虚空之上，原本稳固的空间壁垒正以肉眼可见的态势崩解。那道漆黑如墨的裂隙如同蛰伏万古的凶兽之口，毫无章法地疯狂扩张，边缘处不断有细碎的空间碎片飞溅，发出刺耳的“滋滋”声，引得周遭天地灵气紊乱如沸，形成肉眼可见的扭曲波纹——远处的山峦轮廓在波纹中时而拉伸如鬼魅，时而蜷缩如弹丸，连阳光都被切割成破碎的光带，洒在大地上斑驳错乱。
连锁反应早已炸开，裂隙深处传来低沉的嘶吼，如同地狱之门被彻底撞开。下一秒，密密麻麻的暗影巨兽便如潮水般涌出，遮天蔽日的身影瞬间笼罩了半边天空，腥腐的恶气混杂着虚空的凛冽寒气，扑面而来，让人胃里翻江倒海。
这些巨兽皆是天地阴邪之气凝聚而生，形态各异却同样凶戾绝伦。领头的是一群生有骨翼的巨兽，翼展足有丈余，骨膜上布满漆黑的纹路，俯冲时双翼扇动带起的腥风卷得砂石漫天，锋利的爪尖闪烁着寒芒，尚未靠近便已刮得人脸庞生疼。紧随其后的是数条身躯如巨蛇的怪物，粗逾水桶的躯体上覆盖着坚韧的黑鳞，七寸处生着一只猩红的竖眼，蛇口一张便喷出粘稠的墨绿色毒液，毒液落在地面上“嗤嗤”冒烟，将坚硬的岩石腐蚀成一滩滩黑泥。更令人心悸的是那些身形虚幻的暗影猎手，它们如流动的黑烟般穿梭在兽群中，时而凝聚成形，时而消散无踪，寻常刀剑砍去便直接穿透而过，唯有灵力凝成的实质攻击才能勉强逼退，却根本无法造成致命伤害，防不胜防。
“锵！”
一声金铁交鸣的脆响，叶风手中长剑嗡鸣震颤，星银色的灵力顺着剑刃倾泻而出，化作一道数丈长的光弧，狠狠斩向扑来的三只骨翼巨兽。光弧过处，巨兽的悲鸣戛然而止，身躯瞬间被劈成两半，黑色的血液喷涌而出，落在地上瞬间化作一缕黑烟消散。
“叶风！左侧！”
楚瑶的声音带着急促的紧绷感，她手中幽冥骨灯轻轻一旋，灯盏中跳动的黑色火焰骤然暴涨，化作数十道火矢，精准射向从侧面偷袭的暗影蛇兽。黑色火焰落在蛇兽的鳞甲上，竟无视那坚硬的防御，直接灼烧其内里的阴邪本源，蛇兽痛苦地扭动身躯，发出凄厉的嘶鸣，片刻后便化为一滩冒着黑烟的灰烬。
两人几乎是本能地背靠背贴在一起，后背传来的温热触感成了这绝境中唯一的慰藉。叶风额角渗出细密的汗珠，星辰之力在他周身飞速流转，双手结印间，无数细碎的星点从虚空中汇聚而来，在两人身前交织成一张闪烁着银辉的光网。光网刚一成型，十几只骨翼巨兽便悍不畏死地撞了上来，“砰砰砰”的撞击声接连响起，光网剧烈震颤，其上的星点不断黯淡，显然已快要支撑不住。
“这样下去不是办法！裂隙还在扩大，兽群根本杀不完！”楚瑶的声音带着难以掩饰的焦急，她奋力催动幽冥骨灯，头顶的黑火骤然铺开，化作漫天火雨倾泻而下，将靠近的一片暗影巨兽笼罩其中。黑色火焰对暗影生物有着天生的克制，火雨所过之处，巨兽们的嘶吼声此起彼伏，却终究拦不住那源源不断从裂隙中涌来的新攻势，火雨的范围也在逐渐缩小，她的灵力消耗已然见底。
叶风咬了咬牙，体内星辰之力毫无保留地涌出，勉强稳住光网：“撑住！支援应该快到了！若让裂隙彻底崩开，整个青州都要沦为暗影之地！”他这话并非危言耸听，方才他已感受到裂隙中传来的恐怖吸力，若任由其扩张，别说他们这些修士，就算是大宗门的长老亲至，恐怕也难以挽回颓势。
就在此时，远处天际传来一阵整齐的呐喊，紧接着，一道耀眼的金光如利剑般划破天际，直逼兽群而来。金光落地之处，数十名身着统一服饰的修士结成整齐的阵型，手中法器同时亮起，一道金色的屏障瞬间展开，将涌在最前面的一批暗影巨兽拦了下来。
