卫揽舟打开盒子，红丝绒上静静躺着一枚通体玄黑的令牌。
“今日，老夫将它物归原主。”
令牌入手，一股沉甸甸的寒意顺着掌心直窜心底。
卫揽舟瞳孔一缩，幽暗的眸光死死锁住令牌上那个浴血搏杀的“煞”字。
他的声音沙哑，“这是黑煞军的兵符？”
“说得不错。”老头子点了点头，眼中突然闪过锐利的光。
“当年，皇帝害怕你们卫家的黑煞军太过强悍，能以一敌百。天下刚刚安定，他就找了个借口，命令你祖父将那支亲兵解散。”
老头子语气低沉，带着感慨：“可那群铁骨铮铮的汉子，早已对卫家立下血誓，誓死不离。”
“如今，他们化整为零，蛰伏在各国各地。”
“只待这枚兵符重现，随时听候你卫家的召唤。”
卫揽舟指尖收紧，那枚令牌几乎要烙进他的掌心。
冰冷，沉重。
喉结滚动，他声音艰涩。
“他们……都还在？”
老头子捻了捻胡须，眼中是看透世事的淡然。
“在，他们是卫家养出的狼，不是朝廷圈养的狗。”
卫揽舟闭了闭眼，再睁开时，那片冰寒的眸底，燃起了一簇幽暗的火。
他将令牌小心翼翼地贴身收好，对着老头子，深深一揖。
“师父大恩，揽舟没齿难忘。”
老头子摆摆手，并不受他这个大礼。
“这是你卫家的东西，老夫不过是代为保管。”
他浑浊的眼扫过卫揽舟紧绷的侧脸。
“小子，记住。”
“兵符是死的，人心是活的。”
卫揽舟垂眸，攥紧了拳。
“徒儿明白。”
老头子这才满意地点点头，率先转身，走下那吱呀作响的木梯。
竹屋外的天光，刺得卫揽舟眼底发酸。
楼下，一道清亮又带着点邀功意味的嗓音，划破了这沉重的死寂。
“师父！”
“衣服我洗完了，你们人呢？”
卫揽舟以迅雷不及掩耳之势，将那枚玄黑令牌塞进了最贴身的衣襟内。
前一刻还风雨欲来的神情，被他敛得干干净净，又恢复了那副清冷矜贵、拒人于千里之外的模样。
他走到窗边的茶桌旁，端然坐下。
老头子瞥了他一眼，浑浊的眸子里闪过一丝促狭的笑意，慢悠悠地给两人面前的茶杯续上水。
木梯不堪重负地响着。
赵栖凰的身影出现在了二楼楼梯口。
她一手叉腰，一手还滴着水，额前的碎发被汗水浸湿，贴在光洁的额头上。
看到卫揽舟坐在窗边，手里端着一杯热气腾腾的茶，姿态闲适。
而她的新师父，正坐在他对面，捻着胡须，一副相谈甚欢的模样。
赵栖凰的火气，“蹭”地一下就上来了。
好啊。
她在楼下吭哧吭哧地搓衣服，手都快搓秃噜皮了。
卫揽舟倒好，在这里陪着老头子喝茶聊天，看风景？
到底谁是主子，谁是下人？
她几步走了过去，眼神在两人之间来回扫射。
“你们很熟吗？”
卫揽舟抬起眼帘，长睫微动，淡淡地瞥了她一眼，不说话。
那副悠然自得的样子，看得赵栖凰拳头都硬了。
老头子把两人的神情尽收眼底，嘿嘿一笑，打破了僵局。
他指了指对面的卫揽舟，对着赵栖凰，慢悠悠地开了口：“忘了给你介绍了，小舟子也是我的弟子。”
“按辈分算，他是你师兄。”
赵栖凰一脸疑惑：“他既然是你徒弟，怎么可能会是个路痴？连自家师父布下的迷魂阵都走不出去？”
赵栖凰说到最后，恍然大悟。
纤纤玉指几乎要戳到卫揽舟的鼻尖上。
“好啊你，昨天你是装的！你故意绕我！”
卫揽舟挪开她的手指，温声道：“郡主莫气。”
“这迷魂阵，本就是师父设下的考验。”
“我若不如此，郡主又怎能得偿所愿，拜入师父门下？”
赵栖凰一时语塞。
他说得好像还真有那么几分道理？
赵栖凰摆了摆手：“算了，功过相抵，本郡主这次就饶了你。”
卫揽舟却轻轻摇了摇头：“非也。”
赵栖凰的眉心一跳。
卫揽舟抬起了眼帘，那双漆黑如墨的瞳孔里，清晰地映着她气鼓鼓的脸。
他的嘴角勾起一抹足以颠倒众生的笑容。
“是功大于过。”
不等赵栖凰发作，他又慢条斯理地补上一句。
“郡主忘了？昨日在棋馆，我还为郡主赢了奕先生，保住了郡主的脸面。”
赵栖凰：“……”
她在卫揽舟面前，总有种浑身气力使不出来的感觉。
一旁，老头子看得津津有味，捻着胡须的手都忘了放下来。
天色渐晚。
屋檐下，一灯如豆。
老头子不知从哪摸出一只信鸽，正慢悠悠地往鸽子腿上绑信。
赵栖凰凑了过去，一脸好奇。
“师父，您这是给谁传信呢？”
老头子回答：“给你们书院院长传信，免得他们以为你失踪了。”
赵栖凰一听，连忙摆手。
“这就不劳烦师父了，我自己出去告诉他们一声即可。”
老头子闻言，嘴角挂着一丝高深莫测的笑。
“你出不去。”
赵栖凰不解。
只听老头子笑眯眯地补了一句。
“老夫方才闲来无事，已将外头的迷魂阵，又加固了几分。”
“……”
赵栖凰为难道：“可我总得回去取些换洗衣物来吧？”
老头子手一抬，指向二楼。
“二楼最里头那间房。”
“打开衣柜，里面有三套新衣，够你换洗了。”
赵栖凰将信将疑地跑上楼。
片刻后，她拿着一件灰突突的粗布麻衣冲了下来，略显嫌弃：“师父，您是说这些衣裳？这也太丑了。”
老头子悠悠道：“在我这里，你只能心无旁骛地干活，美丑不是你该想的事。”
赵栖凰看着那件丑衣服，十分勉强。
她忽然想到什么，几步跑到老头子身边，狗腿谄媚地给他老人家捶背捏肩。
“师父，您能和我们院长直接写信，想来您在书院的地位还是挺高的？”
老头子挑了挑眉，不置可否。
赵栖凰眼里的光更亮了。
“那您能不能跟院长他老人家美言几句，把我那结业考给免了？”
老头子眼皮都懒得抬一下。
“不能。”