冰冷、粗糙的金属触感将安娜从短暂的昏厥中刺醒。
她猛地睁开眼，剧烈的头痛和全身散架般的痛楚如同潮水般涌来，让她几乎再次窒息。鼻腔里充斥着浓重的铁锈、机油和一种……极其微弱的、类似古旧纸张和静电尘埃的混合气味。
记忆碎片疯狂拼凑——泵站的崩塌、莱娜的呼喊、柯尔特的牺牲、自毁的圣堂、还有那最终将她抛入黑暗的爆炸冲击……
她还活着。
她艰难地转动脖颈，打量四周。这里似乎是一条极其狭窄、完全由老旧金属板拼接而成的通风管道或者维护夹层。空气凝滞而沉闷，只有远处隐约传来堡垒深处固有的、沉闷的机械嗡鸣，取代了外界那令人疯狂的低语。一丝微弱的、冷白色的应急灯光从头顶的栅格缝隙渗入，提供了仅有的照明。
她正躺在一个积满灰尘的角落，身下垫着某个破旧的麻布袋。怀中的源质共鸣器依旧被紧紧抱着，表面那道细微的裂纹似乎在无声地诉说着之前的惨烈，但其核心依旧散发着令人安心的、微弱的温热。那枚数据水晶也安然无恙。
“你醒了。”一个略显沙哑、但异常冷静的女声从身旁传来。
安娜猛地转头，牵动了伤口，让她倒抽一口凉气。
在她身旁，一个身影正靠坐在金属壁板上。是莱娜。她看起来同样狼狈，脸上的烟尘和汗水混合在一起，留下道道痕迹，那身利落的护甲上多了几处凹痕和灼烧印记，额角有一道新鲜的血痕正在凝固。但她那双眼睛，在昏暗光线下依旧锐利如鹰，正警惕地透过栅格观察着外界，同时手中快速而熟练地用一块沾着暗绿色药膏的布条包扎着自己左臂上一道深可见骨的撕裂伤，动作干脆利落，仿佛感觉不到疼痛。
“莱娜……”安娜的声音干涩得如同砂纸摩擦，“我们……这是在哪？其他人呢？柯尔特他……”柯尔特最后那决绝的投弹和呐喊再次浮现，她的心猛地一缩。
莱娜包扎的动作没有丝毫停顿，语气平静得近乎冷酷，但安娜捕捉到了那平静之下极力压抑的波澜：“柯尔特牺牲了。为了给我们争取那几秒钟，他启动了工兵背包里的所有烈性炸药。影掠者……就算没死，也绝对废了。”她用力拉紧布条，打了个死结，“我们所在的位置，是b-7区下层，‘铁砧之心’锻炉群外围的一条废弃维护管道。暂时安全。”
牺牲……又一个。安娜闭上了眼，一股深沉的无力感和悲伤攫住了她。这一路上，牺牲者太多了。
“那我们……”
“我们还没脱离危险，”莱娜打断她，语气斩钉截铁，没有丝毫沉浸在悲伤中的余地，“‘收割者’的爪牙绝不会停止搜索。圣堂的自毁和影掠者的重创只会激怒它，下一波追兵很快就会到，而且只会更强大。我们必须在被彻底困死在这里之前，找到下一步的方向。”她的目光终于从观察口收回，落在了安娜怀中的源质共鸣器和数据水晶上，眼神变得无比灼热，“现在，把它给我。格里芬大人的遗产，必须被正确使用。”
安娜下意识地将共鸣器抱得更紧了些。并非不信任，而是一种本能的反应。这东西承载了太多的牺牲和希望。
莱娜注意到了她的迟疑，眉头微皱，但没有强行索取，只是语速极快地说道：“听着，安娜·星禾。我知道你经历了什么，也感激你做的一切。但时间不站在我们这边。我是‘监护者遗产’在此地最高阶的幸存成员，我受过格里芬大人的直接指导，我知道下一步该怎么做。‘源质共鸣器’是关键，但它需要特定的‘接口’和‘协议’才能发挥真正的作用，而不是像你之前那样仅仅用它来引爆能量或者净化一点污染。”
她的语气带着一种不容置疑的权威和对任务的绝对专注。安娜意识到，莱娜就是这样的人——一个在绝望环境中磨砺出的、以使命为第一要务的战士和领袖。情感被深深压抑，一切行动只为最终目标服务。
“接口？协议？”安娜捕捉到关键词。
“没错。”莱娜指了指安娜怀中的数据水晶，“格里芬大人留下的，不仅仅是警告和信息，还有操作‘共鸣器’的关键数据模块和‘遗产’的安全路线图。我的权限和知识，加上你手中的硬件和可能存在的……‘血脉密钥’，我们才有可能完成格里芬大人未竟的事业。”
血脉密钥？是指星禾血脉吗？安娜想起共鸣器和许多设施对她血液的特殊反应。
就在这时——
【咔哒…滋滋…】
