时光荏苒，自那日未央宫诛董，已悄然过去一个月。长安城的惊涛骇浪渐次平息，转而弥漫着一股百废待兴的忙碌气息。时值六月，关中大地暑气渐升，而一份份捷报与人才的陆续到来，更让这古老的帝都显得热气腾腾。
这一日，数骑快马先后驰入长安城门，带来了远方的风尘与令人振奋的消息。率先入城的是一面“刘”字大旗，旗下三人，以及简雍等数十人，虽风尘仆仆，却难掩英伟之气。居中者，双耳垂肩，面如冠玉，目蕴仁德，正是宜城亭侯、皇叔刘备；左侧一人，面若重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，长髯飘洒，威风凛凛，乃是关羽关云长；右侧一人，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马，正是张飞张翼德。三兄弟奉诏入京，终于抵达。
几乎前后脚，另一匹白马银枪的骁将也踏入城门，他剑眉星目，姿颜俊秀，虽年轻却沉稳异常，一身缟素虽已换下，眉宇间仍存一丝对兄长的追思，正是常山赵云赵子龙。
与此同时，一位虽年近五旬却精神矍铄、臂膀粗壮的老将，也背着宝雕弓，提着赤血刀，进入了长安，正是长沙老将黄忠黄汉升。
这五位当世虎臣，竟不约而同，在这夏日汇聚于长安城中。
消息第一时间报入宫内。刘协闻讯，大喜过望，即刻下旨：“速宣皇叔刘备、关羽、张飞、赵云、黄忠，于清凉殿见驾！朕要亲自为他们接风洗尘！”
是夜，清凉殿内灯火通明，宦官宫女悄无声息地穿梭忙碌，置办着一席不算奢华却足够丰盛的酒宴。刘协特意换上了一身较为轻便的常服，但仍不失天子威仪，早早便在殿内等候。
“陛下，刘皇叔等人已到殿外。”小黄门低声禀报。
“快请！”刘协的声音带着一丝不易察觉的激动。
殿门开处，五人鱼贯而入，依礼参拜：“臣（末将）刘备（关羽\/张飞\/赵云\/黄忠），叩见陛下，陛下万岁！”
“诸位爱卿平身！快快请起！”刘协快步从御座走下，亲自上前虚扶，“一路辛苦！朕盼诸位，如久旱盼甘霖也！”
他的目光首先落在刘备身上：“这位便是刘皇叔吧？朕虽深居宫中，亦早闻皇叔仁德之名，更知皇叔乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙。论起辈分，确是朕之皇叔无疑。昔日皇叔于涿郡起兵，扶危济困；参与黄巾之战，勇武传于天下。今日得见，方知闻名不如见面，皇叔果然仪态非凡，仁德之风令人心折。”
刘备闻言：“陛下天恩，竟知臣之微末往事，臣愧不敢当！备虽忝为宗室，然未能早日匡扶社稷，诛除国贼，实乃有愧于先祖，有负于陛下！今蒙陛下不弃，召臣入京，备必竭尽驽钝，以报陛下知遇之恩！”
刘协笑着点头，又看向关羽、张飞：“这两位，想必就是万人敌的关云长将军与张翼德将军了？虎牢关下雄风，朕心向往之久矣！真乃熊虎之将，朕得二位，何愁天下不靖？”
关羽凤目微睁，手捋长髯，虽神色矜持，但天子如此赞誉，亦让他心中受用，抱拳沉声道：“陛下谬赞，关某愧领。除奸讨逆，保国安民，乃武人本分。关某既来，自当为陛下效犬马之劳！”
张飞更是声若洪钟，哈哈大笑：“陛下说得好！俺老张别的不行，就是能打！以后哪个贼子敢对陛下不敬，陛下只管言语一声，俺老张就用这丈八蛇矛捅他八百个透明窟窿！”他的直率引得刘协不由莞尔。
刘协的目光最后落在赵云和黄忠身上。他先对赵云道：“这位定然是常山赵子龙了！果然一表人才，英姿勃发！朕闻卿在公孙瓒将军麾下便已显名将之姿，更难得忠孝两全。卿能墨绖从戎，为国效力，此乃大忠大孝，朕心甚慰！”
赵云没想到天子对自己之事如此了然，心中感动，朗声道：“陛下言重了！国难当头，云岂敢因私废公？得蒙陛下不弃，召于驾前，云必肝脑涂地，以报国恩！”
最后，刘协看向黄忠，眼中充满敬意：“黄老将军！朕久闻将军大名，年近四旬而勇武不减当年，弓马娴熟，有百步穿杨之能！宝刀未老，正是为国效力之时！将军能应诏而来，朕心甚喜！”
黄忠见天子如此礼遇，毫无轻视年老之意，反而句句说中他心中豪情，顿时虎目含光，抱拳道：“陛下！忠虽年长，然报国之心永不老！蒙陛下信重，不以老迈相弃，忠愿以此残年，为陛下开强弓，射逆贼，万死不辞！”
“好！好！好！”刘协连说三个好字，心情畅快无比，“今日朕得五位国之栋梁，实乃上天佑我大汉！来，入席！朕当与诸位爱卿满饮此杯！”
众人谢恩入座。酒过三巡，菜过五味，殿内气氛愈发融洽。
刘协看着眼前这五位堪称黄金组合的将领，心中开始盘算如何将他们安排在最适合的位置上，以应对即将展开的大局。