“萧逸师兄！”叶风眼中闪过一丝狂喜，来人正是青云宗的大师兄萧逸，也是此次宗门支援的领队。
萧逸手持长剑，身形如电，剑光闪烁间便将一只扑向弟子的骨翼巨兽斩成两段，他回头看向叶风与楚瑶，声音沉稳却带着不容置疑的决断：“叶风，楚瑶，这里交给我们！你们二人速速前往裂隙处，想办法稳住它的扩张！”
说话间，他抬手祭出一枚通体莹白的玉璋，玉璋之上刻着繁复的符文，一经祭出便散发出柔和却强大的净化之光。净化之光在防御阵中流转，那些试图穿透屏障的虚幻暗影猎手一旦触碰到光茫，便如冰雪遇火般迅速消融，阵型顿时稳固了不少。
“师兄小心！”楚瑶喊了一声，与叶风对视一眼，两人皆从对方眼中看到了决绝。此刻不是犹豫之时，唯有稳住裂隙，才能从根本上解决危机。
两人不再迟疑，同时转身，朝着那道不断扩张的虚空裂隙冲去。越是靠近裂隙，周围的空间扭曲便越发剧烈，脚下的地面开始塌陷，空气中的阴邪之气几乎要凝成实质，呛得人呼吸困难。一股难以抗拒的强大吸力从裂隙中传来，如同无形的巨手，死死拽着两人的身躯，试图将他们拖入那无尽的黑暗之中。
“运转灵力抵抗！别被吸力卷走！”叶风大喝一声，体内风系灵力骤然爆发，周身形成一道旋转的气流屏障，硬生生抵消了一部分吸力。他的身形虽仍在不由自主地向裂隙靠近，却终究稳住了脚步。
楚瑶脸色苍白，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，她紧紧将怀中一枚拳头大小、散发着柔和星芒的晶石抱在胸前——那是星辰之心，乃是她偶然所得的至宝，蕴含着纯粹的星辰本源之力，或许是压制裂隙的唯一希望。她咬着下唇，拼尽全力催动体内灵力，引导着星辰之心中的星力缓缓涌出，试图将那股虚空吸力抵挡在外。
“楚瑶，星辰之力与我的星力同源，我来助你！”叶风见状，立刻调整灵力运转的方式，周身的星辰之力不再用于抵抗吸力，而是化作一道道银线，缠绕在楚瑶手中的星辰之心上。两股星力相融，瞬间爆发出更加强盛的光芒，楚瑶只觉怀中一暖，原本滞涩的星力流转顿时顺畅了不少，抵挡吸力的力量也增强了几分。
然而，虚空裂隙的扩张速度远超两人预料，那漆黑的裂缝已然宽逾十丈，深处传来的嘶吼声越发清晰，仿佛有更恐怖的存在正在苏醒。叶风只觉体内灵力消耗得飞快，星辰之力的运转开始变得滞涩，双腿也在吸力的拉扯下微微颤抖。
“这样不行，单纯抵挡根本压制不住裂隙！”楚瑶急声道，星辰之心的光芒也开始黯淡，显然这般消耗下去，不等稳住裂隙，两人的灵力便要先耗尽了。
叶风眉头紧锁，目光死死盯着裂隙边缘不断扭曲的空间，脑中飞速思索着对策。他曾在宗门古籍中见过关于虚空裂隙的记载，这类裂隙乃是空间壁垒薄弱之处崩解而成，唯有以同源之力修补，或是以更强大的力量强行镇压。可他们手中唯有星辰之心这一件至宝，若是强行催动其本源之力，恐怕会连楚瑶也一同反噬。
“拼了！”叶风眼中闪过一丝狠厉，“楚瑶，等会儿我全力催动星辰之力引动星辰之心，你只需稳住心神引导力量，剩下的交给我！”
楚瑶一惊：“不行！你这样会被星辰之心的反噬之力重创的！”她太清楚星辰之心的威力，其本源之力何等狂暴，叶风贸然引动，轻则灵力尽废，重则性命难保。
