时间，在痛苦与修复的拉锯中，失去了明确的意义。或许只是数日，又或许已过去数月。
罗魇如同一具破碎的雕像，始终维持着那个蜷缩的姿态，匍匐在荒芜的岩石行星表面。以他为中心，那个最初微不可察的能量漩涡，如今已扩张至方圆数里，如同一个无形的、贪婪的巨口，疯狂吞噬着这颗星球贫瘠的能量。
暗红色的恒星光芒照射在他暗沉的鳞甲上，那些原本蛛网般密布的裂痕，在混沌道种虚影持续转化出的精纯能量滋养下，已愈合了大半，新生长的组织呈现出一种更加深邃、带着金属质感的暗金色。体内几近枯竭的能量海，也重新积蓄起了一层薄薄的“潮汐”，虽然远未恢复巅峰，但至少不再是之前那般油尽灯枯的状态。
灵魂的创伤恢复得最为缓慢，那过度透支带来的虚弱感依旧如影随形。但灵魂核心处，那枚混沌道种虚影却在缓慢旋转中愈发凝实，其内部生灭的景象也似乎清晰了一丝。而与之交融的星桥印记，则如同一个古老的导航仪，不断将关于“万界星桥”的更深层奥义，以及这片陌生星域的零星信息，注入他的意识。
这片星域，被称为“烬骸旋臂”，是某个古老庞大星河破碎后残留的边角地带，资源贫瘠，法则混乱，充斥着各种危险的宇宙现象和……被主流文明排斥、或自身极具攻击性的流浪种族。
就在罗魇初步稳固了伤势，准备进一步探索周边，寻找更高效能量源时——
“嗡……！”
一种极其细微、却带着某种规律性振动的空间涟漪，如同投入平静湖面的石子，被他那因融合星桥印记而变得异常敏锐的空间感知捕捉到了。
这波动并非自然形成，更像是……某种群体性生物在进行短途空间迁跃时产生的余波！而且规模不小！
罗魇瞬间警惕起来，立刻停止了“星辰呼吸法”，能量漩涡骤然消散，周身气息收敛到极致，庞大的身躯如同真正化作了岩石的一部分，混沌迷彩完美启动。只有那双混沌曦灭之眸，透过岩石的缝隙，冰冷地望向波动传来的星空方向。
片刻之后，在他视野尽头的暗红色天幕下，空间如同水波般荡漾起来，紧接着，数十个大小不一的、如同放大了千万倍的紫黑色甲虫般的生物，撕裂空间，钻了出来！
这些“甲虫”形态狰狞，覆盖着厚重的、流淌着幽暗能量的几丁质甲壳，头部是复眼结构的口器，不断开合，发出令人心烦意乱的嘶嘶声。它们的肢体尖锐，边缘闪烁着空间切割的寒光。整体散发着一种混乱、贪婪、毁灭的气息，其能量层级大多在宇宙级到域主级之间，为首的几个大家伙，赫然达到了界主级！
“虚空掠食者？还是……某种虫族单位？”罗魇心中迅速判断。这些生物的风格，与他之前遇到的噬骸蠕虫有些类似，但更加具有组织性，而且明显掌握着一定的空间能力。
这支虫族舰队显然也发现了这颗不起眼的岩石行星，或者说，发现了罗魇之前修炼时未能完全掩盖的最后一丝能量残留。它们如同嗅到腐肉味的秃鹫，调整方向，发出兴奋的精神嘶鸣，朝着行星表面俯冲而来！
“麻烦……”罗魇眼神一冷。他伤势未愈，不想节外生枝，但对方显然来者不善。
就在他准备暴起，以雷霆手段先发制人，尽可能快速解决战斗时，异变发生了！
虫族舰队侧后方的空间，再次剧烈波动起来！这一次，并非是虫族那种带着混乱气息的迁跃，而是一种更加稳定、更加迅捷、边缘闪烁着湛蓝色数据流光的……空间跳跃！
一道造型流畅、如同蓝色飞鸟般的小型飞行器，以一种近乎狼狈的姿态，从空间中猛地窜出！它的尾部拖着长长的能量尾焰和破损的部件，显然正处于被追击或者逃亡的状态。
飞行器刚一出现，就似乎侦测到了前方的虫族舰队和下方的行星，其飞行轨迹出现了一个明显的、慌乱的偏转，试图避开。
