尤利西斯站在观测塔楼顶端，整个人仿佛化作了一尊金色的雕像。圣光在他周身奔流涌动，与脚下法阵汇聚的能量产生着剧烈的共鸣。他紧闭双眼，全部的心神都附着在那道扩散出去的圣光涟漪之上，如同将感知的触角延伸到了冰冷而混乱的宇宙深处。
铁砧将军、萧一、巴顿、奥莉薇娅等人齐聚在指挥中心，紧盯着主屏幕上那片代表着“虚空之眼”的、不断扭曲变幻的能量云图，以及旁边一个专门显示圣光反馈信号的副屏幕。
时间一分一秒地过去，主屏幕上的能量云图依旧混乱不堪，副屏幕上的信号也始终是代表无异常的平稳基线。指挥中心内鸦雀无声，只有仪器运转的轻微嗡鸣和众人压抑的呼吸声。
萧一靠在墙边，手里把玩着格隆最新给他的一个小玩意儿——一个用废弃能量核心边角料做的、据说能稳定精神波动的挂坠，内心吐槽：“这扫描时间够长的啊，老尤这‘网速’有点慢，是不是该升级下‘带宽’了？”
就在他思维发散之际，副屏幕上的信号基线猛地跳动了一下！
紧接着，如同平静湖面被投入巨石，信号开始出现剧烈的、不规则的波动！一个极其微弱，但却带着明显“异物”感的尖峰信号，在混乱的背景噪声中顽强地凸显出来，其方位，赫然指向“虚空之眼”引力漩涡的东南侧边缘！
“发现异常信号！”技术官大声报告，“坐标已锁定！信号特征……高浓度负能量汇聚，伴有稳定的空间扭曲读数！与‘星核碎片’能量模型匹配度78%！”
“放大该区域！”铁砧将军立刻下令。
主屏幕上，那片区域的图像被迅速放大、增强。只见在狂暴的能量乱流和破碎的星体残骸之间，隐约可以看到一个相对稳定的、如同气泡般的区域。区域内，似乎有某种人造结构的轮廓若隐若现，并且有数道细微的能量流，正从四面八方汇入那个区域，如同百川归海！
“找到了！”奥莉薇娅眼中精光一闪。
“就是那里！”尤利西斯的声音带着一丝疲惫，通过通讯器传来，“我能感觉到……那里充斥着令人作呕的亵渎与混乱……圣光在排斥它……”
铁砧将军看着屏幕上那个隐藏在死亡区域中的“安全岛”，脸上没有任何喜悦，只有更加深沉的凝重。找到了目标，意味着最危险的任务即将开始。
“确认目标区域。任务代号：‘断刃’。”铁砧将军的声音回荡在指挥中心，“任务目标：潜入‘虚空之眼’东南边缘异常区域，确认降临派仪式现场，尽可能收集情报，并在保证自身安全的前提下，伺机破坏仪式核心或能量供给！”
她的目光扫过萧一、巴顿和奥莉薇娅：“执行小队：萧一、巴顿、奥莉薇娅及‘银棘’战术小组。乘坐‘剑鱼-III’号高速突击舰出发。尤利西斯顾问留守要塞，提供远程圣光支援与情报分析。”
“剑鱼-III”号是经过巴顿团队紧急改装过的一艘小型突击舰，强化了护盾和引擎，加装了额外的传感器和短途跃迁稳定器，是眼下最适合执行此次潜入任务的载具。
“任务等级：最高。生还优先级：仅次于任务完成。”铁砧将军的语气冰冷而残酷，“还有什么问题？”
萧一举了举手：“将军，这次出差……津贴和危险补助，是不是得提前预支点？毕竟环境那么恶劣，万一回不来……”
铁砧将军额角青筋跳了跳，强忍着把他扔出去的冲动，从牙缝里挤出一句话：“回来再算！现在，立刻，马上，给我出发！”
半小时后，“剑鱼-III”号如同一条蓄势待发的银色箭鱼，悄无声息地滑出了铁歌要塞的船坞，一头扎进了无垠的黑暗星空，航向直指那片令人望而生畏的“虚空之眼”。
舰桥内，气氛严肃。巴顿沉稳地坐在驾驶位，操控着飞船，规避着航线上的陨石和能量乱流。奥莉薇娅和她的几名核心队员在战术台前，不断调整着传感器参数，监控着周围环境。萧一则……找了个相对舒服的角落，闭目养神，美其名曰“保持最佳状态”。
