艾琳·帕尔默优雅地在周陌办公桌对面的椅子上坐下，双腿并拢微微倾斜，将公文袋放在膝上，姿态无可挑剔。詹妮弗·史密斯则被伊莎贝尔暂时请到隔壁的小会客室等候。
“帕尔默小姐，”周陌身体前倾，双手交叉放在桌上，目光平静地看着对方，“你的简历很出色。剑桥的经济学硕士，即使在伦敦的投行圈也应该很受欢迎。为什么选择来纽约，选择太平洋资本这家成立不久的公司？”
艾琳微微一笑，笑容标准而克制：“纽约是世界金融的新中心，周先生。相较于伦敦的保守和传统，这里充满了更多的活力和机遇。至于太平洋资本，虽然成立时间不长，但据我有限的了解，贵公司在科技股和医药股上的投资眼光独到，回报率惊人。我认为这里能提供更广阔的平台和更具挑战性的工作，这比在一家按资排辈的老牌投行更有吸引力。”她的回答条理清晰，既恭维了公司，也表明了自己的野心。
周陌点点头，不置可否：“你认为目前拉美债务危机会对北美银行业产生多深远的影响？如果我们想要从中寻找机会，你认为关键点在哪里？”
艾琳似乎早有准备，她不急不缓地答道：“影响会是深远的，周先生。不仅仅是直接的风险敞口损失，更在于市场信心的崩塌可能会引发连锁反应，尤其是对那些业务相对单一、资本金不够雄厚的地区性银行。关键点在于精准识别哪些银行是被市场错杀，其核心资产和客户基础依然稳固，只是暂时被流动性危机和恐慌情绪拖累。这需要极其细致的财务分析和对当地经济的深刻理解。”她的观点与周陌的判断不谋而合，甚至用了“错杀”这个词。
周陌又问了几个关于银行估值模型和跨国资金流动的技术性问题，艾琳均对答如流，显示出扎实的专业功底和清晰的逻辑思维。
“很好，帕尔默小姐。感谢你的时间。”周陌结束了面试，“请先到会客室稍等片刻，顺便请史密斯小姐过来。”
“谢谢您，周先生。”艾琳起身，微微颔首，保持着完美的礼仪转身离开。
不一会儿，詹妮弗·史密斯走了进来。她穿着浅灰色的西装套裙，戴着一副金丝边眼镜，显得知性而严谨，但西装裙下摆恰到好处地停留在膝盖上方，勾勒出匀称的小腿曲线，衬衫最上面的扣子解开了一颗，隐约可见33c的饱满轮廓，在严谨中透着一丝不易察觉的性感。
“史密斯小姐，请坐。”周陌示意道，“沃顿商学院是顶尖学府。看你的简历，数据分析是你的强项。”
“是的，周先生。”詹妮弗的声音比艾琳更显清脆，语速稍快，“我相信在信息时代，数据会揭示一切真相，关键在于如何挖掘和解读。”
“很有趣的观点。”周陌手指轻轻点了一下桌面，“那么，如果交给你一个任务，监控五家以上地区性银行的每日交易数据、新闻舆情、甚至是一些非公开渠道的流言，并从中建立早期风险预警模型，你会怎么做？我需要的是具体的思路，而不是概念。”
詹妮弗推了一下眼镜，眼神变得专注起来：“首先，我会搭建一个基础的数据框架，接入公开的市场交易数据、财报信息、评级机构报告。其次，我会尝试利用一些合法的信息源，比如地方性报纸的电子数据库（如果有）、行业研究报告、甚至是通过合法渠道获取的银行间同业拆借利率波动数据。对于非公开流言，这需要建立一个人工信息网络，或许可以通过一些合规的第三方调研机构或者拥有广泛人脉的顾问来实现，并对这些信息进行交叉验证和权重赋值。模型本身需要是动态的，能够根据市场情绪和突发事件进行参数调整，重点监控异常交易量、短期利率异常、大额存款流出传闻等指标…”她详细阐述了近十分钟，思路清晰，细节丰富，甚至提到了一些在83年还算前沿的数据处理概念。
周陌安静地听着，偶尔插问一两个细节问题，詹妮弗都能迅速给出回应。
“我明白了。”周陌在她结束后点了点头，“很系统的想法。史密斯小姐，假设，我只是假设，我们需要秘密地对某些标的进行建仓，在这个过程中，如何利用你的模型来避免引起市场注意，或者说，如何将我们的操作隐藏在市场的噪音之中？”
