内门弟子居所的青石板路上，晨露还未散尽，灵植圃中的凝露草泛着晶莹的光。孟小凡刚将 “侠” 字木牌摆在新分配的竹舍案头，指尖还残留着令牌的余温，就听到院外传来急促的脚步声，伴随着粗重的喘息，撞碎了清晨的宁静。
“孟师兄！孟师兄快开门！”
熟悉的声音带着哭腔，孟小凡心头猛地一沉 —— 那是青石城药铺的学徒张天宇，半年前他离开青石城时，还托这少年照看秦伯。他快步拉开竹门，只见张天宇衣衫褴褛，左臂缠着渗血的麻布，脸上满是烟灰与泪痕，见到孟小凡的瞬间，膝盖一软便跪了下去。
“孟师兄，不好了！青石城…… 青石城没了！”
“什么？” 孟小凡一把将他扶起，指尖因用力而泛白，丹田处的浩然气不受控地躁动起来，“慢慢说，到底发生了什么？”
林婉儿和赵磊听到动静赶来，见张天宇的惨状，也收起了昨日晋级的喜悦。赵磊递过水壶，林婉儿则用木灵气轻轻安抚着少年颤抖的身体。张天宇灌下大半壶水，哽咽着说出了惊天噩耗：
“三日前，血煞宗的人突然杀进了青石城！那些人个个青面獠牙，手里的弯刀沾着黑血，见人就砍…… 秦伯说血煞宗是魔道宗门，早就告诫过咱们提防，可谁也没想到他们来得这么快！”
孟小凡的呼吸骤然停滞，脑海中瞬间浮现出秦伯的模样 —— 那个总在药铺后院磨药、教他 “侠者当护民” 的老人，手掌布满老茧，却总把温热的糖糕塞给他。他攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心：“秦伯呢？他怎么样了？”
张天宇的眼泪猛地涌了出来，声音抖得不成样子：“秦伯…… 秦伯为了护着城门口的孩童，燃尽了毕生修为催动护城符，可那符早就年久失修了…… 他用身体挡住了血煞宗的黑煞刀，临死前还喊着‘守住青石城’……”
“轰” 的一声，孟小凡周身的淡粉色浩然气骤然爆发，竹舍院中的石桌瞬间被气劲震裂。赤焰猴在他肩头炸毛，金瞳通红，对着青石城的方向发出悲愤的嘶吼。林婉儿连忙按住他的手臂，木灵气顺着指尖涌入，试图平复他翻涌的气血：“孟师兄，你先冷静，听他把话说完！”
张天宇抹了把眼泪，继续说道：“更畜生的是赵天霸！那个平日里欺压乡邻的恶霸，竟然早就和血煞宗勾结了！是他带着那些魔修抄近路攻破了西城门，还指着咱们这些反抗的人喊‘杀一个赏十两银子’…… 我爹就是因为反抗，被他亲手推给了血煞宗的人……”
“赵天霸！” 孟小凡咬牙切齿，眼中的微光骤然转为猩红，灵瞳不受控地展开，周围的灵气轨迹在他眼中变得扭曲而狂暴。他想起离开青石城时，赵天霸那谄媚又阴狠的眼神，当时只当是市井恶霸，竟没想到此人早已沦为魔道走狗。
赵磊气得一拳砸在院墙上，碎石簌簌掉落：“这狗东西！等我回去定要扒了他的皮！孟师兄，咱们现在就向宗门请命，去青石城报仇！”
“不行。” 孟小凡深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，丹田处的浩然气渐渐平复，却带着前所未有的凝重，“血煞宗敢公然突袭城镇，背后定有阴谋。咱们刚入内门，根基未稳，贸然请命只会打草惊蛇。而且…… 秦伯用命护下的城民，现在更需要宗门的支援。”
他看向张天宇，语气尽量平稳：“你可知现在青石城还有多少幸存者？血煞宗的人走了吗？”
“走了，抢了三天三夜才走的。” 张天宇哽咽道，“幸存者都躲在城东的破庙里，由秦伯的徒弟照看。我是趁夜翻城墙逃出来的，一路乞讨才找到青云门，只求宗门能救救他们……”
孟小凡攥紧手中的内门令牌，令牌上的 “青云” 二字此刻显得格外沉重。他想起秦伯曾说：“修浩然气，不为争名夺利，只为护一方安宁。” 如今恩师战死，乡邻遭难，他怎能坐视不理？
“你先在青云门休整，我这就去执法堂求见汤师姐，向宗门禀明此事。” 孟小凡将张天宇托付给林婉儿，转身便要往外走，肩头的赤焰猴死死扒着他的衣襟，金瞳里满是复仇的决绝。
刚走出竹舍，就见李奎站在不远处的石阶上，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的笑：“哟，这不是刚晋级的孟师兄吗？怎么，家里死人了？看你这急吼吼的样子，莫不是要弃了三日后的比试？”
孟小凡眼神一冷，浩然气在掌心凝聚成剑形：“滚。”
一个字带着千钧之力，李奎被气劲震得后退两步，撞在石阶上，脸色瞬间惨白。他没想到孟小凡竟能爆发出如此强悍的气息，连狠话都不敢再说，灰溜溜地逃走了。
望着李奎的背影，孟小凡眼中没有丝毫波澜 —— 此刻他心中只有青石城的惨状与秦伯的死讯。他加快脚步朝着执法堂走去，晨雾中的内门殿宇在他眼中渐渐模糊，唯有秦伯临终前的呐喊在耳边回荡：
“侠者当护民……”
他握紧拳头，指甲刺破掌心，鲜血滴落在青石板上，与晨露融为一体。血煞宗、赵天霸，这笔血债，他迟早要讨回来。而现在，他必须先请动青云门的力量，救下那些还在破庙里等待希望的幸存者。
赤焰猴在他肩头低鸣，似在呼应他心中的誓言。朝阳渐渐升起，将孟小凡的身影拉得很长，那道凡骨之躯，此刻却承载着比山岳更重的责任。