就在叶辰沉沉睡去时，沪市古武监察处内，欧阳明正与刘云天通电话。“刘部长，那天我跟踪到别墅，听到的就这些了。”电话那头沉默片刻，才传来刘云天沉稳的声音：“老欧，你守好沪市这边就行。御尸宗想动总部，也得看看自己有没有那副好牙口。放心，我心里有数。你既已出关，就多把重心放在培养后辈上，根基不能断。”欧阳明听他这么说，悬着的心才落了下来，随即挂断了电话。
境外，某不知名海岛深处，吞天教议事大厅内，执法堂堂主追命与六大长老围坐桌前，气氛凝重。唯有徐元、王青山二人低着头，面色惨白——他们知道，这次怕是在劫难逃了。
原来，武痴那日逃回吞天教后，已将所有事情向追命如实汇报。追命当即下令情报部门调查，结果令人大跌眼镜：徐元与王青山奉命营救武痴，却在酒店里吃喝玩乐，任凭武痴在古武监察处受尽拷打，自始至终未透露半句吞天教的秘密。
若是二人成功救人后享乐，或是途中稍作休整，倒还能理解。可武痴都已逃回教内，这两人竟仍在逍遥快活，实在说不过去。情报部门只通知他们尽快返回，未言明缘由，直到二人回到教中，看到武痴那副模样，才知一切都完了。
追命淡淡开口：“诸位都说说，这事该怎么处理？”大长老周涛脸皮抽搐，恨不得生撕了这两个废物——此事一出，旁人难免误会是他授意，这让他憋屈得厉害。但事已至此，总得有个了断。
周涛沉声道：“当初得知武痴被抓，我心急如焚，与诸位商议后，才派二长老、三长老前去营救。我本对他们的实力放心，万万没料到他们如此自私！教内再有矛盾，也该关起门来解决，外敌当前，必须一致对外，绝不能公私不分！”
三长老也附和道：“没错！我教能有今日，全凭众人有共同信仰，危难时互帮互助，才能走到今天！”其余长老纷纷附和，一时间，指责声此起彼伏。
追命待众人说罢，开口道：“既然大家都认为他们有过失，那本堂主便依教规处置。”他顿了顿，一字一句道：“同教弟子见死不救者，废除修为，逐出教派。”
徐元与王青山顿时面如死灰——教规虽有此条，却如社会道德一般，鲜少有人真正践行，偏偏他们成了被抓的典型，彻底没了翻身余地。
追命话锋一转：“不过念在他们过往为教派立功，可酌情处理。第一，剥夺长老身份，降为管事；第二，罚俸禄三年，去面壁涯思过三年；第三，三年期满后，须为教派立新功，弥补此次动用情报的损失。诸位可有异议？”
众长老神色复杂，齐声道：“堂主英明。”
追命转身离去，留下一众长老暗自叹息。即便平日偶有不和，看着昔日同伴落得如此下场，难免心生感慨。唯有大长老脸色阴沉——用人不当的锅，他是背定了，未来怕是前途渺茫。
消息如风般传开，武痴自然也收到了。他不动声色地将消息通过特制手机发给叶辰——这手机还是叶辰找监察处技术员加密的，专用于二人联系，旁人拿去也无用，更查不出任何痕迹。
沪市临湖小区，叶辰这一觉睡得格外沉，直到傍晚六点多才悠悠转醒。他洗了把脸，给张亚婷打去电话，说丹药已炼好，让她来取。半小时后，门被敲响，叶辰打开门，果然见张亚婷一身古衣站在门外。
他将张亚婷让进屋，把分好类的丹药递了过去。张亚婷随手接过，打开一个玉瓶倒出一颗丹药细看，顿时眼睛圆睁，惊讶道：“这些都是你炼的？”
叶辰没好气道：“难道是你炼的？”
张亚婷急忙解释：“叶兄，我不是那个意思！我是说，你怎么能炼出这么多？我们给的药材有限啊……”
叶辰翻了个白眼：“有没有一种可能，我炼丹天赋极高？”张亚婷顿时哑火，知道他说的是实情。
叶辰不耐烦地挥挥手：“丹药瓶子上都有名字，很好区分。好了，你走吧。”
张亚婷一听他要赶人，急忙道：“叶兄，我听萧玲说你会炼驻颜丹，能不能为我炼一颗？”
叶辰嘴角一勾：“萧玲是我的女人，我只给我的女人炼驻颜丹，旁人可没这待遇。”说罢，便盘膝坐下，闭目修炼，不再理会她。
