山洞外的血腥味尚未散尽，黑色香囊里的魂魄精华粉末还在散发着令人心悸的腥气。张逸凡将香囊攥在手中，指尖因用力而泛白，昨晚影阁杀手的决绝服毒，让他愈发笃定画皮鬼师与影阁的勾结绝非浅尝辄止。苏清漪正用木系灵气净化着两名牺牲阴差的尸身，试图隔绝残留的浊灵气，脸上满是凝重——医庐司弟子最清楚，滥用魂魄精华炼制禁药，会引发何等恐怖的阴阳失衡。
“天亮了，该出发了。”崔浩的声音打破了沉寂，他已将镇魂剑隐匿，玄色锦衣上的金色法槌纹样在幽冥谷稀薄的晨光中泛着冷光。经过一夜休整，众人的灵力虽未完全恢复，但眼底的决心却愈发坚定。江晚怀中的墨玉早已抖擞精神，琥珀色瞳孔扫视着谷内深处，喉咙里发出轻微的呼噜声，示意前方暂时无虞。
队伍沿着还魂草区域边缘前行，地面的黑色苔藓已因阵眼被毁而失去活力，变得干枯易碎。走了约莫半个时辰，前方的山路突然变得陡峭，两侧的岩壁如同刀劈斧削般直立，岩壁上覆盖着一层厚厚的暗绿色苔藓，缝隙中不时渗出细小的黑色水珠，滴落地面发出“嗒嗒”的声响。
“队长，你看岩壁上有东西。”林墨突然停下脚步，指着左侧岩壁一处相对平整的区域。众人循声望去，只见那片岩壁的苔藓颜色比周围更深，隐约能看到苔藓下刻着一些不规则的纹路，纹路间残留着微弱的金系灵气波动——那是符文刻画时留下的痕迹。
崔浩上前仔细观察片刻，眉头紧锁：“这是影阁的隐匿符文，用特殊的浊灵墨水绘制，再覆盖苔藓掩盖痕迹。寻常镇魂使根本察觉不到，幸亏林墨你精通金系符文，对灵气波动敏感。”
林墨点点头，召唤出八卦剑，金系灵气顺着剑身注入指尖，轻轻拂过岩壁上的苔藓。灵气如同细密的梳子，将苔藓缓缓剥离，露出了下方刻着的数十个诡异符文。这些符文歪歪扭扭，既非阴间通用的阴文，也非阳间的汉字，更像是某种扭曲的象形文字，符文之间用细小的刻线连接，形成一幅复杂的图案。
“这是影阁的密信符文，需要用特定的解密方法才能解读。”林墨闭上眼睛，指尖快速结印，八卦剑在他身前悬浮，剑身上的八卦纹路与岩壁上的符文产生了微弱的共鸣。他的本就擅长符箓的绘制解析与推演，对符文的敏感度远超常人，此刻正将符文的结构一点点拆解、重组。
众人屏息凝神地等待着，赵烈握紧了拳头，赤焰枪的火属性灵气在他掌心若隐若现，随时准备应对可能出现的突袭；苏清漪则站在林墨身侧，木系灵气形成淡淡的屏障，护住他的后心——解析密信时精神高度集中，最易遭人偷袭。张逸凡的目光则在岩壁与四周环境间来回扫视，阴阳双灵根让他能隐约感知到符文深处隐藏的能量波动，那波动中既有影阁特有的浊灵气，又夹杂着一丝极淡的、属于混沌石的诡异气息。
“有了！”约莫一炷香的时间后，林墨突然睁开眼睛，语气中带着一丝兴奋与凝重。他抬手一挥，八卦剑射出一道金色的灵气，灵气在岩壁上勾勒出一道与符文对应的八卦图案。随着灵气的注入，岩壁上的符文开始发出微弱的白光，白光汇聚成一行行清晰的阴文，浮现在半空中：
“三日之后，携混沌石碎片至幽冥谷溶洞，换取蚀魂丹十枚。切记，碎片需蕴含足够混沌之力，若纯度不足，交易作废。另，崔浩旧识所求之物，待蚀魂丹炼制成功后，自会奉上。画皮留。”