飞船越是靠近“虚空之眼”，环境就越是恶劣。舷窗外不再是静谧的星空，而是扭曲的光带、肆虐的能量闪电和如同鬼魅般飘荡的星尘。飞船的护盾不断泛起涟漪，发出细微的嗡鸣，船体也时不时传来轻微的震动。
“进入强干扰区，传感器效能下降40%。”一名“银棘”队员报告。
“引力读数异常，注意规避大型残骸。”巴顿冷静地发出指令。
萧一睁开眼，感受着飞船外那混乱而充满恶意的能量环境，体内的暗灰色能量似乎受到刺激，自发地加速流转起来，带着一种跃跃欲试的兴奋感。这地方，果然邪门。
“检测到微弱导航信标信号……是降临派的识别码！”奥莉薇娅突然说道，“他们在引导船只进入那个‘安全区’！”
“跟上它，保持距离，注意隐蔽。”巴顿立刻调整航向，远远地吊在那个微弱的信标后面。
随着不断深入，前方那个“安全区”的轮廓逐渐清晰。那是一个依托于一块巨大无比的、如同小行星般的古老星舰残骸构建起来的临时基地。残骸外部覆盖着厚重的、似乎是临时加装的装甲板，上面布满了各种能量导管和狰狞的炮台。数艘风格迥异、但都散发着不详气息的舰船停靠在残骸周围，显然都是降临派召集来的力量。
“剑鱼-III”号小心翼翼地借助一块漂浮的岩石作为掩体，缓缓靠近。在距离基地还有一段距离时，巴顿将飞船悄无声息地停靠在一块巨大的、被撕裂的装甲板后面。
“只能到这里了，再靠近会被他们的防御系统发现。”巴顿说道。
“接下来，步行潜入。”奥莉薇娅检查着手中的武器，眼神锐利，“根据扫描，基地内部结构复杂，能量源集中在残骸核心区域。那里应该就是仪式所在地。”
萧一伸了个懒腰，从角落里站起来，活动了一下筋骨：“走吧，去看看这帮疯子到底在搞什么名堂。”
三人穿上具备一定光学迷彩和能量屏蔽功能的潜行作战服，携带好装备，通过气密舱，如同三只壁虎般，悄无声息地贴附在冰冷粗糙的星舰残骸外壳上，朝着那个巨大的、如同伤口般裂开的入口潜行而去。
入口处有守卫，是两名穿着简陋护甲、但眼神麻木、身上散发着微弱邪能波动的信徒。他们端着能量步枪，机械地巡逻着。
奥莉薇娅打了个手势，两名“银棘”队员如同鬼魅般从阴影中窜出，用涂了麻醉剂的匕首精准地解决了守卫，并将尸体拖入阴影中。
小队顺利潜入基地内部。里面比从外面看起来更加庞大和错综复杂，废弃的舱室、扭曲的管道、裸露的电线随处可见，空气中弥漫着机油、臭氧和一种淡淡的、如同腐肉般的腥甜气味。墙壁上涂抹着扭曲亵渎的符号，偶尔能听到远处传来的、如同诵经般的低沉呓语，让人毛骨悚然。
他们按照预定的路线，避开主要的通道和巡逻队，朝着能量反应最强烈的核心区域摸去。越往里走，守卫越是森严，那种令人不适的邪能波动也越发浓郁。
终于，在穿过一条布满粗大能量导管、仿佛某种生物血管般的通道后，他们抵达了一个巨大的、被改造过的舱室入口。厚重的合金闸门紧闭着，但门缝中透出令人心悸的暗红色光芒，以及一股庞大到令人窒息的邪恶灵能波动！
透过门上的观察窗，可以隐约看到舱室内部的情景——一个巨大的、由无数扭曲金属和未知生物组织构成的祭坛矗立在中央，祭坛上方，悬浮着一块约莫人头大小、不断搏动着的、散发着幽暗星光的晶体碎片！
星核碎片！
而在祭坛周围，数十名身穿黑袍的降临派信徒正跪伏在地，进行着狂热的祈祷。更远处，几个穿着类似祭司袍、气息明显更强大的身影，正在引导着某种复杂的仪式，将汇聚而来的邪能源源不断地注入祭坛和那块“星核碎片”！
仪式，已经开始了！
“就是这里！”奥莉薇娅压低声音，眼神凝重，“必须阻止他们！”
萧一感受着门后那澎湃的邪恶能量，以及“星核碎片”散发出的、仿佛能吞噬一切的引力，摸了摸下巴：
“看来……得搞点大动静了。”