墨霜流萤弓的萤光还在掌心闪烁，像一颗不肯熄灭的星，映得张逸凡指尖发凉。
他攥着那张黄色的巡防司招募令，卷轴边缘的丝线被捏得发皱，心里像是被两股力量拉扯——一边是他过了二十年的普通生活，教室、兼职、房租，还有母亲微信里那句“别太累”；另一边是刚踏入的阴阳世界，魇鬼、魂器、镇魂司，以及崔浩那句“你再也回不去了”。
“要不算了吧。”他在心里对自己说。昨晚的濒死感还清晰地刻在骨子里，后背的伤口虽然被还魂草修复，可那种被灰气触手缠上的阴冷，那种看着苏清漪为保护自己硬扛攻击的无力，他一点也不想再经历。
他只是个大二学生，不是什么天生的英雄，阴阳两界的秩序，镇魂司的职责，这些都和他没关系。
苏清漪似乎看出了他的心思，没有说话，只是扶着青竹杖，安静地站在旁边。阴间的风带着彼岸花的腥气，吹得她旗袍的下摆轻轻晃动，肩上的血迹在浅色布料上格外扎眼——那是为了保护他留下的伤。
张逸凡别开眼，不敢看她。他掏出手机，屏幕上还停留在和母亲的聊天界面，时间显示是昨晚十一点半，正是他遇到魇鬼的时候。
母亲后来又发了两条消息，一条是“早点休息”，一条是“周末回家吗？买了你爱吃的排骨”。他的喉咙突然发紧，手指在屏幕上摩挲着，想象着如果自己答应加入镇魂司，以后可能会遇到更多危险，要是哪天……他不敢再想下去。
“我还是……”他深吸一口气，刚想说出“拒绝”两个字，就看到苏清漪突然抬头看向阳间的方向，脸色变得凝重起来。
她从袖中掏出一个小小的铜镜，镜面泛着淡淡的绿光，映照出一幅让张逸凡心惊的画面——那是江城大学附近的一条小巷，巷子里躺着几个昏迷的路人，一个浑身裹着黑雾的魇鬼正蹲在旁边，灰气触手钻进路人的眉心，像是在吸食什么。
“这是……阳间的情况？”张逸凡的声音有些发颤。
苏清漪点点头，指尖在铜镜上轻轻一点，画面切换到另一个场景——那是一家便利店，收银台后面的店员蜷缩在地上，脸色发青，便利店的玻璃门上，一道灰黑色的手印格外显眼。
“这是灵视镜，能看到阳间有浊灵气异动的地方。”她的声音带着一丝沉重，“最近这样的事情越来越多了，低阶魇鬼频繁出现在阳间，攻击普通人。”
张逸凡的心脏猛地一缩，他看着镜中那些昏迷的路人，突然想起昨晚自己遇到魇鬼时的场景。
如果不是苏清漪及时出现，他可能也会像他们一样，要么被魇鬼吸食灵气，要么变成没有意识的行尸走肉。
“这些魇鬼……为什么会这么多？”他问道。“因为有人在人为制造厉鬼。”苏清漪的眼神变得冰冷，“崔统领之前调查过，有个叫‘画皮鬼师’的人，专门利用人的执念，把普通人变成厉鬼。他会找到那些有遗憾、有怨恨的人，用浊灵气放大他们的负面情绪，让他们变成魇鬼，然后操控这些魇鬼在阳间作乱。”
她顿了顿，继续说道：“你以为这些魇鬼只会伤人吗？如果任由它们在阳间游荡，浊灵气会污染阳间的灵气，引发瘟疫、天灾。之前邻市就因为有个恶鬼在水库里停留了三天，导致整个城市的水源被污染，上千人上吐下泻，医院都住满了。”
张逸凡的脑海里突然浮现出母亲的脸，浮现出江城大学的同学，浮现出那些和他一样过着普通生活的人。
他之前只想着自己的安危，想着父母的担忧，却忘了，如果没有人阻止这些魇鬼，那些他想守护的普通生活，可能根本就守不住。
“可是……我只是个普通人，就算加入镇魂司，我也只是个最低阶的镇灵使，能做什么呢？”他的声音里带着一丝迷茫。