“混沌石碎片换蚀魂丹！”赵烈忍不住低呼出声，“影阁果然在为画皮鬼师提供混沌石碎片，而画皮鬼师则用蚀魂丹作为回报。这交易简直是在养虎为患！”
苏清漪脸色苍白：“十枚蚀魂丹……一枚就足以让一名镇灵使沦为怪物，十枚要是流入阴间或阳间，后果不堪设想。”
张逸凡的目光却停留在了“崔浩旧识”这五个字上，心中咯噔一下。他下意识地看向崔浩，发现崔浩的脸色瞬间变得极其难看，握着剑柄的手指微微颤抖，眼底闪过一丝复杂的情绪——那是震惊，是忌惮，还有一丝不易察觉的慌乱。
“崔大人，这‘崔浩旧识’指的是……”张逸凡斟酌着开口，他知道这个问题可能触及崔浩的隐私，但事关重大，不得不问。
崔浩猛地回过神，强作镇定地摆了摆手：“或许是画皮鬼师故意混淆视听，想用我的名义扰乱我们的判断。影阁和画皮鬼师向来擅长用这种伎俩，不必当真。”他的声音有些干涩，眼神不自觉地避开了张逸凡的目光。
这细微的反常没能逃过张逸凡的眼睛。他自第一次进入阴间至今与崔浩接触数次，深知这位刑律司统领向来铁面无私，行事坦荡，从未有过如此慌乱的表现。结合之前在玄煞尸体旁，他察觉到崔浩佩剑灵气与玄煞残留浊灵气的微弱共鸣，一个大胆的猜测在他心中萌生——崔浩与画皮鬼师或影阁，恐怕真的存在某种不为人知的联系。
“林墨，还能解析出其他信息吗？比如溶洞的具体位置，或者‘崔浩旧识’所求之物是什么？”张逸凡没有继续追问崔浩，而是转头看向林墨，试图从密信中寻找更多线索。
林墨再次催动灵气，岩壁上的符文闪烁了几下，又浮现出几行零散的阴文：“溶洞入口在‘幽潭’北侧，需以浊灵玉开启。所求之物……魂器修复之法。”字迹到这里突然中断，符文也开始变得模糊，显然是刻写者中途被打断，或是故意隐藏了关键信息。
“幽潭？”崔浩的脸色稍微缓和了一些，立刻解释道，“幽冥谷深处确实有一处幽潭，潭水富含浊灵气，是厉鬼常出没的地方。画皮鬼师将炼药据点设在那里，倒是符合他需要大量浊灵气的需求。”他顿了顿，语气恢复了往日的沉稳，“既然知道了大致位置，我们加快速度，务必在三日之内赶到幽潭，阻止他们的交易。”
队伍继续前行，气氛却比之前凝重了许多。张逸凡故意放慢脚步，与苏清漪并肩而行，低声道：“清漪，你有没有觉得崔大人刚才的反应有些反常？‘崔浩旧识’这几个字，似乎真的触动了他。”
苏清漪微微点头，目光担忧地看了一眼前方的崔浩：“崔大人为人正直，按理说不该与画皮鬼师有牵扯。但刚才他的慌乱确实很明显……会不会是他的旧识真的与画皮鬼师勾结，他怕我们误会？”
“有这种可能，但也不能排除其他情况。”张逸凡沉吟道，“不管怎样，我们都要多加留意。接下来的行程，一旦遇到突发情况，我们小队要保持警惕，随机应变。”
苏清漪轻轻“嗯”了一声，指尖的木系灵气悄悄涌动，在张逸凡周身形成了一层微弱的防护屏障——她知道张逸凡心思缜密，却也担心他因怀疑崔浩而分心遭袭。
前行途中，江晚的墨玉突然变得焦躁起来，从她怀中跳下，朝着前方跑去，跑了几步又回头嘶吼，琥珀色瞳孔中满是恐惧。江晚心中一紧，立刻催动通灵术，片刻后面色惨白地喊道：“不好！前方有大量厉鬼聚集，实力都在恶鬼级别以上，而且……它们在朝着我们这边移动！”
