联盟的休整期在一种表面平静、内里紧绷的氛围中度过。壁垒上那道巨大的裂痕，在龙凤二族不惜本源的滋养下，终于弥合了最后一丝缝隙，表面光华流转，似乎已恢复如初。伤员得到救治，损耗的力量也在缓慢恢复，盟约金卷洒下的光辉抚慰着人心，一切仿佛都在向好。
然而，真正的危机，往往诞生于看似最安全的时刻。
最先出现异常的，是负责巡逻新修复壁垒区域的一支由青云门弟子与少数散修混编的小队。起初，只是有弟子反映，靠近那片区域时，心神会莫名泛起一丝烦躁，仿佛有极其细微的、冰冷的呓语在灵魂深处响起，转瞬即逝，难以捕捉。带队的一位青云门长老初时并未在意，只当是大战过后心神未稳。
直到三日前，队中一名以道心坚定着称的散修帝境，在一次例行巡逻后，突然于驻地面容扭曲，双目赤红，疯狂地攻击身旁的同泽，口中嘶吼着破碎而充满绝望的词语：“终结……一切都是虚妄……归无才是永恒……” 其道源紊乱，神识被一股阴寒诡异的寂灭之意污染，若非数位长老联手将其镇压，险些酿成大祸。
紧接着，类似的情况在另外两支巡逻队中相继出现！虽未造成伤亡，但所有出事者皆指向那片新修复的壁垒区域！
消息传开，刚刚稳定下来的联盟阵营顿时蒙上了一层阴影。
“是那魔主投影残留的力量未清？” 敖苍巨大的龙魂在北冥翻腾，神念隔空与坐镇前线的龙族长老交流，语气凝重。
“不像。” 前线长老回应，“我等反复探查，壁垒结构稳固，并无外敌能量残留。那异力……仿佛是从壁垒内部，或者说，是从修复壁垒时融入的我等本源之中……滋生出来的！”
此言一出，敖苍与同时感应到此事的曦皆是一惊！源自内部滋生的寂灭之意？这比外部攻击更加诡异和可怕！
联盟高层立刻下令，封锁那片区域，严禁任何修士靠近，并由数位专精神魂与净化之道的帝境联手布下封印，同时彻查所有参与过修复工作的修士。
就在高层忙于处理裂痕异变之时，另一股暗流，已在普通修士之间悄然蔓延。
争议起于资源分配。一批品质极高的“九幽凝魂玉”自黄泉运抵，按盟约需优先供给在之前大战中神魂受损的修士。然而，分配名单公布后，却引发了不小的波澜。
“凭什么青云门张长老所得份额，比我在前线拼杀的同门多出一成？” 一位来自某个中型宗门的宗主不满地抱怨，声音不大，却在有心人的传播下迅速扩散。
“还有龙族，他们修复壁垒消耗是大，但后续补充的资源是否过于倾斜？莫非盟约所谓公允，只是虚言？”
“我听说，那玄古冰原的几位，昨日与龙族长老密谈许久，出来时神色颇为愉悦……”
种种带着质疑与猜忌的流言，如同瘟疫般在休整的营地中流传。最初只是些许不满，但在某种无形力量的推波助澜下，迅速发酵成了对联盟高层、对资源分配机制、甚至对道主宁采臣闭关不出的质疑与怨怼。
负责维持秩序的青云门长老与龙族巡逻队虽竭力弹压、解释，但收效甚微。那股挑动对立的意念极其狡猾，总能抓住最细微的裂痕加以扩大。
“是有人在暗中捣鬼！” 燕赤霞抱着他的古剑，冷眼旁观数日后，找到了敖苍派往前线的一位龙族长老，语气肯定，“而且手段很高明，并非直接煽动，而是引动人心深处那点私欲与不安，让其自行滋生。”
龙族长老龙目含煞：“可能找出这鼠辈？”
燕赤霞摇了摇头：“藏得很深，气息与周遭环境几乎融为一体，若非我对剑气感应敏锐，几乎察觉不到那丝极其隐晦的、带着点‘终结’意味的冰冷。不像是外敌，倒像是……归墟那帮家伙的手笔！”
“归墟？” 龙族长老一惊。归墟向来超然物外，只记录，不参与，为何会突然暗中作梗？
他们不知道，那道由归墟石碑派出的“观测者之影”，正如同最耐心的猎手，隐匿在空间的褶皱中，冷漠地“记录”着因它挑动而生的纷争与混乱，并将这些“数据”实时反馈。它的目的并非毁灭联盟，而是制造足够多的“变数”与“动荡”，以观测在压力下，联盟以及那位道主的反应与极限。
内忧外患，同时爆发！
裂痕区域的诡异异变尚未查明，联盟内部的信任基石已开始动摇。修复的壁垒不再安全，身边的战友也可能因一言不合而心生间隙。
敖苍与曦等高层感到了前所未有的压力。他们一边加派人手，试图找出并清除那隐藏的“观测者之影”，一边强行稳定军心，重申盟约，甚至不惜拿出部分自身族群的储备资源平息怨气。
然而，那源自壁垒内部的异变，却在持续发酵。封印之内，那滋生的寂灭之意非但没有被压制，反而如同拥有了生命般，开始缓慢地同化、侵蚀布下封印的几位帝境的神魂！虽进程极慢，却让所有知情者背脊发凉！
就在这内忧外患交织、联盟气氛降至冰点之际，北冥玄冰眼深处，那封闭了许久的洞府之门，终于缓缓开启。
宁采臣踏步而出，其周身气息已然彻底内敛，看不出丝毫强弱，唯有一双眼眸，比之前更加深邃，仿佛倒映着宇宙生灭的本质。他并未立刻前往前线，而是先一步，出现在了那片被封锁的、产生异变的壁垒区域之外。
他甚至没有去看那闪烁着封印光芒的区域，只是静静地“感知”了片刻，随即，目光穿透层层虚空，落在了联盟营地中，那处因资源分配而怨气最盛的角落。
“藏头露尾，拨弄是非……也该现身了。”
他平静开口，声音不大，却清晰地响彻在每一个角落，带着一种抚平躁动的奇异力量。