德州，范德比尔特家族庄园，一间被改造成临时会议室的宽敞书房内，气氛严肃而专业。厚重的红木长桌一侧，坐着以老约翰·范德比尔特为首的家族团队，包括他们的首席地质专家、财务总监和一名资深国际法律顾问。丽莎作为项目发起人之一也在座，但今天她收起了平时的活泼，显得端庄而专注。更令人意外的是，家族真正的定海神针——丽莎的爷爷，年过八旬却目光依旧锐利的老威廉·范德比尔特，也坐在一旁的高背扶手椅上，看似闭目养神，实则每一句话都听在耳中。
长桌另一侧，是周陌和他的法律顾问理查德·斯通及其团队。周陌身穿剪裁合体的深色西装，姿态放松地靠在椅背上，眼神平静如水，却透着不容置疑的专注。
“周，”老约翰率先开口，语气豪爽却带着商人的精明，“方案你也深入研究过了。我们范德比尔特家出技术、出团队、出我们在北非积累了三十年的关系网，负责主要的运营管理。你们太平洋资本出资，并利用你在华尔街和华盛顿的影响力为我们保驾护航。初步的股权分配，我们觉得七三开是个很合理的比例，我们七，你们三。”
理查德·斯通立刻接口，语气平和却针锋相对：“范德比尔特先生，太平洋资本提供的不仅仅是资金，更是关键时刻的决策支持和风险对冲能力。根据我们的评估，贵方提出的区块虽然潜力巨大，但政治风险极高，运营成本也将远超预期。30%的股权比例无法充分体现我方承担的风险和提供的附加价值。我们认为，至少应该是60对40，甚至55对45才更符合公平原则。”
“55对45？”范德比尔特的财务总监夸张地挑了挑眉，“斯通先生，您知道前期勘探和打通关系我们已经投入了多少吗？后续的钻井设备、管道建设、雇佣当地工人…这些都是天文数字！而你们只是提供资金！”
“提供资金？”周陌轻轻敲了下桌面，声音不大，却让所有人的目光都集中过来，“在利比亚那种地方，有时候‘资金’反而是最容易解决的问题，而如何让资金安全地产生回报，才是关键。我相信，范德比尔特家族选择与我们合作，看重的绝不仅仅是我们的支票本。否则，华尔街愿意提供资金的银行家，应该能从休斯顿排到达拉斯。”
他语气平淡，却直指核心。老约翰和那位法律顾问交换了一个眼神。老威廉的眉毛微微动了一下。
丽莎忍不住插话道：“爸爸，周说的有道理。如果没有他在华盛顿的关系，我们很多许可手续可能会非常麻烦。而且他对风险的判断从来都很准…”
老约翰抬手示意女儿稍安勿躁。谈判陷入了拉锯战。双方就股权比例、董事会席位、管理权分配、资金注入节奏、超额利润分成、退出机制等每一个细节进行了反复的磋商、争论、妥协。地质数据、财务模型、法律条款被不断引用、质疑、修正。
周陌大部分时间沉默倾听，只在关键节点发言，往往一针见血，直指对方方案中的弱点或己方诉求的核心依据，运用“千门”之术中的“要字诀”，牢牢把握着谈判的节奏和底线。理查德·斯通团队则提供了极其专业的法律和财务支持。
老约翰这边也是经验丰富的老手，寸土必争。会议从上午持续到午后，午餐也只是简单的工作餐。最终，在经过一番激烈的头脑风暴和利益权衡后，一个初步的框架逐渐清晰：成立一家新的离岸公司来持有利比亚的资产，范德比尔特家族占股58%，太平洋资本占股42%，董事会席位5席，范德比尔特家族占3席，太平洋资本占2席，但周陌拥有一票否决权（针对重大资本支出和风险决策）。运营由范德比尔特家族主导，但太平洋资本拥有严格的财务监督权和审计权。
“42%…”老约翰摸了摸下巴，看向自己的父亲。老威廉缓缓睁开眼，对着儿子微微点了点头。
“好吧，周，你是个难缠的对手，但也确实是个值得合作的伙伴。”老约翰终于露出了笑容，伸出手，“那就暂定这个框架，让下面的团队去完善细节和法律文件？”