“戒备！”张逸凡和崔浩同时大喝一声。众人立刻召唤出魂器，张逸凡的墨霜流萤弓在手中浮现，阴阳二气交织成黑白相间的弓身；赵烈的赤焰枪燃起熊熊烈火，枪尖直指前方；林墨的八卦剑悬浮身前，金系灵气形成八卦结界；苏清漪的青竹剑散发着淡淡的木系灵光，随时准备治疗或防御；江晚则快速掏出几张符箓，贴在墨玉身上，墨玉的体型瞬间增大了一倍，毛发竖起，露出锋利的爪牙。
崔浩身后的刑律司阴差也迅速结成阵型，玄色锦衣猎猎作响，腰间的阴差刀出鞘，发出“唰唰”的声响。
片刻后，前方的拐角处传来了密集的脚步声和凄厉的鬼嚎声，数十只体型高大的厉鬼出现在视野中。这些厉鬼浑身覆盖着黑色的浊灵气，面目狰狞，手中握着用骸骨制成的武器，朝着队伍疯狂冲来。为首的一只厉鬼体型比其他厉鬼大上一圈，额头上长着一对弯曲的骨刺，双眼闪烁着红色的光芒——那是恶鬼级别巅峰的厉鬼，实力堪比高级镇灵使巅峰。
“是画皮鬼师的手下！他应该是通过影阁杀手的魂牌得知我们来了，派这些厉鬼来阻拦我们！”崔浩怒喝一声，镇魂剑突然出鞘，金色的阳属性灵气爆发开来，“刑律司听令，左翼突破！逸凡，你们小队负责右翼牵制，注意保留实力！”
“明白！”张逸凡应道，手中墨霜流萤弓一拉，一道黑白相间的箭气射出，击中了冲在最前面的一只厉鬼。箭气穿透厉鬼的魂体，爆发开来，将其炸成了一团黑色的浊灵气。
赵烈手持赤焰枪，率先冲入右翼厉鬼群中，火属性灵气顺着枪身蔓延，形成一道火墙，将数只厉鬼逼退。他一枪横扫，枪尖的火焰如同长鞭般甩出，击中了两只厉鬼的魂体，厉鬼发出凄厉的惨叫，魂体被火焰灼烧，逐渐消散。
林墨则操控着八卦剑，金系灵气形成一道道锋利的剑气，精准地击中厉鬼的要害——厉鬼的魂核。剑气穿透魂核，厉鬼瞬间失去活力，化作浊灵气消散。他一边攻击，一边不断调整八卦结界的位置，将苏清漪和江晚护在中间。
苏清漪的青竹剑不断挥舞，木系灵气形成一道道绿色的藤蔓，将冲来的厉鬼缠绕束缚。藤蔓上散发着净化灵气，不断侵蚀着厉鬼的魂体，为赵烈和张逸凡创造攻击机会。同时，她还要分心留意众人的伤势，随时准备释放治愈灵气。
江晚则指挥着墨玉，墨玉身形灵活，在厉鬼群中穿梭，锋利的爪牙不断撕扯着厉鬼的魂体。同时，江晚快速结印，召唤出数只体型较小的阴间灵兽——幽冥鼠，幽冥鼠钻入地下，从厉鬼脚下钻出，用尖牙啃咬厉鬼的魂体，起到骚扰作用。
张逸凡站在右翼后方，墨霜流萤弓不断射出箭气，每一道箭气都精准地击中厉鬼的魂核。他的阴阳双灵根在此刻发挥出巨大优势，阳属性灵气能重创厉鬼魂体，阴属性灵气则能束缚其行动，让厉鬼进退两难。
崔浩带领的刑律司小队攻势更为迅猛，镇魂剑的阳属性灵气对厉鬼有着天然的克制作用，金色的剑气所过之处，厉鬼纷纷惨叫着消散。崔浩一马当先，镇魂剑如同金色的闪电，不断穿梭在厉鬼群中，每一剑都能斩杀一只厉鬼，尽显中级镇狱使的实力。
然而，厉鬼的数量实在太多，杀死一批又有一批冲上来，而且它们似乎毫无畏惧，哪怕魂体受损也依旧疯狂冲锋。激战半个时辰后，众人的灵力消耗巨大，苏清漪的额头上已渗出细密的冷汗，木系灵气的输出速度逐渐减慢；赵烈的赤焰枪火焰也暗淡了几分，胸口的旧伤因剧烈运动而隐隐作痛；林墨的八卦结界光芒减弱，解析符文消耗的精神力还未完全恢复，此刻已有些头晕目眩。
