地窖内，空气污浊而沉重，墙壁上驱雾石散发的微弱蓝光，勉强驱散了噬魂雾的直接威胁，却无法照亮每个人心底悄然滋生的阴影。九曜众人与三位形容枯槁的幸存者分坐两处，中间隔着无形的界限，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
陈凡的“回响”如同最精密的传感器，捕捉着空气中每一丝细微的波动。他能“听”到赵铁柱胸腔内气血翻涌的闷响，那是金刚不坏之力在对抗外界恐怖吸力的同时，也在压制着因环境压抑和对陌生幸存者本能不信任而升腾的躁动。苏月看似闭目凝神，但指尖在剑柄上无意识的轻叩，暴露了她剑心正在抵御着从另外两位沉默幸存者身上散发出的、近乎绝望的负面情绪侵蚀，那是一种如同淤泥般粘稠的精神污染。林火掌心的火焰气息时而明灭不定，林冰周身的寒意也愈发内敛，兄妹二人都在努力维持着那脆弱的冰火平衡，避免被这绝望的环境带向某个极端。
而那三位幸存者，则如同三具披着人皮的枯骨，蜷缩在角落。最初开口的那人，名叫老葛，喘息稍平后，浑浊的眼睛便不时在九曜众人身上扫过，尤其是在叶轻柔怀中的嫩芽和陈凡掌心的星钥上停留最久，那眼神深处，除了劫后余生的庆幸，更有一丝难以言喻的、仿佛评估货物价值的算计。另外两人则始终沉默，如同惊弓之鸟，任何细微的声响都能让他们浑身一颤，但偶尔抬眼看向九曜众人时，眼神中却闪过一丝极快、极隐晦的贪婪与……嫉妒？
“多谢……多谢诸位相救……”老葛嘶哑着开口，打破了令人窒息的沉默，“若不是你们……我们三个……怕是也成了外面那些枯骨了……”
陈凡微微颔首，目光平静地看着他：“同是落难之人，不必客气。老葛，你们在此地多久了？对这噬魂雾和这片沼泽，了解多少？”他需要信息，更需要判断这三人的底细。
老葛叹了口气，脸上皱纹如同干涸的河床：“多久了？记不清了……也许几个月，也许几年？这鬼地方，没有日升月落，只有雾来雾散……我们‘玄骨村’原本有百十口人，靠狩猎沼泽里的低阶变异兽和采集一些耐腐的苔藓为生，靠着先祖传下的这几块‘驱雾石’，倒也勉强能活……可自从那次大雾之后……”他眼中闪过极致恐惧，“那雾……变成了紫色……活了一样……见什么吸什么……村子……就这么没了……就剩我们几个躲在地窖里，靠着存粮和偶尔雾散时冒险出去找点吃的，苟延残喘……”
他的说辞听起来合理，但陈凡的“回响”却捕捉到一丝极其微不协调的精神波动——当老葛提到“先祖传下的驱雾石”时，他的心跳有瞬间的加速，眼神也有一丝飘忽。
王小明突然插话，语气带着探究：“驱雾石？这种能量晶体技术含量不低，不像是一个原始村落能拥有的。它们的能量反应，与沼泽深处的能量环境有很高的契合度，更像是……专门为适应此地环境而制造的。”
老葛脸色微微一僵，随即苦笑道：“这……我们也不懂，祖辈传下来的，说是很久以前，有外面来的‘行者’留下的……”
“行者？”苏月睁开眼，清冷的目光如剑般刺向老葛，“什么样的行者？”
老葛被苏月的目光看得有些发毛，支吾道：“都……都是老辈人口口相传，说是一些穿着奇怪衣服、能飞天遁地的人……留下了这些石头和建造村子的方法……具体的，早就失传了……”
漏洞百出！陈凡心中警铃大作。这老葛绝对有所隐瞒！这驱雾石，这村落的布局，甚至可能这噬魂雾的异变，都绝非简单的原始村落传说能解释通的。
就在这时，地窖突然剧烈震动起来！头顶传来令人牙酸的摩擦声，仿佛有什么东西正在疯狂撞击着封堵入口的石板！墙壁上的驱雾石光芒急剧闪烁，明灭不定！
“不好！噬魂雾在冲击地窖！”老葛惊恐大叫，“这次……这次比以往更凶猛！驱雾石快撑不住了！”
赵铁柱怒吼一声，金刚之力爆发，双掌抵住头顶的石板，古铜色的肌肤下青筋暴起，硬生生抗住了那股巨大的冲击力！但每一次撞击，都让他气血翻腾，腿上的旧伤传来撕裂般的剧痛。
“这样下去不是办法！”林火急道，掌心的火焰因焦急而窜高。
“必须加固防御！或者……找到驱雾石能量减弱的原因！”王小明快速分析着驱雾石的波动。
混乱中，陈凡的“回响”却猛地锁定了一个异常——那一直沉默的两个幸存者之一，在震动发生的瞬间，非但没有惊恐，反而悄无声息地向着墙壁上一块看似普通、实则能量回路与其他驱雾石略有不同的晶体挪动了一小步！他枯瘦的手指间，似乎捏着什么东西！
“住手！”陈凡厉喝一声，“回响”之力化作无形的冲击，直刺那人！
那人被喝破行动，身形一僵，猛地转过头，露出一张因长期饥饿而扭曲、此刻却布满狰狞的脸！他手中捏着的，赫然是一小块不断渗出混沌气息的暗紫色碎片！
“你们这些外来者……都该死！”他尖啸着，就要将碎片按向那块特殊的驱雾石！
“叛徒！”老葛惊怒交加，却来不及阻止。
千钧一发之际，一道冰蓝剑气后发先至，精准地击中了那人手腕！是苏月！她一直在暗中警惕着这些幸存者。
“咔嚓！”手腕断裂声响起，暗紫色碎片脱手飞出。几乎同时，阿蛮如闪电般扑上，一口咬住碎片，野性的力量爆发，硬生生将其嚼碎湮灭！
那叛徒惨叫着倒地，伤口处竟开始冒出丝丝紫黑色的烟雾，身体迅速干瘪下去，化为另一具灰黑色的枯骨！
地窖的震动骤然减轻，驱雾石的光芒也稳定了下来。
死寂再次降临。所有人都看向老葛，目光冰冷。
老葛面如死灰，瘫软在地，喃喃道：“他……他被雾控制了……我就知道……迟早会这样……”
陈凡走到他面前，居高临下，声音不带一丝感情：“现在，告诉我们真相。关于这村子，关于驱雾石，关于……你们究竟是谁？”
地窖内的气氛，瞬间降至冰点。信任彻底破裂，真相的帷幕，即将被强行撕开。