“砰！”
沉重的检修门在身后被猛地撞开，夹杂着“监察官”愤怒的咆哮和能量武器击中金属的刺耳爆鸣！灼热的气浪和飞溅的灼热金属碎片擦着沈清弦的后背掠过，带来一阵火辣辣的刺痛。她不顾一切地向前扑爬，手脚并用地在黑暗狭窄、布满冰冷粗粝管道的通道内亡命挪动！黑暗吞噬了一切，只有身后追兵的手电光柱如同毒蛇的信子，在管道缝隙间疯狂扫射，将她狼狈逃窜的身影切割得支离破碎！
肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着血腥味的灼痛和冰冷金属尘埃的摩擦感，几乎要炸裂开来。全身的伤口在剧烈的摩擦和撞击下再次崩裂，温热的液体浸湿了破烂的衣物，寒冷和失血让她眼前阵阵发黑，意识在清醒和昏厥的边缘剧烈摇摆。但她不能停！停下就是死！
通道似乎没有尽头，向下倾斜，蜿蜒曲折，如同巨兽的肠道，充满了机油、铁锈和某种化学试剂的刺鼻气味。远处传来的爆炸声和基地结构扭曲的呻吟声越来越密集，整个通道都在剧烈震动，头顶不断有灰尘和碎石落下，显然外部的攻击正在加剧，这个庞大的地下基地正在遭受重创！
这攻击来自谁？“理事会”的全面进攻？还是……其他势力？容器中那个神秘人写下的“跑”字，此刻如同烧红的烙铁，烫在她的脑海里。必须跑！离开这个魔窟！
通道前方出现了一点微光！是出口？还是另一个陷阱？
她拼尽最后力气爬去，光线越来越亮，伴随着更大的风声和一种……水流声？
终于，她爬出了通道口，眼前景象让她瞬间窒息——
通道出口竟然位于一个巨大的地下瀑布的边缘！脚下是翻滚着白色浪花的、深不见底的幽暗地下河，河水汹涌奔腾，发出震耳欲聋的轰鸣，冲向未知的黑暗深处。瀑布上方是巨大的、被人工开凿过的穹顶，此刻穹顶正在龟裂，巨大的岩石块混合着扭曲的金属构件不断砸落水中，激起冲天水柱！空气中弥漫着水汽、硝烟和电路短路的焦糊味。远处，可以看到基地主体结构在爆炸中燃烧、坍塌的骇人景象！
这个出口，位于基地最底层，毗邻地下河，似乎是某种应急泄洪或维修通道！也是绝境中的一线生机！
跳下去！或许能被水流冲走，或许……粉身碎骨！
没有时间犹豫！身后的脚步声和光束已经逼近！
“在那里！别让她跳！”
“监察官”冷酷的声音在瀑布的轰鸣中依稀可辨！
沈清弦回头看了一眼那越来越近的光柱，眼中闪过一丝绝望的疯狂。她深吸一口饱含水汽和硝烟的空气，将怀中那枚滚烫的“火种”死死按在胸口，纵身向下方咆哮的暗河跃去！
“砰！”能量光束擦着她的脚踝射入水中，带来一阵麻痹的剧痛！
冰冷的河水瞬间包裹了她，巨大的冲击力将她狠狠砸向水底，黑暗和窒息感如同巨手扼住了喉咙！她拼命挣扎，试图浮出水面，但湍急的暗流如同无数只手，拉扯着她，将她卷向深处！
意识在迅速模糊。就在她即将被黑暗彻底吞噬时，怀中的“火种”突然爆发出一种奇异的、温和的推力，仿佛一个无形的气囊，勉强托住了她下沉的身体，并散发出微弱的、稳定的乳白色光芒，照亮了周围一小片水域！
这光芒……似乎在指引方向！
求生的本能让她朝着光芒指引的方向拼命划水！暗流的力量超乎想象，她像一片落叶般被裹挟着向前冲去，不时撞上水下的岩石，剧痛阵阵袭来。不知过了多久，前方出现了一丝自然的光亮！是出口！
她奋力向光亮游去，水流越来越急，最终将她猛地抛出了水面！
“噗哈！”