叶风咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿，语气却带着不容置喙的坚定：“现在不是矫情的时候！难道你想看着裂隙崩开，让暗影巨兽毁掉一切？放心，我没那么容易死！”话音未落，他便伸手按在星辰之心上，体内的星辰之力毫无保留地狂涌而出，周身的星芒耀眼得让人无法直视。
“叶风！”楚瑶眼眶微红，却也知道此刻容不得她退缩，只能咬紧牙关，全力稳住心神，引导着两股力量朝着裂隙边缘涌去。
星辰之心在两人的合力催动下，爆发出璀璨夺目的光芒，一道光柱从晶石中射出，直刺虚空裂隙的中心。光柱与裂隙边缘的黑暗碰撞在一起，发出震耳欲聋的轰鸣声，原本疯狂扩张的裂隙瞬间停滞，边缘处的空间扭曲也渐渐平复。
可就在此时，裂隙深处突然传来一声震彻天地的咆哮，一股远比之前更为恐怖的气息席卷而来。一只通体漆黑、头生独角的巨兽从裂隙中缓缓探出身躯，其身躯竟比山岳还要庞大，独角上闪烁着诡异的红光，仅仅是散发出的气息，便让叶风和楚瑶气血翻涌，险些栽倒在地。
“是暗影领主！”叶风心中一沉，古籍中曾记载，暗影巨兽的首领便是暗影领主，其力量足以媲美大宗门的宗主，绝非现在的他们能够抗衡。
暗影领主的独角轻轻一点，一道黑色的光柱便朝着两人射来，速度之快，根本不给他们躲闪的机会。
“小心！”叶风猛地将楚瑶推到一旁，自己则硬生生承受了这一击。黑色光柱击中他的胸口，他闷哼一声，喷出一大口鲜血，身躯如断线的风筝般倒飞出去，重重摔在地上，手中的星辰之心也险些脱手。
“叶风！”楚瑶惊呼一声，想要冲过去，却被裂隙的吸力牢牢拽住，只能眼睁睁看着叶风倒地。
暗影领主发出一声得意的嘶吼，再次朝着叶风喷出一道黑色光柱。就在这千钧一发之际，一道金光如闪电般袭来，与黑色光柱碰撞在一起，两道力量相互抵消，化作漫天气浪。
“萧逸师兄！”楚瑶喜出望外，只见萧逸带着数十名修士冲了过来，防御阵早已散开，显然是拼尽了全力支援。
萧逸落在叶风身边，将他扶起，眉头紧锁：“你怎么样？还能撑住吗？”
叶风抹去嘴角的血迹，挣扎着站起身，握住手中的星辰之心，苦笑道：“死不了……但这暗影领主太强，仅凭我们，根本拦不住。”
萧逸看向那只越发逼近的暗影领主，眼中闪过一丝凝重，却依旧沉声道：“怕什么？我辈修士，本就该逆天而行！弟子们，结诛邪阵！”
“是！”数十名修士齐声应和，迅速变换阵型，手中法器同时亮起，金光汇聚成一柄巨大的长剑，悬浮在半空之中，散发着磅礴的气势。
“楚瑶，继续催动星辰之心压制裂隙！叶风，你我联手牵制暗影领主！”萧逸说着，手持长剑率先冲了上去，金光巨剑紧随其后，朝着暗影领主劈去。
叶风深吸一口气，将体内仅存的灵力与星辰之力融合，握着长剑也冲了上去。楚瑶看着两人的背影，眼中闪过一丝决绝，再次将星辰之心抱在怀中，全力催动本源之力，光柱再次暴涨，死死压制着裂隙的扩张。
暗影领主见状，怒吼一声，独角再次亮起，一道更为粗壮的黑色光柱射向金光巨剑。“砰”的一声巨响，金光巨剑剧烈震颤，其上的光芒黯淡了几分，萧逸也被震得后退数步，嘴角溢出一丝血迹。
叶风抓住机会，身形一闪，来到暗影领主的侧面，长剑带着星芒刺向其腹部。可暗影领主的鳞甲坚硬无比，剑刃刺上去只留下一道白痕，反而激怒了它。暗影领主猛地一挥巨爪，叶风连忙躲闪，却还是被爪风扫中，手臂瞬间被划出一道深可见骨的伤口，黑色的血液溅在伤口上，传来一阵钻心的剧痛。