詹妮弗眼中闪过一丝锐利的光，她似乎对这个问题毫不意外：“这就需要将模型反向运用。我们需要精确计算市场的日均交易量、订单簿深度，寻找流动性最枯竭、关注度最低的时间点（例如午休或节假日前后），通过多个分散账户，以低于市价的小额订单分批买入，模拟散户投资者的行为模式。同时，模型可以监控我们自身操作可能产生的微小市场影响，一旦发现异常，立即暂停或调整策略。最关键的是节奏控制，要让我们的买入行为成为市场噪音的一部分，而不是制造新的噪音。”
周陌看着她，足足过了五秒钟，才露出一丝淡淡的笑容：“很精彩的回答。谢谢您，史密斯小姐。请先回会客室，和帕尔默小姐一起稍等。”
“谢谢周先生。”詹妮弗站起身，同样礼貌地离开。
办公室内只剩下周陌和一直安静站在一旁记录的伊莎贝尔。
周陌的手指无意识地在桌面上敲击着。这两个女人，都非常优秀，优秀得甚至超出了他对这个职位应聘者的预期。艾琳·帕尔默的大局观和理论基础扎实，詹妮弗·史密斯的数据处理能力和实操思路犀利。她们的回答几乎完美地契合了他当前的需求。
但也正是因为这种“完美”，让他心底那丝疑虑始终挥之不去。是巧合，还是……？
“boss？”伊莎贝尔轻声问道，等待着他的决定。
周陌沉吟片刻，做出了决断。不管她们背后是什么，既然送上门来了，放在眼皮底下看着，或许比让她们隐藏在别处更好。他有自信能掌控局面。
“告诉她们，两位都被录用了。职位都是你的特别助理，暂时归你管理。”周陌对伊莎贝尔说道，“艾琳·帕尔默侧重宏观分析和行业研究，詹妮弗·史密斯侧重数据建模和风险监控。试用期三个月，薪水按猎头推荐的标准给。”
与其猜疑，不如先用起来。放在伊莎贝尔手下，既能发挥她们的能力，也方便近距离观察。伊莎贝尔对他忠心耿耿，有她看着，能省去很多麻烦。
伊莎贝尔脸上露出欣喜的笑容：“太好了，boss！我正觉得有些忙不过来呢！我这就去通知她们！”她显然为能招募到两位这么能干的助手而感到高兴。
“嗯，去吧。安排好她们的入职手续和工位。”周陌点点头。
伊莎贝尔脚步轻快地走了出去。过了一会儿，外面传来她压低但难掩兴奋的声音，以及两位新助理的感谢声。
处理完积压的文件，时间已近傍晚。周陌伸展了一下身体，感到一丝倦意。他按下内部通话键：“伊莎贝尔，晚上想吃什么？”
几秒钟后，伊莎贝尔的声音传来，带着一丝惊喜和期待：“boss您今晚有空？嗯…听说第五大道新开了一家法国餐厅，Le bernardin，主打海鲜，评价很不错。”
“好，就那里。准备一下，下班过去。”周陌说道。
“是，boss！”伊莎贝尔的声音雀跃起来。
下班后，周陌和精心补过妆、换上了一件优雅的黑色晚礼裙的伊莎贝尔，乘坐奔驰车，在卡洛斯和凯文的跟随下，来到了那家新开的法式餐厅。晚餐过程轻松愉快，伊莎贝尔兴奋地谈论着新助理的到来将如何提高秘书处的工作效率，周陌则偶尔附和几句，大部分时间安静地享用美食，听着餐厅里悠扬的钢琴曲。
晚餐结束后，车辆返回唐人街的公寓楼。王翠花和小雨还在乔治湖度假，公寓里显得有些冷清。
走进顶楼的豪华公寓，伊莎贝尔刚把外套挂好，转过身，就被周陌拉进了怀里。
“boss…”伊莎贝尔惊呼一声，脸颊瞬间染上红晕，碧蓝的眼睛里泛起一层迷离的水光。周陌的手指轻轻拂过她裸露的背部肌肤，晚礼裙的拉链被缓缓拉下。
（此处省略详细描写三百字）
… …
夜色渐深，卧室里的动静才渐渐平息。伊莎贝尔像只慵懒的猫咪般蜷缩在周陌怀里，浑身酥软，脸上带着极度满足后的潮红，沉沉地睡去。周陌看着她安静的睡颜，眼神深邃。今晚的“针训”效果不错，至少让她更加清晰地认识到，在这个世界里，有些东西远比漂亮的简历复杂得多。他需要她更快地成长起来，成为自己更得力的臂助。