朱涛满脸愧疚地低着头，一句话也说不出来。其实这次意外，真不能全怪他——监察处人手本就紧张，高手更是稀缺，他要统筹全局，实在没料到对方竟一下子派出三个化神中期高手。化神期修士，纵使不算凤毛麟角，在现代大都市里也绝对罕见，谁能想到会在此刻集中出现。
欧阳明看着他愧疚的模样，知道再多责备也无济于事，死去的弟子终究不能复生。他转而看向叶辰，问道：“这位是？”朱涛连忙恭敬回话：“他叫叶辰，是特殊事件处理中心的人。我担心自己应付不来，便请他来帮忙了。”
欧阳明闻言点了点头，目光在叶辰身上多停留了片刻：“没想到中心也有你这样的年轻才俊，很不错。有没有兴趣来监察处？”叶辰微微一笑，拱手道：“多谢前辈抬爱，晚辈在中心做得挺好，暂时没有离开的打算。”
“不卑不亢，气度沉稳，确实不错。”欧阳明赞了一句，叶辰顺势说道：“前辈修为通神，才是晚辈该学习的榜样。”欧阳明被这话逗得哈哈一笑：“你这小家伙，倒是挺会说话。”看来无论修为多高，听到顺耳的恭维，总会心生愉悦。
一旁的老大和老二却早已心如死灰，暗自腹诽：前辈要杀要剐倒是给个准话啊，就这么把我们晾着，实在熬人。
很快，欧阳明的目光转向二人，语气骤冷：“目无法纪，仗着这点微末修为就敢挑衅监察处，你们有几颗脑袋够砍？”话音未落，一股山岳般的气势猛然压下，老大和老二瞬间被压得“噗通”跪倒在地，骨头都在“咔咔”作响，连一丝反抗的力气都没有。看来，返虚期与化神期之间，确实隔着一道难以逾越的鸿沟。
叶辰像是突然想起什么，快步走到老三被困之处，手掐法诀，将囚龙鼎收了回来，又对欧阳明说道：“前辈，还有一个。”欧阳明点点头，不等老三反应，一股无形之力便如大手般将他抓了过来，和老大、老二一起跪在面前。
“是谁指使你们来杀我监察处的人？”欧阳明沉声质问，同时又加重了气势，压得三人痛不欲生。老大断断续续地求饶：“前辈饶命！我们兄弟三人听闻沪市有悬赏，本想来碰碰运气，还没动身，就有个蒙面人找上门……他说现在监察处没什么高手，长老们不是闭关就是外出执行任务，让我们来牵制监察处，并且……并且……”后面的话，他实在不敢说，怕惹来杀身之祸。
“说！否则现在就死！”欧阳明眼神一厉，厉声呵斥。老大哪敢再犹豫，连忙全盘托出：“他说，最好能杀几个监察处的人，只要是你们的人就行。完成任务后，给我们每人一颗化神丹，再加五千上品灵石。”
“在哪里汇合交差？”欧阳明追问，老大连忙答：“今晚子时，在中山公园会面。”欧阳明闻言，随手在三人身上一点：“我给你们下了噬魂咒，若是敢耍花样，后果你们自己掂量。”随后对朱涛道：“你先带受伤的弟子回去，把陨落弟子的补偿事宜办好。”朱涛躬身应下，匆匆忙去安排。
欧阳明又看向叶辰：“有兴趣随老夫走一趟吗？”叶辰躬身道：“可以。我先给中心的领导说一声。”得到应允后，他走到一旁给苏沐妍打去电话。
电话刚接通，苏沐妍焦急的声音就传了过来：“叶辰，你没事吧？现在情况怎么样了？”叶辰心头一暖，柔声道：“我没事，就是暂时回不去。你跟其他人说一声，让他们别担心。对了，你那边情况顺利吗？”
“我们这边还好，很多修士不敢硬拼，中心现在关了不少人。”苏沐妍松了口气，叶辰叮嘱道：“这些人目的不纯，千万别轻易放走，让胡局和朱长老沟通后再做打算。”苏沐妍应下后，便挂断了电话。
看了看时间，晚上九点半，离约定的子时还有一个半小时。叶辰走到欧阳明身边：“前辈有什么计划？”欧阳明说道：“我在暗处，你在明处，带着这三人去接头。只要对方敢露面，我会立刻出手，你到时候保护好自己就行。”
两人很快敲定计划——叶辰带着三人前去接头，欧阳明在暗中观察，一明一暗，确保万无一失。让叶辰出面，也是为了防止对方杀人灭口。四人提前来到中山公园的一处凉亭，虽说快十点了，公园里仍有零星的游客和锻炼的老人，倒也不显得突兀。