“这样下去不是办法，厉鬼太多了，我们会被耗死在这里！”赵烈一枪逼退身前的厉鬼，大声喊道。
张逸凡眉头紧锁，目光扫过战场，突然发现所有厉鬼的攻击都异常有章法，似乎在遵循着某种指令。他顺着厉鬼冲来的方向望去，只见远处的山头上，一道黑色的身影正站在那里，手中握着一根黑色的骨杖，骨杖顶端镶嵌着一颗暗红色的珠子——正是那颗珠子散发着微弱的灵气，操控着下方的厉鬼。
“在那边，应该是厉鬼统领！解决掉它，这些厉鬼就会失去控制！”张逸凡大喝一声，手中墨霜流萤弓凝聚起大量的阴阳二气，一道比之前粗三倍的黑白箭气逐渐形成，箭气周围的空气都因能量过于集中而扭曲。
“我来掩护你！”林墨立刻明白了张逸凡的意图，金系灵气全力爆发，八卦剑射出数十道金色剑气，形成一道剑气墙，暂时阻挡了厉鬼的冲锋。苏清漪也立刻释放出大量的木系灵气，形成一道绿色的防护屏障，护住张逸凡的周身。
崔浩见状，也立刻指挥刑律司小队发起猛攻，吸引了大部分厉鬼的注意力。赵烈则手持赤焰枪，守住张逸凡的右侧，将靠近的厉鬼一一斩杀。
张逸凡深吸一口气，将全身的灵力都注入墨霜流萤弓中，黑白箭气发出“嗡嗡”的鸣响，弓身因能量过载而微微颤抖。他瞄准山头上的黑色身影，大喝一声：“去！”
黑白箭气如同流星般射出，带着撕裂空气的呼啸声，穿透了数只试图阻拦的厉鬼魂体，径直朝着黑色身影飞去。那道黑色身影脸色大变，连忙挥舞骨杖，一道黑色的浊灵护盾出现在身前。
箭气与护盾碰撞在一起，发出震耳欲聋的爆炸声。黑色护盾瞬间碎裂，箭气余势未减，击中了黑色身影的胸口。黑色身影发出一声凄厉的惨叫，魂体炸裂开来，手中的骨杖和暗红色珠子掉落在地上，失去了光泽。
随着厉鬼统领的死亡，下方的厉鬼群瞬间陷入混乱，失去了控制的它们开始互相攻击。崔浩抓住机会，大喝一声：“乘胜追击！”
众人精神一振，再次发起猛攻，失去指挥的厉鬼不堪一击，很快就被斩杀殆尽。战场之上，到处都是厉鬼消散后留下的浊灵气，空气变得更加污浊。
众人瘫坐在地上，大口喘着气，灵力几乎消耗殆尽。张逸凡靠在岩壁上，刚想放松，丹田深处的黑雾种子突然再次躁动起来，这次的躁动比之前更加剧烈，似乎在吸收空气中残留的厉鬼统领魂体能量。他心中一惊，连忙运转阴阳二气压制，额头渗出了冷汗。
就在这时，崔浩突然走上前来，目光落在张逸凡身上，眼神复杂地问道：“逸凡，你刚才那箭的威力，远超普通高级镇灵使的水准。你的阴阳双灵根，似乎比我想象的还要特殊。”
张逸凡心中一紧，他知道自己刚才的爆发引起了崔浩的注意。他强作镇定地笑了笑：“只是侥幸罢了，刚才情况危急，激发了潜力而已。”
崔浩没有再追问，只是点了点头，转身对众人说道：“大家抓紧时间恢复灵力，厉鬼统领的出现，说明我们离幽潭已经不远了。画皮鬼师和影阁的交易，恐怕很快就要开始了。”
张逸凡看着崔浩的背影，心中的疑虑越来越深。崔浩刚才的问题，看似随意，却带着一丝试探。而丹田深处那枚愈发躁动的黑雾种子，以及密信中“崔浩旧识”的字样，如同三张交织的网，让他愈发看不清前方的道路。
他隐隐有种预感，幽潭深处的溶洞里，等待他们的不仅是画皮鬼师和影阁的交易，还有更加可怕的真相。