赤焰山！”
他看向乔老三：“三爷，您在三河集经营多年，人脉广。我需要您立刻动用所有能用的关系，不惜一切代价，做两件事。”
“你说！”
“第一，将‘圣教在赤焰山地火熔窟进行邪恶仪式，意图炼制妖人，祸乱天下’的消息，用最快的速度，最夸张的方式，散播出去！不仅要让朝堂知道，更要让整个江湖都知道！把水彻底搅浑！”
乔老三眼睛一亮：“借刀杀人？让所有人都去赤焰山？”
“没错！”陈笑宝点头，“朝堂要维稳，江湖正道要除魔卫道，那些觊觎《秘录》和星枢力量的势力也不会放过这个机会。到时候，赤焰山必将成为风暴中心！圣教再强，也不可能同时对抗天下群雄！这是我们救逍遥的唯一机会！”
“第二，”陈笑宝语气森然，“想办法，将朝堂和江湖势力的注意力，引向圣教在三河集乃至周边区域的其他据点！让他们以为圣教的老巢或重要人物藏在那里！为我们突袭赤焰山，创造最宝贵的时间差！”
乔老三深吸一口气，被陈笑宝这胆大包天、驱虎吞狼的计划彻底震撼了。这简直是要把天捅个窟窿！
“好！老子这就去办！就算把家底掏空，把这张老脸豁出去，也要把消息给你散得满天飞！”乔老三重重一拍大腿，牵动伤口疼得龇牙咧嘴，却豪气干云。
“事不宜迟，我们分头行动！”陈笑宝看向水猴子，“水猴子大哥，劳烦你护送三爷，确保消息顺利散出后，再来赤焰山与我会合。”
“陈小哥，那你呢？”水猴子问道。
陈笑宝望向西南方向，那里是赤焰山所在，夜空下隐约可见一丝不正常的暗红。
“我先去赤焰山外围。摸清情况，等待时机。”
他必须去。他要亲眼确认逍遥的情况，要在风暴来临的第一时间，找到救出兄弟的机会！
没有再多言，三人互道珍重，随即趁着夜色，分头没入黑暗之中。
陈笑宝拖着伤体，再次踏上征途。星辉黯淡，前路艰险，但他的步伐却异常坚定。
一场由他亲手点燃的、席卷朝堂与江湖的风暴，即将以赤焰山为中心，轰然爆发！