夜色如墨，被禁军层层封锁的宫道上，一辆朴素无华的马车正疾驰而行，车轮碾过青石板，发出急促而沉闷的“咯咯”声。
车厢内，沈知微正闭目养神，一手稳稳按着身旁的医疗箱，另一只手则在膝上无意识地敲击着，仿佛在预演着某种复杂的手术节律。
“报——！”
尖锐的呼喊声划破夜空，一名小太监连滚带爬地从前方宫门冲出，险些撞在马车上，他面无人色，声音发颤：“沈、沈掌教！永寿宫的徐才人……不行了！已经折腾了六个时辰，胎心越来越弱，这会儿已经……已经请了清虚观的道长在设坛做法了！”
马车骤然停下，帘子“唰”地被掀开。
沈知微一行人刚踏入永寿宫的院门，一股浓重的香灰与血腥味混合的诡异气息便扑面而来，呛得人几欲作呕。
只见廊道下，香烛纸钱堆积如山，一名道士正手持桃木剑，口中念念有词，绕着一个巨大的火盆跳着怪诞的舞蹈，高声呼喊着“送子娘娘快快降乩”。
“荒唐！”沈知微厉喝一声，声音不大，却如冰锥刺入每个人的耳膜。
她没有理会那故弄玄虚的道士，径直闯入内殿。
产房内更是乌烟瘴气，窗户紧闭，空气混浊不堪。
床上，那位被称为徐才人的年轻女子双眼翻白，唇色青紫，整个人像一尾离了水的鱼，只有胸口微弱的起伏证明她还活着。
“撤！全都撤掉！”沈知微的命令不容置疑，“立刻开窗通风！把这些乱七八糟的东西全给我扔出去！产房内再点一根香，我就把你们的脑袋拧下来当烛台！”
她周身散发的凛冽气场，竟比殿外的东厂番子更令人胆寒。
宫人们吓得一哆嗦，下意识地便开始手忙脚乱地收拾起来。
“刘嫂，清场！除了你和我的人，其余闲杂人等，全部退到殿外！”
“是！”刘嫂应声，如一尊门神，将几个想凑上来看热闹的太医和嬷嬷毫不客气地“请”了出去。
“小蝉！”
“在！”小蝉立刻上前，从随身的小皮箱里取出一个奇异的、由琉璃和软管连接而成的物事——沈知微根据记忆画图，让工匠赶制出的简易听诊器。
她按照沈知微教导的方法，将琉璃那头轻轻贴在徐才人高高隆起的腹部，屏息凝神地听了片刻，脸色骤变：“掌教，胎心很弱，一分钟……只有八十次！”
低于一百二十次已是危险，八十次，意味着胎儿正在宫内急速窒息，随时可能胎死腹中！
时间就是生命。
沈知微戴上早已用烈酒和沸水反复消毒过的薄皮手套，迅速上前检查产道。
只一瞬，她便了然于心。
“枕后位滞产。”她冷静地做出诊断，“胎头虽已入盆，但位置不对，卡住了。”
“把床尾抬高！”她指挥着两名健壮的宫女，“让产妇呈半蹲姿势，对，就这样！听我口令，吸气……用力！”
她一边指导产妇如何正确用力，一边将手探入产道，凭借着千锤百炼的经验和对人体构造的精准把握，试图用手将胎头旋转过来。
这是一个极其考验技术和胆识的操作，稍有不慎，便可能造成产道撕裂甚至子宫破裂。
“啊——！”剧痛之下，徐才人发出一声凄厉的惨叫，竟是两眼一翻，几度昏厥过去。
“快！稀释后的洋金花水！”沈知微头也不回地命令道。
小蝉立刻递上早已备好的注射器。
沈知微抽取少量，精准地为徐才人注射，以起到镇静和缓解肌肉痉挛的作用。
随即，她又下达了另一个惊世骇俗的指令：“刘嫂，温盐水灌肠，刺激宫缩！”
这一连串闻所未闻、见所未见的操作，让门外偷看的几名太医面面相觑，其中一个蓄着山羊胡的老太医终于忍不住，低声讥讽道：“胡闹！简直是胡闹！这哪里是接生，分明就是庖丁解牛，把人当牲口宰！”
他话音未落——
“哇——！”
一声响亮清越的婴儿啼哭，如同惊雷乍响，瞬间劈开了满室的死寂与阴霾！
殿内殿外，所有人，包括那名讥讽的太医，全都石化当场，脸上写满了难以置信的震惊。
在沈知微的手法助转和精准指导下，婴儿的肩部顺利娩出，一个健康的男婴，降生了。
产房没有神明，只有科学。
沈知微利落地处理好后续，刚为徐才人缝合完轻微的撕裂伤，一名小太监便连滚带爬地冲了进来，声音比方才哭喊的还要凄厉：“沈掌教！不好了！宜春宫的李昭仪……李昭仪产后大出血！稳婆们束手无策，快……快不行了！”
沈知微眸光一凛。
李昭仪，正是另一位临盆的贵人，也是那位在白天明确表示“宁信神佛，不信妖术”，拒绝由她接手的嫔妃。
她用最快的速度冲到宜春宫，殿内的血腥气比永寿宫浓烈十倍不止。
李昭仪躺在床上，面色惨白如纸，身下的被褥已被鲜血浸透，几名稳婆跪在地上，抖如筛糠，除了哭泣什么也做不了。
沈知微摸向李昭仪的颈动脉，脉搏已微弱到几乎不可察。
“血压过低，休克前兆！”她当机立断，一边用力按压李昭仪的小腹，进行专业的子宫按摩，一边对小蝉喝道，“麦角新碱，快！”
小蝉立刻从医疗箱的特殊冰盒中取出一支药剂。
这是沈知微利用宫中废弃的霉变黑麦，在简陋的条件下自行培养菌种、提炼出的特效宫缩剂。
针剂注入，配合着持续的子宫按摩，不过短短一刻钟，原本如泉涌般的出血，竟奇迹般地渐渐止住了。
又一条人命，从鬼门关前被硬生生拽了回来。
东方既白，天光微熹。
一夜未眠的沈知微正带着满身疲惫，在临时公廨里擦拭着她的“手术刀”——一套由百炼精钢打造的、远超这个时代工艺水平的小巧刀具。
两场硬仗，一胜一险，却都是完胜。
她用无可辩驳的事实，向这座吃人的深宫宣告了新时代的降临。
“咱家就知道，沈总监的产房里，请不来神佛，也容不下鬼魅。”
谢玄不知何时出现在门口，玄色大氅上还带着清晨的露水，苍白的脸上勾起一抹玩味的笑意。
他缓步走入，将一封烫金的请柬放在沈知微桌上。
“陛下龙心大悦，连夜为永寿宫的新生皇子赐名。这是宗人府刚送来的，邀你出席一月后的皇子满月体检之礼。”
沈知微拿起那封精致的请柬，上面“凤池宫”三个字在晨光下流光溢彩。
这看似荣耀的请柬，在她眼中，却比淬毒的刀锋更加危险。
满月宴，亦是鸿门宴。