张亚婷气呼呼地一跺脚，转身离去——她已打定主意，去求萧玲帮自己要一颗驻颜丹。
修炼中，叶辰发现真气虽有长进，却不足以突破化神后期，光靠丹药远远不够，必须另想办法。
“对了，武痴如今在吞天教已站稳脚跟，从他那里弄些修炼资源再合适不过！”叶辰眼前一亮，随即联系武痴，让他把灵石矿与药田的地址发来，最好附上守卫力量的信息。
没多久，武痴便回了消息，不仅发来地址，还详细说明了守卫情况。叶辰一看，灵石矿在中东一处峡谷，有阵法保护，还有化神期巅峰高手驻守，想悄无声息弄出灵石，难度不小；药田则在吞天教老巢，一旦暴露，自己必死无疑，武痴好不容易打入内部，也不宜轻举妄动。
更麻烦的是，灵石开采后，会被直接收入空间戒指，且众人一同进出，根本分不清谁手里有货。再难也得试试——他是真缺修炼资源。
“先去看看再说。”叶辰起身，收好所有丹药，下楼开着罗密欧返回别墅。
与众女吃过晚饭，他拿出炼制的丹药分发下去——目前只有萧玲与苏沐妍能用，其余人需再等些时日。“等我回来，就教你们修炼。”叶辰承诺道，众女虽不舍，却也只能点头。
回到房间，叶辰将欧阳明给的空间戒指送给苏沐妍——她已是金丹期，正需要这东西。教会她使用方法后，便起身离开了。
叶辰开车到郊区人烟稀少处，用神识确认无人后，将车收进空间戒指，唤出青龙战舰，化作一道流星，朝着中东方向飞去。他飞得不快，想在途中找找适合修炼的地方，一路用神识仔细扫描。
沪市，深夜十一点。一条不起眼的街道上，白日紧闭的店铺纷纷开门——这里便是赫赫有名的“鬼市”。
鬼市里，八成的东西来路不正：盗墓所得、偷盗赃物、贪污之物……买卖双方心照不宣，从不论来源，买定离手，概不退换。除此之外，还有杀手、接单、散修接任务，只要出价，总有亡命之徒敢接，龙蛇混杂，却热闹非凡。
街道尽头，有家不起眼的“牙行”，承接各类任务：贩卖消息、寻人寻物……这时，一个全身裹得严严实实的人走了进来——这般装扮，在此地毫不稀奇。
他走到柜台前，开口道：“我要化神境以上的高手，越多越好。”
柜台后，一个憨厚的中年人穿着古代小二的衣服，闻言呵呵一笑：“客官请跟我来。”他将黑衣人领到内屋一个独立房间，招呼坐下、泡上茶，才慢悠悠道：“要高手没问题，只是价格……相对高些。”
“有多高？”黑衣人问。
中年人也不绕弯：“化神境以上，一位五十亿上品灵石；化神后期或巅峰，一百亿上品灵石。”说罢，静静看着对方。
“返虚境的高手有吗？”黑衣人又问。
中年人打量他一眼：“有是有，不过，他们可不是灵石能请动的。”
“什么条件？”
中年人不急不缓道：“一颗上品虚灵丹。”
黑衣人沉默了——纵使他们宗门实力强横，虚灵丹也绝非轻易能拿出的。半晌，他才道：“我需要回去商量。”
“可以，”中年人点头，“但需先付一百上品灵石。”这是鬼市的规矩：生意不成，信息费也得给。黑衣人不废话，付了灵石便转身离去。
回到高档别墅，黑衣人将情况汇报给年轻男子。年轻男子沉吟道：“既无虚灵丹，这事便先放放吧。”说罢，让黑衣人退下，自语道：“这黑市，倒有点意思。”
另一边，青龙战舰上的叶辰有些郁闷——一路飞来，竟没找到一处适合修炼的地方。路过一片森林时，他收起战舰，缓缓降落。并非发现了修炼宝地，而是一路精神力外放，实在疲惫，想歇口气再赶路。
他取出之前用的高档床垫，坐下后，以灵力大手一抓，周围的枯枝烂木便纷纷聚拢而来。右手一抬，灵力化作一团火焰，“轰”的一声点燃木柴，噼里啪啦的燃烧声在寂静的森林里格外清晰。
他并非惧怕猛兽或寒冷，只是单纯觉得有火焰烤着舒服些。随即，叶辰闭目打坐，静静恢复起精神力。