时间就在这种专注的探索中悄然流逝。陈烛完全沉浸在对那神秘棺椁图案的感悟中，命棺虚影的共鸣让他隐隐捕捉到一丝独特的韵律，仿佛触及了某种更深层次的力量本质，但总是隔着一层薄纱，无法真正捅破。
就在他心神完全沉浸其中时，屋外的防护阵法突然传来一阵轻微的波动。
陈烛瞬间惊醒，眼中闪过一丝厉色，立刻将暗金色薄片和《葬魂经》玉简收起，同时收敛全身气息，做出一副正在调息的模样。
“陈烛师弟，可在屋内？”一个略显沙哑、带着公事公办味道的声音在门外响起。
陈烛起身，打开房门。只见门外站着一名面色苍白、身着执事服饰的弟子，修为在筑基中期左右，眼神淡漠，手中托着一枚黑色的令牌。
“我是腐骨院执事，奉堂主之命传讯。”那执事瞥了陈烛一眼，目光在角落安静待着的“灰石”身上略微停顿了一下，闪过一丝不易察觉的忌惮，“堂主有令，念你入门不久，根基尚需稳固，魂力亦需淬炼，特赐你三日后，前往‘剐骨台’接受洗礼，以固本培元，精进修为。”
剐骨台？
陈烛心头猛地一跳，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。这名字听着就让人头皮发麻！
他脸上却适时地露出恰到好处的“惊喜”与“感激”，连忙躬身道：“多谢堂主厚爱！弟子定当准时前往！”
那执事似乎对陈烛的反应很满意，微微点头，将黑色令牌递给他：“这是通行令，三日后持此令前往剐骨台即可。莫要误了时辰。”说完，便转身离去，没有丝毫拖泥带水。
关上房门，重新启动阵法，陈烛脸上的“惊喜”瞬间消失得无影无踪，取而代之的是无比的凝重。
“稳固根基？淬炼魂力？固本培元？”陈烛嗤笑一声，“骗鬼呢！”
他才刚拿到《葬魂经》，还没来得及“上钩”，那边就迫不及待地要把他弄去什么“剐骨台”？这分明是进一步的操控，或者说，是更直接的测试！甚至可能……就是杀局！
他毫不迟疑，立刻拿出自己的身份令牌，连接上宗门那庞大而杂乱的信息库，开始疯狂查阅所有关于“剐骨台”的记载。
不查不知道，一查吓一跳。
关于剐骨台的记载并不多，但每一条都透着浓浓的血腥和残酷。
剐骨台，并非实体的一座高台，而是葬魂派内一处特殊的秘境或者说刑场。据传其核心是一块上古遗留的“噬魂石”，被宗门大能以通天手段炼化，形成了这处专门用于“淬炼”弟子魂体、剥离魂力“杂质”的地方。
所谓“淬炼”，过程极其痛苦，如同将神魂置于亿万刀锋之上，一寸寸地凌迟切割，剥离掉所有被认为是“不纯”的魂力、记忆甚至情感。美其名曰留下最精纯的魂力本源，便于修行《葬魂经》等核心功法，实际上就是一种极其霸道且危险的灵魂改造。
成功率？记载中语焉不详，但所有提到此处的玉简，都弥漫着一股绝望的气息。“九死一生”这个词，频繁出现。很多弟子进去后，要么魂飞魄散，要么变成痴痴傻傻、只剩下对宗门绝对忠诚的活傀儡。
而最让陈烛瞳孔收缩的是，一条极其隐晦的记载提到：历代凡能从剐骨台洗礼中存活下来，并且魂力获得精进者，无一例外，都成为了宗门最核心、最忠诚的……工具。他们实力强大，对宗门命令奉若圭臬，但似乎也失去了某些重要的东西，比如……自我。
“果然是个坑！”陈烛心沉了下去。这哪里是洗礼，分明是格式化加装后门程序的流水线！
去，大概率被洗成白痴或者傀儡。
不去？那就是公然违抗堂主命令，立刻就要被清理门户。
进退两难！