然而，已经晚了！
那支虫族舰队也瞬间发现了这艘不速之客。对于这些掠食者而言，这艘明显科技造物、散发着不同能量气息的飞行器，是同样美味的“猎物”！
为首的界主级巨虫发出一声尖锐的精神指令，虫族舰队立刻分出一半，如同蜂群般，朝着那艘蓝色飞行器包抄过去！无数紫色的能量射线和带着腐蚀性的生物孢子，如同暴雨般倾泻而出！
蓝色飞行器显然没料到刚出狼窝又入虎口，仓促间撑起一层淡蓝色的能量护盾，灵活地规避着攻击，同时发射出几道精准的蓝色脉冲光束进行反击，瞬间将几头域主级的虫族单位凌空打爆！
其攻击效率极高，科技水平明显不低。但奈何数量悬殊，且本身似乎就已受损，护盾在虫族的疯狂攻击下剧烈闪烁，岌岌可危。
而剩余的另一半虫族，则继续朝着罗魇隐匿的方向扑来！
这突如其来的变故，让罗魇暂时按下了出手的念头。他冷眼旁观着这场意外的遭遇战。那艘蓝色飞行器的技术风格，与他所知的人类科技或“观测者”的秩序造物都不同，似乎属于另一个未知的文明。
“或许……能从中得到一些关于这片星域的信息？”一个念头在他心中闪过。
就在他思索之际，那艘蓝色飞行器在虫族的围攻下越发狼狈，一次规避不及，被一道强大的紫色能量炮擦中了侧翼，护盾彻底过载崩溃，机体冒着黑烟，打着旋儿，朝着行星表面，距离罗魇隐匿处不算太远的一个方向，急速坠落下去！
“轰！”
一声巨响，溅起漫天尘土。
而那些追击的虫族，以及原本扑向罗魇的虫族，立刻如同闻到血腥味的鲨鱼，齐齐调转方向，朝着飞行器坠毁的地点蜂拥而去！对于它们而言，一个确定受伤的、且可能是智慧生命的猎物，价值显然比一个气息隐晦、尚未确定危险的“岩石”要大得多。
转眼间，罗魇这边竟然暂时安全了。
他隐匿在暗处，混沌之眸透过尘埃，清晰地看到那些虫族单位将飞行器残骸团团围住，用锋利的肢足和腐蚀液开始撕扯坚固的船体，发出刺耳的刮擦声。飞行器内部似乎还有幸存者，偶尔有零星的蓝色光束从破口射出，但很快就被更多的虫族淹没。
求救的、绝望的精神波动，隐隐从残骸中传出。
罗魇面无表情。宇宙的生存法则便是如此残酷，他并非救世主。更何况自身状态不佳，贸然卷入未知的冲突，实属不智。
他准备悄然离开，另寻疗伤之地。
然而，就在他转身欲走的刹那——
那飞行器残骸中，一道微弱的、似乎是某个装置失控泄露出的能量频谱，被他灵魂深处的混沌道核清晰地捕捉到了！
这能量频谱……与他之前在那“曦光遗迹”外围，感受到的那些黑色监视器，以及牧者身上的秩序之力，有着某种同源的、令人厌恶的冰冷气息！
虽然极其微弱，且似乎被飞行器自身的能量系统巧妙地伪装过，但罗魇对“观测者”一系的力量太过敏感，绝不会认错！
这艘看似被虫族追杀的、来自未知文明的飞行器……竟然与“观测者”有着千丝万缕的联系？是隶属？是合作？还是……也被监控着？
罗魇的脚步瞬间停滞。
他重新转过身，望向那片被虫族包围的残骸，混沌曦灭之眸中，闪过一丝极其危险的、混合着杀意与探究的光芒。
如果这飞行器与“观测者”有关，那么里面的幸存者，或许能提供宝贵的情报。而且，既然遇到了，岂有放过的道理？
他的目光，再次投向那些疯狂攻击残骸的虫族，眼神已然不同。
现在，这些虫族，不再是麻烦，而是……灭口的工具，以及，验证他恢复了几成实力的……试刀石。
他缓缓从隐匿的岩石阴影中，迈出了第一步。
暗沉的身躯上，新生的暗金色纹路，开始逐一亮起，微弱却坚定的混沌曦灭道火，再次于利爪尖端缠绕。