皇宫，坤元殿。
帝王华曦负手而立，看着面前的画像发呆。
平时威严冷肃的帝王，此刻眼神中只有悲戚，原本只是略有些花白的鬓角，此刻如同染上了寒霜。
其实她的年龄不大，也就四十多岁。
多年的操劳与接连的打击令她心力交瘁。
画像上的男子眉目如画，长身玉立，如同谪仙，正是昭凰国已故皇后凌星辰。
苏嬷嬷垂手侍
立在一旁，空荡荡的宫殿中只有华曦低低的呢喃：
“阿辰，朕不知道该怎么向你交待，曜儿他……被朕弄丢了。”
“你在天之灵，能不能保佑他？保佑朕早点找到他。”
“当年之事，都是朕的错，朕百年之后，自会找你请罪，你会原谅朕吗？”
“可现在，曜儿不见了，朕无颜见你，也不敢现在去找你，这昭凰国的江山，尚后继无人。”
“咳，咳，阿辰，朕想你了……”
华曦虚弱的身子摇摇欲坠。
苏嬷嬷看得心疼，忙走过去，扶着华曦，劝慰道：
“陛下，您大病尚未痊愈，不可如此伤神，皇后殿下在天之灵，也不愿看到您如此。”
华曦的目光仍旧停留在画像上，许久，她微微闭眼，两行清泪滚滚落下。
“苏云，去传旨吧，停止京城的搜索，派一队暗卫去寻曜儿。”
苏嬷嬷抹着眼角应了一声：
“是，老奴这就去办。”
已经整整三日了，京城以及周边都被翻了个底朝天，百姓惶惶。
可仍旧生不见人，死不见尸。
所有人都认为，皇子殿下已经葬身虎腹，可没人敢说出来。
碧莲公主甚至带着府卫击杀了一批猛兽泄愤。
陛下心里应该也猜到了，只是不敢相信这样的结果罢了。
算了，就让暗卫继续寻吧，好歹给陛下一个念想。
陛下这一生，实在太苦了。
当年，七皇女华曦只想做个闲散公主，奈何她才华横溢，文武双全，颇得先帝喜爱。
怀璧其罪，当时的皇太女对华曦极为忌惮，屡屡陷害。
不仅如此，其他皇女也各怀心思。
当时的五皇女和八皇女谋反，是华曦一力镇压，却落得个杀姐弑妹的罪名。
九凤夺嫡掀起腥风血雨，好在最后，华曦胜了，登临高位，可也成了孤家寡人。
她的那些姐妹要么死，要么残，皇室人口凋零。
先帝后宫三千，华曦也曾在后宫争斗中吃尽苦头，因此她在遇到凌星辰时，向他承诺了一生一世一双人。
两人也是真心相爱，凌星辰也陪着华曦度过了那些年的腥风血雨，并成为她的智囊，出谋划策。
有了先皇后那般耀眼的男子，华曦的眼中也再容不下其他男子，这也导致了群臣不满。
她们为了让陛下纳卿，甚至不惜死谏。
当年华曦初登大宝，立足未稳，急需收服群臣，凌星辰建议华曦纳卿。
华曦妥协了，可也只是纳进后宫，并未碰他们。
正因如此，埋下了祸根。
凌星辰生产之日，被后宫卿侍联合陷害，致其难产，他拼死生下华曜之后，阖然长逝。
华曦震怒，状若疯魔，提剑把后宫卿侍全部杀光，又清理了一批朝臣。
华曜出生那一年，京城血流成河。
群臣战战兢兢，五年没人敢提让陛下娶后纳卿之事。
后来，见江山后继无人，群臣还是坐不住了，逼着华曦充盈后宫。
但华曦不为所动。
直到华曦过了四十岁，再难有孕子丹，大臣们才闭了嘴。
她们猜测出陛下准备立华曜皇子的后代为储，最近都在准备着把自家女儿推荐给华曜皇子。
谁知，华曜皇子突然失踪了。
这不仅对华曦来说是巨大的打击，同样对群臣也是。
眼见得在华曦的治理下，昭凰国结束了战乱，国力也在稳步提升，她们怎能不担心国家再起叛乱？
国无储君，众臣寝食难安。
次日，皇帝终于上朝了。
朝堂上，群臣又开始为了储君之事闹腾。
“陛下啊，国不可一日无君，亦不可无储君啊！”
“陛下啊，您为了先皇后，六宫无卿，可我昭凰国的国祚如何延续？”
“陛下，臣派人遍访天下，终于寻到医圣她老人家，有她出手，女子产出孕子丹的年龄可延长至六十岁，还请陛下召医圣入宫，并广纳卿侍！”
“是啊，陛下，哪怕只纳一个，只要能生出皇女也好啊！”
华曦头疼地撑着额头，声音却掷地有声：
“此事休得再提！朕绝不可能再纳后宫！”
她这些年死活不肯纳后宫，一则是因为对先皇后的愧疚，二则是她担心纳了后宫，对曜儿不利。
现在曜儿生死不知，她更没心思纳后宫了。
大将军秦月出列，跪地恳请道：
“陛下，若您坚持不纳后宫，也请您为了昭凰国的未来，早立储君。臣斗胆，请陛下考虑宗室女。”
秦月是最早追随华曦的人，华曦对这些老部下还是格外宽容些的。
虽说当初九凤夺嫡，皇女们凋零，但陛下还是有几个堂姐妹的，若能从她们的孩子中选一人出来过继，倒也不失一个办法。
站在旁侧的华碧莲眉眼动了动。
宰相贾颜出列道：
“秦将军，亲王都远在封地，这些年与陛下鲜少来往，她们的品性如何，咱们一无所知，又何必舍近求远？碧莲公主是陛下亲手养大，又谦恭孝顺，贤名在外，臣认为，碧莲公主可担储君之位！”
秦月皱了皱眉头：
“贾相，碧莲公主自然优秀，可公主毕竟只是陛下义女，非华氏血脉，若为储君，恐天下不服！”
华碧莲，原名梅碧莲，父亲早逝，她的母亲曾是华曦的侍女，为救华曦而死，那时梅碧莲才八岁。
华曦怜悯她孤苦无依，便收她为义女，放在身边教养。
这些年来，华碧莲恭谨孝顺，对华曜这个弟弟也很宠爱，华曦也是把她当作亲女对待的。
只可惜，她的身上毕竟没有华家血脉。
贾颜道：
“陛下已赐碧莲公主华姓，上了皇家玉碟，怎就不是皇家血脉了？”
秦月仍旧不认同，摇头道：
“无华氏血脉，名不正言不顺。”
又有其他大臣出列，有支持碧莲公主的，也有反对的，两派势均力敌，争执不休。
华曦头疼地挥挥手：
“都住口！今日朝会到此为止，散朝！”
“莲儿，你随朕来！”
见陛下带走了华碧莲，贾相一党的人不由得露出笑容。
看来陛下也有意碧莲公主为储。
乾元殿。
华碧莲亲自端了汤药，伺候华曦喝下。
华曦看着她，问道：
“莲儿，对于立储之事，你如何看待？”
华碧莲慌忙跪下，红了眼圈：
“母皇，儿臣不要做什么储君，儿臣只想快点找到皇弟！”
一句话勾得华曦也红了眼眶。
真是年龄越大，心肠越软。
“唉，好孩子，辛苦你了。”
“朕如今心力交瘁，无心料理国事，那些奏折，你帮朕批阅吧。”
华碧莲心头一阵狂喜，面上却未露出分毫，行礼道：
“是，儿臣愿为母皇分忧！”
她隐忍多年，筹谋许久，终于守得云开见月明了。