不行，必须找到一线生机！他就不信，这剐骨台真的毫无破绽！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。目光扫过角落里的“灰石”，又感应了一下丹田内那沉寂下去的命棺虚影和怀中的暗金色薄片。
“灰石，过来。”陈烛招了招手。
异变尸傀“灰石”眼窝中的灰色火焰跳动了一下，依言走到陈烛面前，安静站立。
陈烛看着它，脑中闪过一个念头。灰石吞噬过金丹魂力，其本质特殊，对魂力波动异常敏感。而自己那融合了命棺之力的灰雾傀丝，更是拥有“终结”特性，或许能感应到一些寻常手段无法察觉的东西。
他分出一缕极其细微的灰雾傀丝，缠绕在“灰石”身上，同时将自己的部分神识附着其上。他要借助“灰石”的特殊性，去探听一些消息！目标，直指腐骨堂主所在的区域！
这是一种极其冒险的行为，一旦被察觉，后果不堪设想。但此刻，陈烛顾不了那么多了。
“去吧，小心点，听听那位堂主大人，到底在打什么算盘。”陈烛低声吩咐。
“灰石”眼中的火焰微微闪烁，身形一晃，竟如同融入阴影般，悄无声息地穿过了层层阵法，消失在屋内。它对阴气死气的亲和力极高，在这葬魂派内，如同鱼儿入水，极难被察觉。
时间一分一秒过去，陈烛在屋内静静等待，心神与那缕外放的傀丝保持着微弱的联系，感受着“灰石”在宗门阴影中穿梭。
大约过了一炷香的时间，那缕联系突然传来一阵微弱的波动，夹杂着一些模糊断续的意念片段！
成功了！
陈烛立刻集中全部精神，仔细感知。
首先是一个冰冷威严的声音，正是腐骨堂主：“……三日后，剐骨台……你亲自盯着……”
另一个谄媚的声音响起，似乎是其心腹：“堂主放心，属下明白。只是……区区一个筑基初期的小子，值得如此大动干戈？直接种下魂印岂不省事？”
堂主冷哼：“你懂什么！此子能得《葬魂经》认可，尸傀又生异变，吞了厉血残魂，岂是寻常？峰主特意传下法旨，要看看他的‘成色’，能在那剐骨噬魂刃下撑过几刀……这关乎他是否值得被‘种印’，成为真正的‘棺奴’！”
“棺奴？”心腹声音带着惊讶，“那可是……嘿嘿，属下明白了。若能撑过，便是核心工具，若撑不过，死了也是活该，省的浪费资源。”
“知道就好。下去准备吧，剐骨台那边，打点好，按最高规格‘伺候’。”堂主的声音带着一丝残酷的笑意。
联系到此中断，“灰石”似乎受到了某种干扰，迅速返回。
片刻后，“灰石”的身影重新在屋内阴影中浮现，眼窝中的火焰似乎黯淡了一丝，显然刚才的探听对它消耗不小。
陈烛收回傀丝，脸色阴沉得能滴出水来。
剐骨噬魂刃！最高规格伺候！棺奴！
每一个词都像是一把冰冷的刀子，捅在他的心口。
果然是最坏的情况！这根本不是简单的测试，这是要把他往死里整，看他能扛多久，值不值得改造成所谓的“棺奴”——一种听起来就毫无自由、彻底被掌控的傀儡！
峰主？看来关注他的，还不止腐骨堂主这一位！
压力如山般袭来，让陈烛几乎喘不过气。
他走到窗边，看着外面灰暗压抑的葬魂派景象，远处那若隐若现、散发着不祥气息的剐骨台方向，眼神一点点变得冰冷而坚定。
想把他当猪仔一样筛选、改造？
想把他变成没有思想的工具？
他摸了摸怀里的暗金色薄片，感应着丹田内那沉寂的命棺虚影。
“剐骨台……最高规格是吧？”陈烛嘴角勾起一抹冰冷的、带着一丝疯狂的笑意，“好啊，那就看看，是你们的刀子快，还是我的命硬！”
“想给我种印？想让我当棺奴？”
“小心别崩了你们的牙！”
他转身，不再看那令人绝望的景象，而是盘膝坐下，再次将心神沉入那暗金色的棺椁图案之中。
现在，他能依靠的，只有这神秘薄片和自身的命棺了。
三日后，剐骨台上，见真章！