就在舆论交锋趋于白热化的时候，胡宗南的第一军，奉重庆密令，再次企图渡过黄河，偷袭延安，意图以此扭转舆论上的被动，并给八路军施加军事压力。
然而，他们的行动，在宋兴华那半径四百八十公里的雷达预警面前，如同黑夜里的火把，清晰无比。部队的番号、兵力配置、行军路线被迅速标定，上报总部。
延安警备团和紧急增援而来的两万多部队——这些部队，相当一部分装备着通过宋兴华系统商城兑换美式武器，早已在胡宗南的必经之路上，设下了天罗地网。
战斗在黄河西岸的一片丘陵地带爆发。胡宗南的先头部队一个加强团，一头撞进了八路军的伏击圈。刹那间，迫击炮、轻重机枪、冲锋枪爆发出密集的火力，如同疾风骤雨。第一军的士兵们被打懵了，他们想象中的“土八路”应该装备低劣，可迎面而来的火力，却比他们中央军嫡系还要凶猛！
“他娘的！这是什么鬼东西！”一个中央军连长趴在弹坑里，看着周围不断倒下的士兵，听着那熟悉的m1加兰德步枪特有的“乒”声和“嗒嗒嗒”的冲锋枪扫射声，几乎怀疑自己的耳朵和眼睛。
战斗持续了大半天，试图突围的中央军一次次被精准的火力和顽强的反冲锋打退。最终，这个加强团损失过半，团长重伤，不得不丢下大量武器装备，在后续部队的接应下，狼狈不堪地撤回了黄河东岸。
消息传回重庆，蒋介石气得摔了杯子，却也只能严令封锁消息。但世上没有不透风的墙，这次“摩擦”的惨败，还是通过某些渠道泄露了出去，成为了舆论场上的一大笑柄，更反衬出八路军如今强悍的战斗力。
大同城内，宋兴华对这些波澜并非毫不知情，但他此刻更多的精力，投入到了更为繁杂和长远的建设与整合之中。
冈田商会和益民商店在大同开设分店，带来的货物短短时间内被抢购一空。加上之前在太原等地区销售的物资，扣除成本后，纯利润接近四十万大洋。宋兴华看着冈田翔太和根据地建设领导小组副组长李慕华联合提交的报告，直接大手一挥，又从系统商城里，“兑换”出了价值七十万大洋的各类紧俏物资，补充了进去。
政治部主任朱宝杭更是喜气洋洋地前来汇报：“司令！好消息！咱们在晋北地区，加上从全国各地涌来的进步青年、东北军、西北军、晋绥军的旧部，一口气招收到了一万八千多名新兵！素质都很不错！”
“好！抓紧时间整训，尽快形成战斗力！”宋兴华指示道，“武器装备不用担心，我来解决。”
与此同时，日本同盟军那边也传来了进展。在冈田翔太、石川启介等人或劝导或施压，以及动用了一些不好明说的“狠招”，四万三千多名日军俘虏，除了极少数死硬分子被单独看管外，绝大部分表示愿意加入同盟军。更让宋兴华惊喜的是，在甄别过程中，发现了大量“技术人才”：原大同机场的地勤人员和部分飞行员，近一千人；原各师团的装甲维修后勤人员和坦克兵，八百多人；以及来自投降各师团、联队的经验丰富的炮兵，超过七千人！
“这可真是……意外之喜啊！”宋兴华看着清单，脸上露出了笑容。空军、装甲兵、炮兵，这些都是技术兵种，培养周期长，如今几乎是拱手送来。他立刻指示同盟军方面，将这些人员妥善安置，等待整编。
为了巩固地方，副总司令让宋兴华以晋北各县大队、区小队为基础，整编七个全日械警卫团的计划，番号定为警卫13团至19团。
这些日子千头万绪，诸事繁杂，宋兴华常常忙得连吃饭睡觉的时间都要挤。指挥部里灯火通明，电报声、电话声、参谋人员的汇报声此起彼伏。他需要协调三路大军的后勤补给——粮食、弹药、药品，通过系统空间投放和汽车团运输相结合的方式，源源不断地送往前线；需要处理根据地建设领导小组提交的各项规划；需要审阅日本民主政府筹备委员会送来的组织架构草案；还需要应对来自总部、延安乃至重庆方面的各种文电……
但在这种忙碌中，却有一抹亮色，悄然温暖着他紧绷的神经。程欣并没有立刻随副总司令返回太原，她留在了大同，进行深度采访和报道。于是，两人见面的机会反而多了起来。有时是在指挥部，宋兴华听取汇报的间隙，抬头便能看见她在角落里安静地记录；有时是在大同城的街头，宋兴华视察恢复情况时，会“偶遇”正在采访市民的她；有时，甚至在深夜，宋兴华处理完公务，会发现指挥部外，程欣和周大姐、小刘刚刚结束一天的采访工作回来。
这天清晨，朝阳将大同古城的轮廓染上一层淡金色。城内的秩序已基本恢复，街上行人多了起来，许多店铺也重新开张，虽然物资还不充裕，但人们的脸上，少了惶恐，多了些安定，甚至是一点点期盼。
宋兴华难得有片刻闲暇，和程欣并肩走在略显残破但正在清理的街道上。警卫营营长刘大奎和程欣的助手小周识趣地跟在十几步远的地方。
“看到那个卖烤红薯的老乡了吗？”程欣指着街角一个冒着热气的小摊，轻声说，“前两天我采访他，他说，鬼子在的时候，他根本不敢出来摆摊，怕被抢，怕被打。现在，他说哪怕赚不到几个钱，也愿意出来，心里踏实。”
宋兴华顺着她的目光看去，那袅袅的白烟在晨曦中汇总，竟有几分安宁祥和的意味。
程欣转过头，看着宋兴华被朝阳勾勒出金边的侧脸，他眉宇间带着挥之不去的疲惫，但眼神依旧明亮而坚定。她想起这一路所见，光复的城镇，欢腾的百姓，投降的日军，还有眼前这个人，和他所率领的这支不断创造奇迹的军队。一种复杂而澎湃的情绪在她心中涌动。
她停下脚步，声音很轻，却清晰地传入宋兴华耳中：“兴华，你看这街道，这人群，这刚刚开始恢复生气的城市……”
宋兴华也停下脚步，望向她。
程欣的眼眸闪着光，带着一丝不易察觉的温柔和更多的感慨，轻声问道：“是不是充满了希望？”
宋兴华微微一怔，随即，目光掠过街道上那些虽然衣衫褴褛却目光充满希望的面孔，掠过远处城头上迎风招展的旗帜，掠过更远方那广袤的、正在被战火与热血重新塑造的山河。