她浮出水面，剧烈地咳嗽着，贪婪地呼吸着冰冷但新鲜的空气！眼前是一个巨大的、被山体环抱的地下湖泊，湖泊一侧有出口，水流正流向更远处有光线透入的洞口！她出来了！从那个地狱般的基地里出来了！
她挣扎着游向湖岸，精疲力竭地瘫倒在冰冷的碎石滩上，浑身湿透，瑟瑟发抖，几乎连动一根手指的力气都没有了。阳光从高处岩缝照射下来，带来一丝虚幻的暖意。她还活着……奇迹般地活着……
但危机远未结束。远处的爆炸声依旧隐约可闻，天空中似乎有直升机的轰鸣声由远及近。追兵可能随时会沿河搜索下来！
必须立刻离开这里！
她强撑着坐起，检查四周。这是一个隐蔽的山谷，植被茂密。她必须尽快找到藏身之处，处理伤口。
就在这时，她的目光被不远处岸边草丛里一个半掩着的物体吸引——那是一个黑色的、防水材质的、似乎是匆忙中遗落的腰包！
她心中一动，爬过去捡起腰包。打开一看，里面有一些压缩食品、净水药片、急救包、一把多功能刀，以及……一个没有标识的、但看起来像是卫星电话的厚重通讯设备！
通讯设备！联系外界的希望！
她激动地拿起设备，尝试开机。屏幕亮起，显示正在搜索信号。几秒钟后，信号格微弱地跳动起来！有信号！
她颤抖着手指，试图回忆周维明曾经告诉她的任何一个紧急号码，但大脑一片空白。或者……直接拨打国际通用求救频率？
就在她犹豫之际，通讯设备突然自己震动起来，屏幕上跳出一个加密的来电显示！号码未知！
是谁？！基地的追兵？还是……
她心脏狂跳，犹豫了一下，咬牙按下了接听键。
“滋啦……喂？听得到吗？报告你的状态和位置！”一个急促而略带沙哑的男声传来，说的是英语，带着一种职业性的紧迫感。
这个声音……有点耳熟？沈清弦不敢轻易相信。
“你是谁？”她压低声音，用英语反问。
“别管我是谁！你是不是从‘方舟’基地逃出来的？是不是带着‘火种’？”对方语速极快，“听着！时间不多了！‘理事会’和‘方舟’的人都在找你！你必须立刻转移到安全坐标！我们会接应你！”
安全坐标？接应？沈清弦心中警铃大作。这太像陷阱了！
“我凭什么相信你？”她冷声问。
“凭这个！”对方似乎早有准备，快速报出了一串复杂的、混合了数字和符号的密码——正是守碑人曾经教过她、代表最高紧急等级和绝对可信的验证码！
沈清弦浑身一震！这个密码，只有周维明核心圈子的极少数人知道！对方是友非敌？！
“坐标！”她不再犹豫。
对方迅速报出了一组经纬度坐标。“距离你当前位置西北方向约十五公里，有一个废弃的气象观测站。我们在那里有接应点。两小时内必须赶到！超过时间，接应撤离！重复，两小时！”
通讯戛然而止。
沈清弦看着设备上显示的坐标和倒计时，心中波澜起伏。新的希望出现了，但同样是巨大的未知。这个突然出现的“接应者”是谁？是周维明系统的残存力量？还是……另一个“守望者”？
她没有时间深思。两小时，十五公里山路，以她现在的状态，几乎是不可能完成的任务。但留下，只有死路一条。
她必须赌一把！
她迅速用急救包处理了最严重的伤口，吞下压缩饼干，喝下净水。然后，她辨认了一下方向，拖着伤痕累累、疲惫不堪的身体，一头扎进了茂密的山林，向着西北方向，开始了又一次的亡命奔袭。
她的身影消失在山林中的那一刻，远处天空，一架没有任何标识的黑色直升机，正朝着她刚才所在的湖泊区域，低空盘旋而来。
新的追逐，已经开始。