一步踏入那狭窄的洞口，仿佛瞬间从一个喧嚣躁动的世界跌入了另一个沉寂而古老的时空。
外界那几乎要将人烤焦的灼热和令人作呕的硫磺邪气骤然减弱大半。一股带着凉意的、混合着千年尘埃和某种淡淡矿物质气息的空气涌来，让三人被高温折磨得有些发昏的脑袋顿时清醒了不少。
眼前是一条仅容一人勉强通行的狭窄通道。
两侧的石壁并非天然形成，看得出经过用心的打磨，虽然岁月留下了深深的痕迹，但依旧相对平整。
石壁之上，每隔一段距离，便镶嵌着一种看不出材质的暗沉金属构件，它们早已失去光泽，却异常坚固，仿佛与山体融为一体。
这些金属构件表面，镌刻着与入口处徽记风格类似的复杂古老符文。此刻，这些符文正散发着极其微弱、肉眼几乎难以察觉的柔和光晕，形成了一种无形的稳定力场，有效地将外界那狂暴混乱的能量气息隔绝了大半，守护着通道内的相对安宁。
“这些符文…有静心凝神、稳固空间、驱避外邪的效用，”林枫压低声音，手指轻轻拂过一枚冰冷的符文，眼中闪过一丝复杂的光芒，“是我林家鼎盛时期才能掌握的高深技艺，没想到…会用在这里。”
然而，这份由先祖留下的安宁并未能持续享受多久。随着他们小心翼翼地向深处推进，通道开始显现出它隐藏的獠牙。
两侧石壁上，逐渐出现了一些不自然的孔洞、看似随意实则暗藏规律的刻痕。脚下的石板也不再是统一的严丝合缝，偶尔能感觉到极其细微的松动感或几乎无法察觉的高度差。
“等等！”苏小小突然伸出手，拦住了正要迈步的林枫。她手中的渡魂尺散发出比平时更活跃的金色光晕，尺身微微震颤，“前面不对劲…有很隐晦但充满恶意的能量波动…像是沉睡的毒蛇。”
她的警告刚刚出口，林枫下意识收回的脚还是稍微带到了前方一块颜色略深的石板。
“咔哒——”
一声极其轻微、几乎微不可闻的机括响动从石壁内部传来，声音沉闷而滞涩，显然是因为年代太过久远。
“退！”苏小小反应极快，低喝一声，一把抓住林枫的后衣领猛地向后一拽！
咻咻咻——！
几乎在同一时间，数道细长的黑影伴随着尖锐的破空声，从两侧壁孔中激射而出！
那是一种造型奇特的短矢，箭镞并非金属，而是一种幽暗的、仿佛沉淀着无数负面能量的深蓝色晶体，在微弱的光线下反射出不祥的光芒，明显淬有见血封喉的剧毒，更萦绕着一种令人心悸的诅咒气息！
短矢狠狠地钉入他们对面的石壁，深入数寸，尾羽因巨大的冲击力而高速颤动，发出一种高频的、让人头皮发麻的震颤声。
林枫额头瞬间沁出冷汗，心脏狂跳。若非苏小小灵觉预警和远超常人的反应速度，他此刻恐怕已然凶多吉少。
“是古老的连环踏发弩阵，”林枫稳了稳心神，仔细观察着地面和墙壁的构造，脸色凝重，“年代太久远了，很多机括已经锈蚀、卡死，或者被地质活动移位，触发机制变得混乱而不可预测，反而更加防不胜防。”
“娇娇，”苏小小看向妹妹，神情严肃，“接下来要靠你了。集中精神，感知那些机关中蕴含的恶意和能量流动轨迹。”
苏娇娇用力点头，深吸一口气，缓缓闭上眼睛，将全部心神沉入自身的灵觉之中。渐渐地，她周身散发出一种极其细微的、如同水波般的感知涟漪，向前方通道蔓延开去。
她的眉头微微蹙起，似乎在分辨着无数杂乱的信息流。几秒钟后，她才用一种带着不确定性的、梦呓般的细微声音开始指引：
“前面…大概七步远的地方…左边墙壁往下数第三块方砖…不能碰，里面是空的，连着很尖锐的金属机簧…”
“再往前…右边墙壁上…有一个不太明显的、形状像眼泪滴落的水痕凹陷…那里…有冰冷的、让人头晕的能量沉淀…”
“小心头顶…大概…大概在我们走过左边那块危险方砖之后的位置…头顶那块颜色比周围深一点、带点红纹的石头…里面有很微弱但很暴躁的火能量在汇聚…像个小火炉…”
她的感知越来越清晰，语速也逐渐加快，精准地报出一个又一个隐藏的死亡陷阱。
