洋人教村民们建的新式熔炉，比我们的土炉子高三倍，用铁皮包着，烧的是从山外运来的“洋煤”，火苗蓝汪汪的，温度比松木火高得多。第一个钢锭炼出来那天，洋人举着酒杯欢呼，专员在旁边陪着笑，眼里却藏着算计。
“徐队长你看，”洋人用生硬的华语说，“这钢能造铁路，能造枪炮，比黑石有用多了。”他拍了拍钢锭，“只要你们多产铁砂，我让朝廷给你们修铁路，直通县城。”
我摸着钢锭，冰凉坚硬，却不及土炉炼出的铁疙瘩实在。“铁路可以修，但铁砂只能换技术，不卖。”我看着他的眼睛，“你们教我们造炼钢炉，教我们算矿石纯度，教会一样，给一批铁砂，少一样都不行。”
洋人脸色变了变，专员连忙打圆场：“好说，好说，技术嘛，慢慢教。”他给洋人使了个眼色，两人凑到一边嘀咕，声音压得很低，却被蹲在房梁上的狐家小狐狸听了去——小家伙学了几句洋文，回来对着我“吱吱”叫，大概意思是“洋人要偷铁矿地图”。
我心里冷笑，面上却不动声色，故意把标着铁矿分布的草图放在桌上，还“忘了”收。夜里果然听见院子里有动静，借着月光一看，是专员带来的随从，正翻窗往屋里钻，手里还拿着油纸包，想偷图。
缺耳狼兵早等着了，等那随从刚落地，猛地扑上去按住，喉咙里的低吼吓得他瘫在地上，尿了裤子。我捡起他掉在地上的图，正是我故意画错的那张，把铁矿标在了暗河上游——那里全是流沙，根本没法挖。
“告诉专员，”我踢了踢随从的屁股，“想偷图可以，先问问狼兵答应不。”
第二天，专员果然没再来，洋人却更“热心”了，不仅教炼钢，还带来了“勘探仪”，说是能找新的铁矿。我让村民们跟着学，却暗中嘱咐老张头：“盯着他们的勘探仪，记准他们标记的地方，回头咱们自己去查。”
果然，洋人标记的几处“新矿点”，要么靠近暗河，要么在松树林的核心区——都是我们绝对不能动的地方。我看着他们在勘探仪上写写画画，突然明白，他们不是想帮我们找矿，是想摸清山的命脉，好找机会下手。
这天，洋人突然说要“试验新钢的硬度”，带着一批钢锭去了黑风口，还邀请了专员和几个县里的官员。我觉得不对劲，让缺耳带着狼兵悄悄跟过去，自己则和王婶假装去采草药，远远跟着。
到了黑风口，只见洋人把钢锭架在火上烧，旁边还放着几包炸药。“诸位请看，”洋人举着望远镜，对着矿洞的方向，“这钢能承受三倍的爆炸冲击，用来炸矿洞最合适！”
专员立刻附和：“是啊是啊，有了这钢，开矿就方便多了！”
我心里一沉，他们是想借“试验”的名义，炸矿洞！王婶悄悄往狼兵的方向打了个手势，缺耳立刻明白了，带着几只壮实的狼兵往炸药堆后面绕。
“准备点火！”洋人拿出火折子，就要往引线凑。
“慢着！”我从树后走出来，手里举着那张假地图，“洋人先生，你标记的新矿点，我们去查了，全是流沙坑——你这勘探仪，怕不是坏了吧？”
洋人的脸瞬间白了，专员也慌了神：“徐小子，你……你别胡说！”
“我是不是胡说，问问这些钢锭就知道了。”我指着钢锭，“这钢里掺了杂质，根本承受不住爆炸冲击，你们是想借试验的名义炸塌矿洞，让黑石的毒水流出来，逼我们开矿！”
这话一出，跟着来的官员们都变了脸色——他们大多是山外村子的人，最怕毒水。“专员，这是真的？”有人质问道。
就在这时，缺耳狼兵突然扑向炸药堆，用爪子把引线扒拉出来，狠狠踩在脚下。其他狼兵也围上来，对着洋人和专员龇牙，吓得他们连连后退。
“把他们赶走！”我对村民们喊，“以后不许他们再进黑风口！”
村民们早就憋了气，涌上去把洋人和专员推搡着往山外赶，勘探仪被摔在地上，碎成了几块。洋人临走时指着我骂：“你会后悔的！朝廷不会放过你！”
我捡起块钢锭，往地上一扔，“哐当”一声碎了：“这种掺了杂质的钢，送给我都不要。”
回到院子，老张头摸着新炼的钢条，笑得合不拢嘴：“还是咱自己炼的钢结实！徐小子，你这招‘将计就计’，真高！”
王婶端来刚蒸好的番薯，热气腾腾的：“吃点东西暖暖。这些人就像炉子里的杂质，不除干净，炼不出好钢。”
我咬了口番薯，甜丝丝的。看着熔炉里跳动的火苗，突然觉得，这山就像座大熔炉，把那些不怀好意的人、别有用心的算计，慢慢炼掉，最后剩下的，才是最纯的东西——是我们对山的守，对家的念。
缺耳狼兵趴在炉边，看着通红的钢水，尾巴摇得很欢。远处的松树林里，狐家的狐狸们在嚎叫，像是在庆祝又一次胜利。
我知道，他们还会再来，带着更隐蔽的招数，更阴险的算计。但只要这熔炉还在烧，只要我们手里的锤子还握着，就不怕。
因为这山的根，早已和我们的骨头，炼在了一起。