灵鹫宫上下，因童姥“返老还童”之期的临近，笼罩在一片外松内紧的氛围之中。月乘风归来，以其展现出的深不可测的功力以及童姥的明确托付，自然而然地成为了宫中的主心骨。
他并未大张旗鼓，而是与梅兰竹菊四姐妹细致地重新布置了缥缈峰的防御。凭借对逍遥派阵法（从无崖子传承及自身杂学中所得）和灵鹫宫地利的深刻理解，他优化了各处明哨暗卡，利用山势云雾设下更多疑阵与陷阱，尤其加强了通往童姥闭关禁地的路径守护。梅兰竹菊四姐妹作为他最信任的臂助，分别负责不同区域的巡查与协调，四人心意相通，效率极高，将灵鹫宫经营得铁桶一般。
童姥正式开始散功，进入那最为脆弱的“返老还童”状态前，将月乘风单独唤至密室。
寒玉床上，她的身形已缩至五六岁女童大小，气息微弱，但眼神依旧锐利。“小子，”她声音带着孩童的稚嫩，语气却老气横秋，“我散功期间，灵鹫宫便交给你了。三十六洞、七十二岛那些墙头草，需得严密监控，若有异动，不必请示，雷霆镇压即可。还有……小心西夏那边。”她提及西夏，眼神微冷，显然指的是李秋水可能趁虚而入。
月乘风单膝跪地，郑重承诺：“姥姥放心，乘风在此立誓，必竭尽全力，护佑灵鹫宫周全，绝不让任何人惊扰您修行！外界风雨，自有我一力承担！”
童姥看着他坚定沉稳的眼神，又瞥了一眼他指上那枚代表着无崖子认可的七宝指环，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，最终只是轻轻“嗯”了一声，挥了挥手：“去吧，莫要让我失望。”
童姥闭关后，月乘风坐镇大殿，看似平静，神识却如同无形的大网，笼罩着整个缥缈峰核心区域。他内力深厚，灵觉敏锐，任何风吹草动都难逃其感知。
在此期间，他也开始系统地梳理自身所学。无崖子七十余年的精纯北冥真气已然与他自身功力水乳交融，使得他内力之雄浑，当世罕有匹敌。但他深知，力量需与境界匹配，否则便是孩童舞大锤。
他盘膝于灵鹫宫最高的观星台上，下方云海翻腾，头顶星河璀璨。
内力根基： 以无崖子传承的《北冥神功》为核心，海纳百川，包容自身原有的灵鹫宫北冥真气（同源）以及《小无相功》的“无相”特质。他不断锤炼，使这磅礴内力如臂指使，运转如意，既能汹涌澎湃，亦可细水长流。小无相功的“无迹可寻”，正好弥补了北冥神功运转时可能产生的特定气息波动，使其内力属性愈发隐蔽难测。
招式技法： 《天山折梅手》包罗万象，永无止境。月乘风不再拘泥于原有招式，而是开始将其与《北冥神功》的吸斥之力、《小无相功》的模拟特性结合。他一招使出，可能蕴含折梅手的精妙变化，暗藏北冥真气的牵引或吞噬，甚至能模拟出其他门派武功的形与意，惑敌心神，诡异莫测。他将这门徒手武功推向了更广阔的天地。
轻功身法： 《凌波微步》以易经八八六十四卦为基础，玄妙非凡。月乘风将其与灵鹫宫本身的高明轻功融合，步法愈发飘忽鬼神莫测，在方寸之地辗转腾挪犹如鬼魅，长途奔袭则如流星赶月。更妙的是，他发现在运转凌波微步时，体内北冥真气亦随之自行流转，竟有增长内力之效，虽微乎其微，但积少成多，妙用无穷。
道路雏形： 月乘风不再满足于继承和融合。他开始思考自己的“道”。逍遥派讲求“逍遥”，但他经历的江湖，拥有的羁绊（童姥、四姐妹、灵鹫宫），让他无法真正做到无情逍遥。他的道，或许是“自在”？不受世俗礼法拘束，亦不负心中真情与责任；力量追求极致，却不为力量所奴役；洞悉人心诡诈，却能保持本心澄澈。
他隐约触摸到，将自己所学的几种顶级功法的精髓融为一炉，创出一门独属于自己、兼顾形神意、囊括内力、招式、轻功的完整武学体系的可能性。这并非一蹴而就，但方向已然明确。
护法的日子并非一直风平浪静。其间，确有不安分的洞主、岛主派出探子试图窥探灵鹫宫虚实，甚至西域其他一些对灵鹫宫虎视眈眈的势力也蠢蠢欲动。但在月乘风坐镇和四姐妹的严密防范下，这些试探都被轻易挫败，几个胆大妄为者被当场格杀，首级悬于山门，以儆效尤。月乘风展现出的狠辣果决，丝毫不逊于童姥，彻底震慑住了宵小。
梅兰竹菊四姐妹始终陪伴在他身边，不仅是得力的助手，更是他心灵的慰藉。在他闭关体悟时，她们为他护法；在他处理宫务疲惫时，她们红袖添香，软语温存。四张一模一样的绝美面容，四种截然不同的风情，却同样倾注了对他深沉的依恋与爱意。月乘风在与她们的相处中，那颗因力量暴涨和肩负重任而略显躁动的心，也逐渐沉淀下来，变得更加圆融通透。
这一日，月乘风正在演练武功，将一缕北冥真气凝聚指尖，随心变幻，时而刚猛如枪，时而柔韧如丝，其中更隐含小无相功的幻化之妙。梅剑在一旁静静观看，忽然轻声道：“乘风，你的武功，似乎和以前又有些不同了，更……更让人看不透了。”
月乘风收功，微微一笑，握住她的手：“力量是工具，关键在于运用之心。我不想成为第二个无崖子，或是第二个童姥，我只想做月乘风，走出我自己的路。”
梅剑感受着他掌心传来的温暖与力量，看着他眼中自信而平和的光芒，心中充满了骄傲与安宁。
时间一天天过去，童姥闭关的密室始终寂静无声，但月乘风能感觉到，其中那股微弱的气息正在如同冬眠的种子，积蓄着破土而出的力量。
他知道，当童姥功成出关之日，或许便是他与李秋水、丁春秋之间的恩怨彻底清算之时。而届时，他将以全新的姿态，带着属于自己的武道雏形，去面对这一切风波。灵鹫宫观星台上的思索与演练，正是他迈向真正强者之路的关键一步。护道，亦是在修己道。