与此同时，郑州行营内
蒋委员长在作战室内来回踱步，手中的红蓝铅笔无意识地在作战地图上划出一道道凌乱的线条。开封前线的战况迟迟没有传来，让他如坐针毡。
开封若失，中原危矣！他喃喃自语，目光不时瞟向桌上的电话机，日军若南下武汉...
就在这时，侍从室主任王世和举着一份电文，几乎是冲进了作战室：委座！开封急电！
蒋委员长的脸色瞬间变得极其难看。他认为这一定是开封失守的消息，手指已经不自觉的抓紧了桌沿。
然而王世和接下来的话让他几乎站立不稳：大捷！开封大捷！我军全歼日军第十四师团！
作战室内顿时一片寂静，所有参谋军官都停下了手中的工作，难以置信地望向王世和。
蒋委员长快步上前，几乎是抢过了电文，他的手微微颤抖。电文详细汇报了战役经过：五十九军如何及时赶到解围，三军如何协同作战，最终全歼日军第十四师团一万六千余人。特别提到了土肥原贤二剖腹自尽的事情，以及请示如何处理其遗体。
好！好！好！蒋委员长连说三个字，脸上终于露出了久违的笑容，天佑中华！此乃天佑中华啊！
他立即指示：通电全国，宣布开封的消息！所有参战部队，皆应记功嘉奖！
当谈到土肥原遗体处理问题时，蒋委员长沉吟片刻，正色道：将土肥原的遗体妥善保管，通过交外手段还给日方。作为泱泱国，我们要展现气度和风范。告诉前线将士们，虽然敌人凶残，但我们不能失了做为大国的气度。
王世和迟疑道：委座，这样会不会...
蒋委员长抬手制止：按我说的做。此外，立即安排记者会，我要亲自向全国宣布这个好消息。
命令很快传到前线指挥部。当通讯员朗读蒋委员长的指示时，黄杰的脸色顿时变得难看起来，而张自忠则微微颔首，对俞济时低声道：委座此举，彰显我中华气度。
俞济时点头称是，随即吩咐下属：按委座指示，将土肥原将军的遗体妥善装殓，准备移交日方。
就在这时，远处突然传来一阵急促的脚步声。一名参谋急匆匆进来报告：日军第十六师团先头部队攻占杞县后，正在向开封方向运动。
指挥部内的气氛顿时再度紧张起来。三位将军对视一眼，几乎同时站起身。
华北方面军司令部内，空气凝重得几乎令人窒息。寺内寿一大将独自站在巨大的作战地图前，手中的红蓝铅笔无力地垂在身侧。地图上，代表第十四师团的旗帜已经被参谋小心翼翼地取下，留下一个刺眼的空白。
全军...覆没？寺内寿一的声音干涩沙哑，仿佛每一个字都在撕裂他的喉咙。他缓缓转身，目光扫过面前垂首站立的参谋们，土肥原...也玉碎了？
嗨依！参谋长低头应道，第十四师团指挥部发来诀别电文后，就再无任何讯息。根据航空侦察，该地区已经全部被中国军队控制...
寺内寿一的手开始不受控制的颤抖。一个月前，第十师团在台儿庄的惨败还历历在目，如今又是整整一个师团被全歼！这在他的军事生涯中是前所未有的耻辱。
他踉跄着走到办公桌前，沉重地坐下。桌上的茶已经冷了，但他浑然不觉，只是怔怔地望着窗外。夕阳的余晖透过窗棂，将他的身影拉得很长，很孤独。
大将阁下...参谋长小心翼翼地上前，是否需要立即向大本营汇报？
寺内寿一仿佛没有听见，他的思绪飘得很远。他想起了出征前在东京接受的盛大欢送仪式，想起了天皇陛下亲自授予的军刀，想起了自己对大本营立下的三个月平定支那的军令状...
而现在，短短一个月内，两个精锐师团接连被全歼，这是帝国陆军史上从未有过的惨败！作为华北方面军最高指挥官，他难辞其咎。
你们都出去。寺内寿一的声音异常平静，但每一个字都透着彻骨的寒意。
参谋们面面相觑，最终都躬身退出了办公室。当最后一个人轻轻带上门时，寺内寿一终于再也支撑不住，整个人瘫坐在椅子上。
他颤抖着打开抽屉，取出一瓶清酒和一个精致的酒杯。酒液倒入杯中时，他的手抖得厉害，不少酒洒在了办公桌上。这是出征前他的老朋友——时任陆相杉山元送给他的饯行酒，当时他们还相约胜利后在东京痛饮庆功酒...
庆功酒...寺内寿一苦笑一声，将杯中酒一饮而尽，烈酒灼烧着他的喉咙，却温暖不了他冰冷的心。
窗外传来士兵操练的口号声，那么整齐有力，那么充满朝气。但这些年轻士兵的命运将会如何？会不会也像第十四师团那样，永远葬身在异国的土地上？
他几乎可以想象大本营那些政敌们得知消息后的表情，可以想象东京报纸会如何报导这次惨败...
寺内寿一，你这个老糊涂...他喃喃自语，又倒了一杯酒，你辜负了天皇陛下的信任，辜负了帝国勇士的信任...
最让他痛心的不是可能的撤职处分，也不是回国后将要面对的指责和非难，而是那一万六千多个生命的消逝。每一个士兵都是帝国的宝贵财富。
门外传来轻轻的敲门声，参谋长的声音响起：大将阁下，大本营急电...
寺内寿一深吸一口气，努力挺直腰板，恢复了往常的威严表情：进来。
他知道，他的军事生涯要结束了。也许很快他就会像这夕阳一样，从顶峰坠落到谷底，最终归于沉寂。但他的内心反而出的奇平静下来——作为一个军人，他早已做好了承担一切后果的准备。
回复大本营，他的声音重新变得坚定，华北方面军司令官寺内寿一，愿意承担全部责任。