薛岳的第一战区前敌指挥部内，气氛比龙慕韩那里更加凝重，巨大的沙盘上敌我态势的小旗犬牙交错。
电话铃尖锐地响起，参谋接起后，脸色瞬间变得苍白。他捂住话筒，转向正俯身研究沙盘的薛岳，声音发颤：“总座……急电！二十七军……桂永清部……未经命令，擅自放弃阵地，全军向杞县方向撤退！兰封城门户洞开！”
薛岳猛的站起身，仿佛被一根无形的铁棍狠狠砸在头顶。他脸上的肌肉瞬间绷紧，那双因连日熬夜而深陷的眼睛里，先是闪过一丝难以置信，随即被火山喷发般的暴怒所取代。
“桂——永——清！”
这三个字几乎是从他牙缝里碾磨出来的，带着血腥味。他一拳砸在沙盘边缘，震得上面的小旗簌簌抖动。“误国庸才！无耻懦夫！他怎敢？！他怎敢弃守阵地，兰封危矣！”
盛怒之下，他的手下意识的按在了腰间的配枪枪套上，这一瞬间指挥部内的空气仿佛冻结了，所有人连大气都不敢出，他们毫不怀疑，若桂永清此刻在这里，暴怒的薛总司令真的会当场拔枪毙了他！
但这股杀意只持续了极短的刹那。
薛岳的手缓缓从枪套上松开，取而代之的是一种深深的无奈。他当然想毙了桂永清，千刀万剐都不解恨。可他不能。
桂永清不仅仅是黄埔一期生，他更是军政部长何应钦的乘龙快婿，背后盘根错节的关系网硬得很。动他，牵一发而动全身。更何况，桂永清贵为一军之长，是蒋介石亲自任命的将领。没有军事委员会的裁决，没有“老头子”的点头，他薛岳就算战功赫赫，也绝无可能擅自处决一名军长。
现实就像一盆冷水，浇熄了他心中的杀意，可那股憋闷的怒火在胸中灼烧得更加厉害。
他深吸一口气，强迫自己将注意力拉回到沙盘上。他知道愤怒于事无补，现在最重要的是如何补救危局。
当他的目光看向沙盘时，尤其是第八十八师的位置，原本是扎日军十四师团心脏上一把尖刀，此刻却因为侧翼的突然崩溃，变成了一支孤悬于外的孤军，其侧翼完全暴露在日本的兵锋之下。
“龙慕韩……”薛岳低声念着这个名字，语气复杂。他现在只能期望，龙慕韩能顶住压力，能在那绝境中多坚持一刻，哪怕是用血肉之躯去填！
“七十四军到哪里了？！”薛岳转过身，向负责联络的参谋问道，声音中充满了急切之意，“告诉俞济时兰封危在旦夕！让他不惜一切代价，用最快的速度给我顶上去。
此时每一分每一秒都变得无比漫长。薛岳的目光在沙盘和电台之间来回移动，焦灼万分。他知道，此刻在兰封城内，龙慕韩和他的八十八师正承受着怎样的压力。
日军第十四师团指挥部内，土肥原贤二站在临时搭建的指挥所里，手中的望远镜久久没有放下。
就在不久前！
通讯官将前线部队发现了异常情况——当面之敌桂永清部阵地发生混乱，似乎正在大规模后撤——报告上来时，土肥原贤二的第一个反应是难以置信，随即一种就是狂喜。
“搜嘎！”他嘴角难得勾起一丝得意的笑容，“支那军，果然不堪一击！所谓的精锐，不过是纸老虎！桂永清，无胆鼠辈而！”
他立刻认定这就是中国军队崩溃的开始。他精心策划的猛攻奏效了！胜利的天平似乎正急速向他倾斜。兰封指日可下，包围圈将被撕开一个巨大的口子，他的冒险即将获得前所未有的成功，他将成为帝国真正的英雄！
“命令前线部队，立即占领敌军阵地！全力追击！扩大战果！绝不能给支那人喘息之机！”他的语气中充满兴奋。
日军士兵嚎叫着冲入了二十七军的阵地，未遇到任何的抵抗。土肥原甚至已经开始构思如何向华北方面军报告这场辉煌的胜利。
然而，喜悦是短暂的。
猛烈的炮火！突然降临！
轰——！轰——！轰——！
地动山摇！巨大的爆炸声浪席卷而来，105毫米以上重炮发出的怒吼声，不仅沉闷而且极具破坏力，弹片如同死神的镰刀般肆意飞舞，刚刚还沉浸在胜利喜悦中的日军瞬间被炸得人仰马翻，血肉横飞。泥土、碎石、残肢断臂被抛向空中，整个阵地化作一片燃烧的炼狱。
土肥原贤二在指挥所里都能感受到那可怕的震动，桌上的茶杯被震落在地，摔得粉碎。他的笑容彻底僵在脸上，取而代之的是极度的震惊和错愕。
“八嘎！怎么回事？！哪里来的炮击？！”他冲到观察口，只见前方己方阵地已陷入一片火海和浓烟之中，士兵们狼狈不堪地寻找掩护，死伤惨重。
“陷阱？！这是二十七军的圈套？！”这是他脑海中闪过的第一个念头。难道二十七军的溃退是假的，是为了引诱他进入埋伏圈？他的心猛的一沉，如果真是这样，那只能说明桂永清真是个绞滑的家伙。
但前线溃退下来的士兵和军官的报告很快否定了这个猜想。
“师团长阁下！这炮火太猛烈了！最少是一个重炮旅团的规模！”
“我们刚刚占领阵地，就遭到猛烈炮击！这绝对不是二十七军，他们的炮火没有这么强大！”
土肥原贤二的眉头紧紧锁死，心中的疑惑达到了顶点。他不是普通的武夫，他是搞情报出身，号称“中国通”，对中国的军队序列、装备、指挥官特点了如指掌。
他强迫自己冷静下来仔细分析，105毫米以上口径的重炮，在支那军队中极为稀少，通常只有最顶尖的几支王牌主力才配有重炮团……而桂永清的二十七军不在此列！
“这到底是支那政府的哪一支部队？！”他盯着地图，眼神中充满了困惑和一丝不安。他的情报网络从未收到过豫东地区存在这样一支拥有如此恐怖火力的部队。这支部队就像是凭空冒出来的！
“他们从哪里来？指挥官是谁？”土肥原贤二感到战局脱离了他的预料。