“叶风！用星辰之力破它防御！它的鳞甲虽硬，却怕星辰本源之力！”楚瑶的声音及时传来，她一边压制裂隙，一边时刻关注着战局。
叶风眼中一亮，立刻调整力量，星辰之力尽数凝聚在剑刃之上，剑身上的星芒越发璀璨。他再次冲向暗影领主，趁着其与萧逸缠斗之际，猛地一跃，长剑狠狠刺向暗影领主独角根部的缝隙——那里正是它的弱点所在。
“噗嗤！”
长剑顺利刺入，暗影领主发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯剧烈扭动起来，独角上的红光瞬间黯淡。萧逸抓住机会，催动金光巨剑，狠狠劈在暗影领主的背上，黑色的血液喷涌而出，溅落在地上腐蚀出一个个大坑。
“好机会！楚瑶，全力催动星辰之心！”叶风大喊一声，手中长剑再次用力，星辰之力疯狂涌入暗影领主体内。
楚瑶不敢迟疑，将全身灵力都灌注到星辰之心中，光柱骤然暴涨，死死压制着虚空裂隙，同时一道细小的星芒从光柱中分出，射向叶风手中的长剑。得到星芒的加持，叶风的力量再次暴涨，暗影领主的挣扎越来越弱，庞大的身躯渐渐失去力气，轰然倒在地上，化作一缕黑烟消散在空气中。
随着暗影领主的死亡，剩余的暗影巨兽顿时群龙无首，气势大跌。萧逸指挥着弟子们趁机清理兽群，叶风则踉跄着走到楚瑶身边，两人一同催动星辰之心，光柱缓缓收缩，最终融入裂隙之中。
虚空裂隙的扩张渐渐停止，边缘处的黑暗缓缓褪去，空间扭曲也逐渐平复，最终化作一道细小的缝隙，隐没在虚空之中，只留下淡淡的能量波动证明它曾经存在过。
危机终于解除，众人皆是松了一口气，纷纷瘫坐在地上，大口喘着气。萧逸走到两人身边，看着浑身是伤的叶风和脸色苍白的楚瑶，露出一抹欣慰的笑容：“好样的！若非你们二人，此次青州恐怕真的要遭大难了。”
叶风咧嘴一笑，牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴：“师兄说笑了，若不是你及时支援，我们俩早就成了暗影巨兽的口粮了。”
楚瑶看着叶风手臂上的伤口，眉头微蹙：“你的伤不轻，先处理一下吧。这暗影巨兽的血液有毒，若是不及时清除，恐怕会留下隐患。”说着，她便从储物袋中取出疗伤丹药，递给叶风。
叶风接过丹药服下，一股暖流瞬间流遍全身，伤口的疼痛减轻了不少。他看向楚瑶怀中的星辰之心，笑道：“这次多亏了星辰之心，不然我们根本压制不住裂隙。”
楚瑶低头看了看星辰之心，眼中闪过一丝温柔：“也是多亏了你，若不是你强行引动它的本源之力，仅凭我一人，根本做不到。”
萧逸看着两人相视而笑的模样，轻轻摇了摇头，眼中带着一丝打趣：“好了，别在这儿互相吹捧了。兽群虽清，但裂隙只是暂时稳住，并未彻底消失，我们得尽快回报宗门，让长老们商议后续的修补之法。”
叶风和楚瑶同时点头，两人相互搀扶着站起身，跟着萧逸朝着宗门的方向走去。阳光重新洒满大地，驱散了之前的阴霾，空气中的腥腐之气渐渐消散，只留下战斗过后的狼藉。但所有人的心中都充满了希望，只要他们齐心协力，便没有跨不过去的难关。
叶风回头望了一眼虚空之中那道隐没的缝隙，握紧了手中的长剑。他知道，这一次的危机只是开始，未来或许还会有更大的挑战，但他不会退缩——有并肩作战的伙伴在侧，有守护苍生的信念在胸，纵使前路荆棘密布，他也会一往无前。