叶辰闭目养神，老大三人则乖乖待着，知道逃不掉，只盼着能抓住幕后之人，换一条活路。可他们不知道，从杀害监察处弟子的那一刻起，他们就注定要死了，如今不过是还有利用价值罢了。
沪市一处环境清幽的高档别墅里，一个年轻人坐在奢华沙发上，身着英国皇室手工定制的金丝睡衣，浑身透着贵气。他手指修长白皙，正优雅地端着一杯红酒细细品味，对着空无一人的房间开口，声音轻柔却带着磁性：“回来了几人？”
话音刚落，一道浑身散发着死气的黑衣人突兀出现，仿佛本就存在于此，恭敬回话：“回公子，派出的五十名散修、五十名世家子弟都没回来，宗门弟子回来了五人，其余不是被抓就是被杀。”
年轻人眼中闪过一丝兴味：“哦？没想到宗门弟子还有点能耐，竟能逃出来。他们怎么说？”黑衣人答道：“中心总部反应很快，露面的最高修为是金丹期，有没有隐藏高手暂时不清楚。监察处明面上是朱涛，化神中期，是否有隐藏高手也未知。”
年轻人没说话，手指有节奏地敲着沙发扶手，像是在思索。半晌，他才开口：“给那五个宗门弟子发报酬，放他们回宗门。对了，还有三个化神中期的散修呢？”黑衣人回道：“根据情报，朱涛带伤回了监察处，他们那边死了四人，那三个散修应该正在按约定等着。我们要不要……”说着，他做了个抹脖子的手势。
年轻人摆了摆手，嘴角勾起一抹阴森的笑，露出一口白牙：“他们死了，谁还能给我们当狗？去，把报酬给他们。若是被发现了，你知道该怎么做。”黑衣人躬身：“属下明白，会带着秘密永远闭嘴。”听着二人的对话，仿佛人命在他们眼中，根本不值一提。
中山公园，十一点半。游客和老人早已散去，只剩下不知名的虫鸣声，褪去了白天的喧闹，显得格外安静。这时，一个黑衣人从远处走来，全身裹得严严实实，只露出一双眼睛。刚发现时还在百米开外，再眨眼，已到了凉亭前。
叶辰猛地睁开眼，神色警惕地盯着来人——此人竟是化神巅峰修为！他心里暗惊：怎么感觉化神期修士突然遍地都是了？一股迫切提升修为的念头油然而生。
黑衣人直勾勾地看着叶辰，问道：“他是谁？”同时神识扩散开来，仔细扫视周围，虽没发现异常，却依旧保持着高度戒备。
老大连忙堆起笑：“别紧张，这是我们兄弟。也是为了安全起见。”黑衣人没多问，拿出一个空间戒指递过去。叶辰眼睛一亮——随手就能拿出空间戒指，看来是只肥羊。要知道现在是现代，可不是他以前那个修士遍地、空间戒指像手机一样普及的时代。
老大接过戒指，用神识一扫，顿时喜笑颜开：“多谢阁下赏赐！下次有活还找我们！”说完，便带着叶辰三人走出了公园。
黑衣人看着他们走远，淡淡开口：“阁下既然来了，何不现身一见？”凉亭上方的欧阳明心中一惊，刚想下去，又猛然醒悟——自己是返虚后期，对方不过化神巅峰，没理由能发现自己。想到这里，他不禁有些惭愧。
黑衣人等了足足十分钟，见没人出现，才自言自语：“难道公子猜错了？”原来，来之前，年轻公子就传音让他交易完成后试探一下。
凉亭上方的欧阳明心头一震：好深的算计，差点就中计了！他随即更加谨慎起来。黑衣人见始终没人，便不急不缓地离开了。欧阳明小心翼翼地跟了上去。
他刚走，凉亭里又突兀地出现一个人。此人身材匀称，竟和刘冰有七八分相似，身着一身儒雅唐装，看起来像个教书先生。正是刘冰的父亲，合道境大佬刘云天。
刘云天自语道：“御尸宗……看来你们是忍不住了。这个欧阳明，这么多年修为没涨多少，性子还是这么毛毛躁躁，这么简单的试探都看不出来，还差点着了道。”说着，他无奈地摇了摇头，人已消失不见。若是让叶辰知道，自己睡了合道境大佬的女儿，不知会不会吓一大跳。