众人僵在原地，瞳孔因惊骇剧烈收缩，死死盯着那只“白骨蛇”——准确来说，是一颗能塞下两个成年人头颅的巨型头骨，连着根粗如电线杆的脊柱，四肢早已消融无踪。它没有眼球，眼窝处是两个深不见底的黑洞，仿佛能吞噬周遭所有光线，连矿灯的光束照过去都像被吸进了无底深渊。突然，这怪物猛地从天花板的冰缝里撞了进来，碎冰簌簌掉落，砸在地上发出“噼里啪啦”的脆响，吓得众人心脏骤停，矿灯的光束抖得像风中残烛，在黑暗里疯狂摇晃。
山下的身体瞬间绷紧，活像根被冻硬的钢筋，僵在原地动弹不得，手心沁出的冷汗在极寒中瞬间凝成冰珠，顺着指缝往下滚，在地板上砸出细小的冰花。史密斯却沉着脸，抄起一旁的破门锤，金属杆在他掌心泛着冷冽的光，指节因用力而微微发白。他朝身后的队员使了个眼色，队员们立刻握紧防暴盾牌，金属护甲碰撞发出“咔嗒咔嗒”的轻响，在死寂的楼道里格外刺耳。接着，史密斯缓缓走到“白骨蛇”旁，借着摇曳的矿灯光仔细观察——这东西纹丝不动，难不成是死物？再细看，它分明是人类头颅和脊柱的放大版，骨缝里还残留着冻结的肌肉组织，难不成……是这栋宿舍楼里的学生？可为何会膨胀到如此地步？又为何只剩头骨与脊柱？
他犹豫着，用破门锤轻轻碰了一下那白骨。刹那间，整具骨架“哗啦”一声散作齑粉，细小的水珠如冰晶尘埃般飘浮起来，在矿灯光下闪烁着诡异的幽光，最终碎成一堆惨白的骨粉，落在冰面上连点痕迹都未留下，仿佛从未存在过。
“这到底是什么鬼东西？人的头颅和脊柱怎会膨胀成这副模样？难道是巨人？”山下的声音发颤，带着浓浓的惊惧，牙齿都忍不住打起颤来，“太……太可怕了！这种场景我连做梦都不敢想！”
史密斯眉头紧锁，沉声道：“或许又是那些‘博崇星人’的手笔！别管了，我们快走！”他的声音压得极低，却带着不容置疑的命令口吻。
他们重新打开矿灯，光束在黑暗的楼道里撕开一条光带，艰难地寻找通往二楼的路。越往前走，这栋楼的诡异氛围就愈发浓重——宿舍里，学生和宿管的尸体被冻得七扭八歪，有的保持着奔跑的姿态，皮肤冻得像透明的琉璃，能清晰看到皮下的血管和肌肉组织；有的蜷缩成一团，面部肌肉因极寒收缩得面目全非，像一个个诡异的冰雕。走廊上也到处是结冰的尸体，姿态各异，有的还保持着敲门的动作，有的则趴在地上，仿佛在最后一刻还在挣扎，却都透着一股深入骨髓的死寂寒意，连空气都仿佛被冻僵了。
“应该是超强寒流把所有逃生出口都冻得死死的。”史密斯咬着牙分析，呼出的白气在矿灯前迅速消散，化作细小的冰晶飘落，“有些人被活活冻死，还有些人因为极度寒冷出现失温幻觉，觉得燥热就脱掉了衣服，死得更快……就跟那些雪山失踪后被发现的裸体冒险者一个样。”他的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，显然也被这景象震撼到了。
时间在冰原的寂静里缓慢流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。史密斯和山下却觉得这宿舍楼仿佛没有尽头，走了半天，眼前的景象却丝毫没有变化。“队长！”山下的声音带着恐慌，矿灯的光束因他的颤抖而乱晃，照亮了前方无尽的黑暗，“我们走了这么久，怎么感觉前面的路越来越长？从外面看这楼没这么大啊！这里就像个无底洞，掉进去就永远出不来了……”他咽了口唾沫，声音发虚，额头上布满了冷汗，“要不我们别往前了，回去吧！等楼上的队员来解救就行！”
说完，山下猛地转身，对着队员们大喊，声音因为恐惧而变得尖锐：“队员们！我是副队长山下流成！现在代表队长史密斯，命令你们立刻撤退……”
他的话还没说完，史密斯一把将他拽进旁边的储物间，反手关上那扇破旧的木门，压低声音怒吼，胸腔的震动几乎让金属门框嗡嗡作响：“山下流成！你在干什么？！你不是说要像伟大的南极探险者一样，浪漫地探索这片未知区域吗？！现在为什么要当逃兵？！”他的眼睛因为愤怒而微微发红，呼吸也变得急促起来。
就在这时，史密斯突然发现山下的表情不对劲——他的脸扭曲得狰狞，眼球因恐惧而凸起，几乎要从眼眶里蹦出来，眼神里充满了无法直视的疯狂，像看见了最恐怖的梦魇，死死盯着储物间外的黑暗。史密斯愣在原地，心脏猛地一沉，而外面的吵杂声也瞬间消失，楼道里死寂得令人窒息，连空气都仿佛冻成了坚硬的固体，沉重得让人喘不过气。
他缓缓探出头，矿灯光扫过走廊——地上躺着几具刚刚还活着的队员尸体，他们的脸上还残留着惊恐的表情，而天花板上，正挂着一颗颗和刚才那只“白骨蛇”一模一样的头颅，连着根惨白的脊柱，黑洞洞的眼窝正对着他，像是在无声地狞笑，仿佛下一秒就会扑下来将他吞噬。