苏清漪转过头，看着他的眼睛，眼神里带着坚定：“镇灵使怎么了？就算是最低阶的镇魂使，也能巡查阳间的游魂，也能保护身边的人。我刚加入医庐司的时候，也只是个镇灵使，第一次遇到魇鬼的时候，我吓得连魂器都握不稳。可后来我发现，只要有想要保护的东西，就会有勇气去面对危险。”
她指着灵视镜里的画面：“你看这些人，他们和你一样，只是想过平静的生活。如果我们都选择逃避，谁来保护他们？你觉醒了阴阳灵根，拥有能感知厉鬼执念的‘通魂’能力，还觉醒了阴阳属性的魂器，这些都是你的优势。你比很多镇魂使都更适合做巡查任务，因为你能看到厉鬼的本质，能找到他们的弱点。”
张逸凡沉默了，他看着灵视镜里的画面，又看了看自己的掌心。墨霜流萤弓的萤光似乎更亮了，像是在回应他的想法。
他想起昨晚自己用墨霜流萤弓射出第一支箭时的感觉，想起净化那道濒堕清魂时的成就感，那种感觉，和他送完外卖凑够房租时的喜悦不一样，那是一种被需要、被认可的感觉。
“我……”他的心里开始动摇，之前的犹豫渐渐被一种莫名的责任感取代。他想起母亲常说的“做人要对得起自己的良心”，想起自己一直以来的正义感。如果现在选择拒绝，他以后再看到这些被魇鬼伤害的人，会心安吗？
就在这时，灵视镜里的画面突然变了——那是江城大学的宿舍区，一个女生正站在宿舍楼下，浑身散发着淡淡的灰气，眼神空洞地看着楼上。
张逸凡认出了那个女生，她是和他同系的学妹，叫林晓，之前在图书馆遇到过，听说她最近因为失恋，情绪一直很低落。
“不好，她快被浊灵气侵蚀了！”苏清漪的声音有些急促，“如果她变成魇鬼，宿舍区那么多人，后果不堪设想！”
张逸凡的心脏猛地一沉，他看着镜中那个熟悉的身影，再也无法犹豫。他握紧手里的招募令，眼神变得坚定起来：“我答应加入巡防司。”
苏清漪愣了一下，随即露出了一个欣慰的笑容：“你确定？”
“确定。”张逸凡点点头，“我不想看到更多人变成这样。就算我只是个镇灵使，我也想试试，能不能保护他们。”他抬头看向镇魂司的方向，掌心的墨霜流萤弓虚影渐渐消散，像是在认可他的决定。
就在这时，他的手机突然响了起来，来电显示是“母亲”。他深吸一口气，按下了接听键，尽量让自己的声音听起来平静：“妈，怎么了？”
“凡凡，你昨晚没回消息，没事吧？”母亲的声音带着一丝担忧，“还有，刚才看新闻，说咱们家附近的小巷里有人晕倒了，你出门的时候小心点，别走那条路。”
张逸凡的眼眶突然有些发热，他看着灵视镜里那些昏迷的路人，轻声说道：“妈，我没事，你放心吧。以后……我会保护好自己，也会保护好你们的。”
挂了电话，他看向苏清漪：“我们现在……是不是要去处理阳间的情况？”
苏清漪点点头，收起灵视镜：“我先带你去镇魂司办理入职手续，然后我们去阳间巡查。不过在这之前，你得先学会怎么更好地控制你的魂器和阴阳二气，不然遇到魇鬼，还是会有危险。”
两人转身朝着镇魂司的方向走去，阴间的石板路上，彼岸花在他们身后轻轻摇曳。张逸凡握紧手里的招募令，心里虽然还有些忐忑，却不再犹豫。他知道，自己的生活从这一刻起，真的不一样了。
可他不知道的是，在他们身后的树林里，一道黑色的影子正静静地看着他们，猩红的眼睛里满是恶意，手里拿着一块泛着灰光的晶体，嘴角勾起一抹诡异的笑容。