洞穴深处，火光摇曳，将两人的影子投在嶙峋的岩壁上，拉扯出扭曲晃动的形状，如同蛰伏的鬼魅。
空气潮湿阴冷，混杂着血腥、尘土和一种难以言喻的压抑感。
“还有就是…我跟那人，达成了合作。”扎尔库的声音嘶哑，断断续续，每一次呼吸都牵扯着身上的伤痛，“对方…问我要了一些特殊培育的危险种虫卵。”
他顿了顿，似乎想观察夏诺尔的反应，但后者只是面无表情地看着他，那双在阴影中显得格外幽深的眼睛里看不出任何情绪。
“对于帝都兵团的安排……我知道的，就是这些了。”扎尔库说完，微微喘了口气，试图表现出一种坦诚后的虚弱。
然而，下一秒——
“呃啊——！”
一声压抑不住的痛吼猛地从他喉咙里挤出！
夏诺尔的军靴毫无征兆地重重踩在他膝盖那处血肉模糊的伤口上，甚至还恶劣地用力碾磨了一下，鞋底与破裂的皮肉、碎裂的骨渣摩擦，发出令人牙酸的细微声响。
“你拿我当傻子糊弄呢？”夏诺尔俯下身，声音压得很低，却带着一种冰冷的、仿佛毒蛇吐信般的危险气息，“以为我是你家那个天真好骗的侄女吗？”
如果此刻米莉兹站在一旁，听到这话，肯定会气得鼓起了腮帮子，并恶狠狠地瞪了夏诺尔的背影一眼：(▼皿▼#) 勿q！
“我…我没骗你！对于兵团的安排，我知道的真的只有这些！”扎尔库疼得冷汗直冒，声音都在发颤，“接…接下来是我在西南的部署！这才是最关键的！你…你想知道这个吧？！”
夏诺尔盯着他看了几秒，似乎在判断他话语的真伪。
然后，他才慢条斯理地抬起了脚。
他甚至伸出手，颇为“体贴”地帮扎尔库整理了一下被冷汗和血污浸透、皱巴巴的衣领，脸上重新挂起那种令人捉摸不透的、近乎玩味的笑容。
“这样啊，”他语气轻快，仿佛刚才施加酷刑的不是他本人，“那你继续说。说得好的话，或许能少受点罪。”
面对这个性情阴晴不定、手段狠辣乖张的少年，扎尔库心底最后一点侥幸和顽固也彻底消散了。
他艰难地吞咽了一下，开始一五一十地交代，不敢再有丝毫隐瞒：
“西…西南是我的根据地。我最开始能在这里站稳脚跟，迅速在村落里获得话语权，多亏了…多亏了米莉兹和她的帝具小米。”提到小米，他浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的贪婪。
“但是…如此强大的生物型帝具，放在那个天真愚蠢的小丫头手里，根本就是暴殄天物！米莉兹只会成为限制我发展的枷锁！它的力量，它的潜能，只有在我手中才能真正发扬光大，才能真正用来成就一番事业！”
他的语气逐渐激动起来，仿佛又回到了那个被野心充斥的时刻。
“但那帝具与她绑定极深，夺取必须谨慎…于是我制定了详细的计划。”
扎尔库的声音变得冷静而残酷，“首先要做的，就是让她与村民离心离德，让她众叛亲离，让她除了我之外，无人可以依靠！只有这样，我才能找到机会，神不知鬼不觉地将帝具掌控权过渡过来。”
“我不让她离开圣山，切断她与外界的大部分联系，让她只能从我这里获取信息和‘关怀’…我要让她视我为唯一的亲人，唯一的依靠。只有这样，我的计划才能完美实施。”
说到这里，他眼中燃烧的是毫不掩饰的权力欲和掌控欲。
“如果你真的成功夺得了帝具，”夏诺尔突然打断他，他的身体微微前倾，背对着跳跃的火光，整张脸都笼罩在深深的阴影里，只有平静到可怕的声音传出来，“那到了那个时候，米莉兹，你打算怎么处理？”
扎尔库似乎没料到他会问这个，愣了一下，随即脸上露出一抹冷酷至极的讥笑，仿佛在嘲笑这个问题本身有多么多余。
“处理？到了那个时候，你觉得我还会让她活下去吗？”他语气平淡，却透着彻骨的寒意，“牺牲她一个人，能换取西南未来的独立和自由，有什么问题？我这是为了更伟大的目标和理想！任何阻碍…都必须清除！”
“呵呵…你可真是个‘好叔叔’。”夏诺尔低笑两声，笑声里听不出喜怒。
事到如今，他已经懒得再跟这个被野心彻底吞噬的男人争论所谓亲情与大义。
米莉兹现在已经安全，这就够了。
但对于扎尔库本人…夏诺尔心中冷笑，已经决定绝不会让他死得那么痛快。
扎尔库并未察觉夏诺尔的心思，继续交代道：“但是，就在我计划快要成熟的时候…北方的革命军，竟然主动派人来到了西南。并找到了我！他们说要联合所有受压迫的异民族，共同起义，反抗帝国。”
“这打乱了我的步骤…但我转念一想，或许能借力。于是我假意与他们合作，虚与委蛇…可惜，米莉兹拥有帝具的事情，最终还是被他们发现了。”
他的语气带上了几分懊恼和愤恨：“没想到…那群家伙也同样觊觎虫之帝具的力量！请神容易送神难…他们的实力远超我的预料，我根本不是对手。”
“不过…”他话锋一转，又流露出商人的精明算计，“既然无法独占帝具，那么能得到一群强大的盟友，似乎也不亏。”
“况且，我也有自己的筹码——那些我掌握的、虽然不算顶尖但却足够实用的炼金阵法。”
“我向他们展示了我的才能，而革命军…他们正需要各种各样的人才。于是，他们决定拉拢我，将我纳入他们的计划。”
“不同于其他传送阵法！”
“米莉兹房间里的那个传送阵法…”扎尔库舔了舔干裂的嘴唇，“确实是她自己跟我要求过的。”
“而且我也特地做了手脚！”
“那孩子，因为从小缺乏父母亲情，极度缺爱，久而久之就形成了那种令人厌烦的讨好型人格…再加上虫之帝具本身特性的潜移默化，她对于所谓的‘爱情’有着近乎病态的渴望和幻想。”