在她的“导航”下，三人如同在布满了无形丝线的悬崖上行走，精神高度集中，每一步都走得极其谨慎。这条古老的秘径仿佛活了过来，处处充满了杀机：
冷不丁射出的毒矢、轰然砸落的钉板、脚下突然刺出的锋利地刺、甚至还有从巧妙伪装的兽首石雕中喷出的、带着甜腥味的窒息性毒烟…
这些机关大多因岁月侵蚀而威力大减或彻底失效，但偶尔有几个仍保持着可怕的杀伤力。每一次触发，都伴随着惊心动魄的巨响和四散飞溅的致命之物，让三人的神经时刻紧绷。
在一次需要通过一个狭窄转角，且需要同时避开地面三处压力板、墙壁一处触发孔和头顶一处落石机关时，苏娇娇的灵觉在密集的恶意冲击下出现了一丝短暂的迟滞。
就是这零点几秒的误差！
轰隆！
一块布满尖锐石锥、重达数百斤的厚重钉板，带着撕裂空气的呼啸声，从顶部的暗槽中猛地砸落！覆盖范围极大，几乎封死了他们所有闪避的空间！
“小心！”林枫瞳孔骤缩，想要推开身边的苏娇娇已经来不及！
千钧一发之际！
苏小小眼神锐利如鹰，非但没有后退，反而猛地向前踏出一步！
她体内深处的地祗之钥仿佛与她心跳共鸣，爆发出强烈的金色光芒！
她没有选择用身体或渡魂尺去硬抗那显然无法力敌的重击，而是将这股磅礴的大地之力通过脚底，以一种极其精妙的方式瞬间灌注到前方一小片特定区域的地面之下！
“起！”
随着她一声低喝，前方那片原本平整的石板地面，仿佛被一只无形的大手操控着，猛地向上隆起一个恰到好处的、约莫半尺高的弧度！
就是这细微的地形改变！
砰！！！
沉重的钉板一侧猛地砸在隆起的石坎边缘，下落的轨迹和平衡瞬间被打破！
它发出一声刺耳的金属扭曲声，带着巨大的动能，狠狠地砸落在他们身侧不到半米的地方！碎石四溅，烟尘弥漫，一根锋利的石锥几乎擦着苏娇娇的裙摆划过！
“呃！”苏小小发出一声闷哼，身体晃了晃。刚才那一下看似取巧，实则需要对大地之力极其精妙的操控和瞬间爆发，对她的消耗不小。
“姐！”苏娇娇惊魂未定，看着身旁深深嵌入地面的可怕钉板，小脸煞白。
“没事…继续走！别停下！”苏小小迅速调整呼吸，压下体内翻涌的气血。
除了致命的机关，他们还在通道一些特意开凿出的、类似避难点或观测口的小型石室内，发现了一些残存的痕迹。在一处内凹的石龛里，林枫找到了一本用某种未知兽皮鞣制、但已严重风化、边缘卷曲脆化的古老笔记。
他小心翼翼地用指尖拂去表面的积尘，笔记的内页是用一种非常古老的林家密文书写的，字符扭曲而蕴含力量，他凭借家族传承勉强能辨认部分。
“是…先祖留下的勘测笔记…”他借着微弱的光线，低声艰难地解读着，“上面说…此地地底火灵异常活跃，躁动不安，远超自然状态，仿佛…仿佛有无形之手在暗中引导、催谷…笔记中还提到，他们怀疑在地脉核心处，有外来的‘异物’镇压，其能量性质…诡邪莫测，非属正道…后面有警告…严令后人慎入、远避…嗯？最后几页涉及关键内容的部分…似乎被人为撕掉了…”
笔记的内容虽然残缺不全，却像一块拼图，印证了他们的许多猜测——林家先祖不仅发现了此地的异常，甚至可能更早地察觉到了有类似“窃天盟”风格的外力介入，并可能发生过不为后人所知的冲突或探查，最终留下了严厉的警告。
“异物镇压…诡邪…”苏小小默念着这几个关键词，心中的不安感如同潮水般上涨。先祖警告的“异物”，是否就是如今窃天盟正在使用的“火祗之钥”？还是别的什么更可怕的东西？
他们不敢过多停留，继续在这条危机四伏的家族秘径中艰难前行。
依靠苏娇娇越发精准的灵觉预警、林枫对家族机关学的知识破解、以及苏小小关键时刻的强力干预和破除，三人艰难却默契地一步步向着通道深处，向着那未知而危险的核心区域不断靠近。
这条捷径，同样充满了先祖留下的残酷考验和沉重警告