一阵微弱的、断断续续的电流杂音，突然从莱娜腰间一个巴掌大小、布满划痕的方形设备中传出。那设备看起来像是个老旧的战场通讯器，但经过了大量改装。
莱娜神色一凛，立刻将其拿起，调整着侧面的旋钮。
杂音逐渐减弱，一个极其微弱、仿佛随时会中断的男性声音传了出来，同样使用的是那种古老的语言：
【…‘鸦巢’呼叫…‘守夜人’…听到请回话…】
莱娜立刻对着通讯器低声道：“这里是‘守夜人’。鸦巢，报告情况。”她的语气明显放松了一丝，显然，“鸦巢”是她期待的联系。
【谢天谢地…守夜人，你还活着…】对方的声音带着明显的喘息和背景的爆炸声，【局势…恶化得很快…‘收割者’启动了‘静滞尖塔’深处的‘那个’…我们损失惨重…A-3、c-8据点失联…‘遗产’主力被压制在枢律院外围通道，无法按原计划与你汇合…】
坏消息一个接一个。莱娜的脸色阴沉得可怕：“‘鸦巢’，你的位置？”
【我在…‘回声大厅’旧址的通风系统里…暂时安全，但‘收割者’的净化小队正在逐区扫描…他们好像…在疯狂寻找什么东西…能量反应特征…很陌生…不是我们的人…】
莱娜和安娜的目光瞬间交汇——是在找她们，或者说，找源质共鸣器！
“收到。鸦巢，保持隐蔽，生存优先。”莱娜果断下令，随即追问，“‘摇篮’的情况如何？数据同步了吗？”
【‘摇篮’…部分数据同步完成…】通讯器那边的声音夹杂着激烈的键盘敲击声，【破解了部分加密层…关于‘祂’的低语…有重大发现…并非纯粹的混乱…其底层蕴含着一种…极其古老的、冰冷的…‘秩序’…一种…旨在‘格式化’和‘重启’的指令集！收割者…很可能不是在崇拜或侍奉‘祂’…而是在…试图解读和执行这种指令？！】
冰冷的秩序？格式化？重启？
这个发现如同一道闪电，劈开了安娜脑海中许多迷雾！低语并非无序的疯狂，而是一种极端冷酷的、带有目的性的“秩序”？这解释了为什么收割者和议会能利用这种力量，因为他们并非在对抗混沌，而是在尝试驾驭一种他们无法完全理解的、危险的“秩序”！
【还有…关于‘星禾’…】通讯器里的声音继续道，【从‘摇篮’碎片数据中检索到…星禾血脉的早期实验记录…并非简单的维度锚点…其最初设计目的…似乎是作为…‘反向接收器’…或…‘免疫系统’？用于…感知甚至…中和那种‘格式化指令’？但数据严重残缺…】
免疫系统？安娜想起自己对低语的一定抗性，以及共鸣器对污染的净化作用。
【最后…路径…】鸦巢的声音变得极其微弱，杂音越来越大，【格里芬大人预设的…最终安全路径…‘棱镜通道’…入口可能就在…b-7区…‘老铸造厂’的…地下废料处理中心…但那里…现在是‘锈痂’怪物的巢穴…而且能量读数…极不稳定…小心…】
啪！
通讯到此彻底中断，只剩下嘶嘶的杂音。
狭小的空间内陷入死一般的寂静。信息量巨大，且前景愈发艰难。
“‘棱镜通道’……”莱娜喃喃自语，眼神闪烁不定，“格里芬大人果然还留有后手。但那地方……”她显然知道那里，并且深知其危险程度。
“我们必须去。”安娜的声音虽然虚弱，却异常坚定。她轻轻抚摸着源质共鸣器，“这是我们仅剩的方向了，不是吗？而且，如果我的血脉真的如他所说……”
莱娜盯着她看了几秒钟，似乎在评估她的状态和决心。最终，她重重地点了下头：“没错。我们没有退路。”她猛地站起身，动作因伤势而略微僵硬，但依旧迅捷，“收拾东西，我们立刻出发。这里的安静不会持续太久。”
她走到管道壁旁，摸索着推开一块看似固定、实则可以活动的金属板，露出了后面更加狭窄、仅供一人匍匐通过的黑暗通道。
“跟我来。我知道一条能避开主要监视、通往老铸造厂的近路。”莱娜率先钻了进去，声音从黑暗中传来，“希望你的体力还能撑住，星禾。接下来的路，只会更难走。”
安娜深吸一口气，将剧烈的疼痛和疲惫强行压下。她再次看了一眼这个暂时的避难所，然后抱起共鸣器，毫不犹豫地跟随着莱娜，钻入了那条未知的、通向更深处危险与真相的黑暗通道。
幽深的黑暗吞噬了她们的身影，只有源质共鸣器那微弱的温热，如同黑暗中唯一的心跳，预示着风暴远未结束，而通往“棱镜通道”的道路，必将铺满更多的荆棘与牺牲。