执法殿静室的寒气，比灰鹫真人的脸色更甚。他捏碎传讯符的指节泛白，眼底怨毒几乎要溢出来——凌霄在青云殿让他丢尽颜面，宗门又明令暂时动不得，这口气他如何咽得下？
可符上“黑水沼”“钥匙碎片”“身负重伤”几个字，却像毒蛇的信子，舔舐着他的贪婪。谁在给他递消息？消息里说的“身负重伤者”是谁？灰鹫嘴角突然勾起阴笑，管他是谁，只要能借这机会除掉凌霄，再夺了那所谓的“钥匙”，何乐而不为？
“去！”他召来心腹，声音压得像淬了毒，“把黑水沼有上古星府异宝的消息散出去，务必让星陨谷那小子听见。再让暗影阁的人发悬赏，盯着持碎片的家伙，死活不论！”
心腹退去时，静室里只剩灰鹫的冷笑。黑水沼的毒瘴、迷阵、妖兽，再加上一群被贪婪冲昏头的修士和杀手——凌霄若真敢去，还能活着回来吗？
不过三日，“黑水沼藏星府异宝”的消息就炸开了。外门弟子三三两两聚在一起议论，连内门都有不少人动了心，毕竟“上古星府”四个字，对修行星辰道的修士诱惑太大。
星陨谷里，苏璇把听来的消息说给凌霄时，他正对着那幅星图出神。指尖划过图上“摇光”旁的注解，凌霄眉峰微蹙：“黑水沼？星府异宝？”
时机太巧了。刚和灰鹫结仇，就冒出这么个“机缘”，是巧合，还是陷阱？
他立刻借青云令去藏经阁翻查，典籍里果然写着黑水沼是绝地，却也提过上古有流星坠落在那里，留下过星辰矿石。真真假假，搅得人心里发沉。
可就在他犹豫之际，丹田内的北辰摇光星核突然发烫——不是之前的警示，而是一种迫切的悸动，和当初感应到蓝色星核碎片时一模一样！
难道那里真有星核相关的东西？凌霄猛地抬头，眼中闪过决断。就算是局，他也得去看看；若是真机缘，绝不能错过。
“收拾东西，我们去黑水沼。”
“公子！”苏璇急得拉住他，“那地方连金丹修士都慎入，万一……”
“是陷阱，便踏碎。是机缘，便取走。”凌霄语气坚定，又转向药叟，“前辈，谷中之事，劳你多照拂。”
药叟沉默片刻，递来三枚银符：“小挪移符，百里传送，保命用。记住，留得青山在。”
深夜，凌霄和苏璇悄然离谷。他们刚消失在夜色里，三道黑影就从树后窜出，如鬼魅般尾随而去。
黑水沼像一头蛰伏的巨兽，灰绿色毒瘴笼罩着整片盆地，腐臭气息呛得人皱眉。凌霄和苏璇服下避瘴丹，脚踩枯木小心翼翼前行，神识时刻绷紧——脚下是能吞人的泥潭，草丛里藏着剧毒毒虫，稍不留神就是死路一条。
越往深处走，星核的悸动越清晰，周围的气息也越杂。有修士的低语，有妖兽的低吼，还有隐藏在暗处的杀气。凌霄拉着苏璇躲在一块巨石后，示意她噤声。
就在这时，前方突然爆发出打斗声！
两人探头望去，只见空地上，几名修士正围着个黑衣老者狂攻。老者浑身是血，气息微弱，却死死攥着块巴掌大的黑金属碎片——碎片上闪烁的星光，正是引动星核的源头！
“是钥匙碎片！抢！”
藏在四周的修士再也按捺不住，纷纷冲出去。刀光剑影瞬间交织，老者本就强弩之末，片刻就被数道法术击中，惨叫着倒地，碎片脱手飞向半空。
所有人的目光都黏在了那碎片上！一名彪形大汉纵身跃起，大手就要抓住碎片——
咻！
一道暗芒突然从斜侧射出，精准卷住碎片，倒飞而回。凌霄不知何时已站在空地边缘，碎片稳稳落入他手中。
“小子，找死！”大汉怒目圆睁，挥刀就砍。其余修士也红了眼，密密麻麻的攻击瞬间朝凌霄涌来！
凌霄将碎片收入星辰空间，气血轰然爆发。《太古星辰体》运转间，他拳头上裹着银芒，一拳就轰飞冲在最前的修士。苏璇也挥剑上前，护住他的侧翼。
可围攻者越来越多，有筑基中后期的高手，还有人暗放毒雾、冷箭。凌霄既要御敌，又要分心护着苏璇，渐渐被逼得步步后退。
战况正焦灼时，沼泽深处突然传来“嘶嘶”声——那声音尖锐刺耳，密密麻麻，听得人头皮发麻。
所有修士都下意识停手，转头望去。只见毒瘴剧烈翻涌，无数条水桶粗的黑蟒从泥沼里钻出来，头生独角，猩红竖瞳扫过全场，正是群居的三阶妖兽黑水玄蟒！
它们被血腥味和能量波动吸引，如潮水般朝众人扑来！
前有疯魔的修士，后有嗜血的蟒群。所有人都脸色煞白，有人甚至吓得转身就跑，却瞬间被蟒群缠住，惨叫声戛然而止。
凌霄一拳震退身旁的修士，拉过苏璇护在身后。他扫过眼前的混乱与狰狞，眼底没有半分惧色，反而响起一声震动沼泽的冷笑：
“既然都想抢，都想死——那我便成全你们！”
话音未落，他脚下星辰之力暴涨，可谁也没看见，沼泽最深处的毒瘴里，一道更阴冷的目光正盯着他，手中握着枚传讯符，嘴角勾起狠戾的弧度。这杀局，才刚刚开始。