核心成员实力普遍提升，栖霞山基地内部一片欣欣向荣。然而，修炼越到后期，所需资源越是海量，尤其是对筑基修士而言，寻常尸晶与低阶灵植的效果已是大打折扣。墨峰深知，坐吃山空绝非长久之计，必须主动寻找新的机缘。
这一日，负责外部情报汇总与分析的苏影，带来了一条引人注目的消息。
“首领，近期从南面往来的一些小型流浪幸存者队伍口中，流传着一个消息。”苏影立于议事厅中，声音清晰，“据说在栖霞山以南约两百公里外的南岭深处，近期有异象显现，夜半时分偶见霞光冲霄，伴有异香弥漫。有胆大者前往查探，虽未能深入，但远远望见山谷中有奇花异草生长，灵气盎然，疑似有珍稀灵植现世。不过……”
她顿了顿，语气微凝：“那片区域地形复杂，瘴气弥漫，变异兽活动频繁，据说还有诡异的惑心雾能扰人心智，前去查探的人折损了不少，真正有所获者寥寥无几。”
南岭灵植？
墨峰目光微动。灵植对于修士的重要性不言而喻，无论是炼丹、辅助修炼还是直接服用，都远非普通资源可比。尤其是可能存在的高阶灵植，对他和丁疏影、唐糖的修炼至关重要。
“南岭……”墨峰沉吟，“两百公里，不算近，但也在可控范围之内。异象、异香、惑心雾……看来确实有些门道。”
他看向厅内众人。丁疏影正在闭关巩固对万载空的感悟，不宜打扰。周一刀、江清月需坐镇基地，主持日常防御与训练。
“此事值得一探。”墨峰做出决定，“我亲自带队前往。唐糖、紫娟随行，唐糖的造化之力应对瘴气、毒物乃至那惑心雾或有奇效，紫娟的木系异能对灵植感知敏锐。石岳精通土系，善于应对复杂地形，苏影负责侦查与预警。”
被点名的几人立刻起身。
“是，首领！”石岳沉声应道。
唐糖和紫娟也点头领命，眼中带着一丝期待。尤其是紫娟，她对植物有着天生的亲和，听闻有珍稀灵植，早已心痒难耐。
“基地事务，暂由周大哥、清月主持，疏影出关后，由她总览全局。”墨峰安排好留守事宜。
次日清晨，一支精干的小队便悄然离开了栖霞山。除了墨峰、唐糖、紫娟、石岳、苏影五人外，只带了十名炼气七层、经验丰富的队员负责后勤与警戒。
车队离开基地势力范围后，一路向南。越往南行，地势逐渐起伏，山林愈发茂密，空气中开始弥漫着一股若有若无的、带着腐朽与生机混杂的奇异气息。道路也变得更加崎岖难行，许多地方只能弃车步行。
苏影如同暗夜中的精灵，始终游弋在队伍前方与侧翼，利用暗影异能与环境完美融合，提前发现并规避了几处变异兽的巢穴与天然的毒瘴区域。
石岳则不时施展土系异能，或加固脚下泥泞的山路，或移开拦路的巨石，为队伍扫清障碍。他的存在，让队伍在复杂地形中的行进速度大大提升。
唐糖行走在队伍中段，周身自然而然地散发着温润的造化生机。她并未刻意施展，但那纯净的生机之力仿佛天然的净化场，使得队伍周围数丈内的空气都变得清新许多，一些细微的毒虫瘴气根本无法靠近。队员们跟在她身后，只觉神清气爽，连长途跋涉的疲惫都减轻了几分。
紫娟则显得异常活跃，她指尖泛着微弱的绿光，不时蹲下身抚摸路边的草木，闭目感应。
“这里的植物生机都很旺盛，但似乎带着一股野性，或者说，被某种力量影响发生了变异。”紫娟睁开眼，对墨峰说道，“我能感觉到，越往南，那股吸引我的木灵气息就越强，但同时也更加混乱、危险。”
墨峰微微颔首，神识始终铺开，警惕着四周。他也感知到了这片山岭的不同寻常，灵气浓度确实比栖霞山周边要高，但也更加狂暴，夹杂着各种混乱的能量粒子，难怪会催生出如此多的变异生物和诡异现象。
五日后，小队深入南岭腹地。这里的树木高大得惊人，树冠遮天蔽日，光线昏暗。空气中弥漫着淡紫色的薄雾，带着一丝甜腻的香气，闻久了让人有些头晕目眩。
“是惑心雾！大家收敛心神，不要深入呼吸！”苏影的声音从前方传来提醒道。
队员们立刻运转功法，稳固心神。
唐糖上前一步，双手结印，温润的造化光以她为中心扩散开来，如同水波般荡漾。翠绿光华所过之处，那淡紫色的惑心雾如同遇到克星，迅速变得稀薄、淡化，那股扰人心智的甜腻气息也随之消散。
“有效！”紫娟欣喜道。
墨峰看着唐糖轻松化解这令人头疼的惑心雾，眼中闪过一丝赞许。筑基之后，她对造化之力的运用越发精妙了。
“继续前进，小心戒备。”墨峰下令。他能感觉到，那股吸引紫娟的木灵气息源头，已经不远了。但同时，一股隐晦而强大的生命波动，也自那源头方向隐隐传来。
灵植之旁，必有守护。这次南岭之行，恐怕不会太过顺利。