周陌也伸出手与他握在一起：“合作愉快，约翰叔叔。我相信这是双赢的开始。”
……
就在周陌于德州庄园内进行着数千万美元级别的商业博弈时，远在中国广西百色地区的深山之中，赵铁正经历着另一种截然不同的旅程。
他带着秀芹，一路火车、汽车、拖拉机、最后全靠双腿，历经数日奔波，终于来到了林国栋的老家。这里比他的沂蒙山区老家似乎更加闭塞和贫困。他挑着沉重的担子，一头是给林家买的柴米油盐酱醋茶，另一头是两只活鸡和一只活鸭（用草绳捆着脚），还有一大块用盐腌好的猪肉。秀芹也背着一个包袱，里面是给她自己买的几件新衣服和一些女孩子用的东西。
山路崎岖难行，两人走得满头大汗，一路打听，才找到那个藏在山坳里的寨子。林家的状况比赵铁柱预想的还要艰难：两间低矮破旧的竹楼，歪歪斜斜，看起来饱经风霜。他们到时，家里只有三个年纪最小的孩子，穿着打满补丁的衣服，光着脚丫，怯生生地看着这两个陌生的“城里人”。
赵铁柱放下担子，用带着山东口音的普通话费力地说明来意：“娃儿，莫怕。俺是国栋的战友，从北边来的。国栋托俺给你们捎点东西回来。”
最大的那个孩子愣了一会儿，才反应过来，尖叫一声“爹娘！哥的战友来了！”，然后像只受惊的兔子一样窜出去，跑向远处的梯田。
傍晚时分，林国栋的父母和几个年长的兄弟姐妹才拖着疲惫的身子从田里回来。看到赵铁柱带来的堆积如山的东西，尤其是那活蹦乱跳的鸡鸭和那么大一块肉，一家人都惊呆了，手足无措，连连推辞，淳朴的脸上写满了感激和不安。
“大叔，大婶，别客气！国栋在外面好着呢！现在跟着大老板，挣大钱了！这是他特意嘱咐俺买给你们的！”赵铁柱用力握着林父粗糙的手，“他说了，一定要让弟弟妹妹们都吃饱穿暖，让小的们都去上学！”
林母撩起围裙擦着眼角，嘴里不住念叨：“这娃…挣点钱不容易…咋买这么多…太破费了…”
晚上，林家拿出了最好的东西来招待贵客——本来想杀一只自己养的鸡，被赵铁柱死活拦住了：“婶子，千万别！这鸡留着下蛋给娃们吃！俺买的这些就是来吃的！”晚饭是糙米饭，配上自家种的青菜、南瓜，以及赵铁柱带来的猪肉炒的一个大菜，还有特色的广西酸笋。对于林家来说，这已是极其丰盛的一餐。
饭桌上，赵铁柱绘声绘色地讲着林国栋在国外的“威风”事（当然是经过美化的版本），说老板如何器重他，吃得多好，穿得多精神，引得林家孩子们眼睛里直冒光，林父林母脸上也露出了自豪的笑容。秀芹虽然害羞，但也小声地帮着腔，说着外面的世界有多大。
饭后，赵铁柱让秀芹先去邻居家借住的地方收拾（事先已和村长打好招呼），他则单独留下了林父林母。在昏暗的油灯下，他表情严肃地拿出了那个厚厚的、用油纸包了里三层外三层的信封，里面是整整三万九千多元人民币（林国栋两万美元兑换所得）。
“大叔，大婶，这是国栋这一年多攒下的血汗钱。他千叮万嘱，让俺一定亲手交给你们。”赵铁柱将钱郑重地放到林父颤抖的手中，“国栋说了，这钱，第一要紧的事，就是起个砖瓦房，不能再让弟弟妹妹们挤竹楼了。剩下的钱，一定要送所有没读书的娃去上学！一个都不能落下！这是他最大的心愿！”
林父林母看着手里那沉甸甸的、他们一辈子都没见过的巨款，整个人都僵住了，眼泪无声地往下流，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。这笔钱，足以彻底改变这个家庭的命运。
“国栋…俺的好娃啊…”林母终于哭出声来，紧紧抱着那包钱，像是抱着远方的儿子。
赵铁柱看着这一幕，这个铁打的汉子眼眶也有些发酸。