越靠近火之寺所在的火之山，周围的氛围就越是压抑。原本叽叽喳喳的鸟鸣声渐渐消失，连风吹过树叶的声音都变得微弱，只剩下四人的脚步声在林间回荡，显得格外清晰。树木越来越茂密，粗壮的树干交错在一起，枝叶层层叠叠，把阳光挡在外面，林间的光线越来越暗，空气里弥漫着一股潮湿的泥土味，还混着一丝若有若无的腥气，像生锈的铁，又像干涸的血。
林枫停下脚步，抬手示意队伍暂停。他闭上眼睛，将冰遁查克拉注入感知系统——一股淡淡的寒意从他体内散开，像细密的网，笼罩着周围百米的范围。冰遁查克拉对温度变化格外敏感，能捕捉到细微的能量波动。他能感觉到，前方不远处的温度有些异常，比周围低了半度，还残留着一丝阴冷的查克拉，像是刚有人在那里停留过。
“前方三点钟方向，大概五十米，有查克拉残留，很混乱，像是刚发生过战斗。”林枫睁开眼睛，压低声音，对着通讯器说道。他做了个“隐蔽前进”的手势，身体伏低，脚步踩在厚厚的落叶上，没有发出一点声音。
鹿丸、井野、丁次也立刻伏低身体，跟着林枫往前摸进。鹿丸的脚步很轻，多年的战术训练让他擅长在林间隐蔽；井野把通讯器塞进忍具包，避免发出声响；丁次则尽量缩小自己的体型，虽然圆乎乎的身体不容易隐藏，但他努力贴着树干走，减少暴露的可能。
穿过一片茂密的灌木丛，眼前的景象让四人瞬间僵住，倒吸一口凉气。
一片约莫二十平米的林间空地上，树木东倒西歪，有的被拦腰折断，截面参差不齐，还留着新鲜的木质纹理；有的树干上布满了焦黑的痕迹，像是被火遁击中，树皮卷曲，冒着淡淡的黑烟。地面上布满了大大小小的坑洞，最大的一个坑直径有三米，坑底还残留着雷遁击中的焦痕，泥土被烤得发黑，硬得像石头。
最令人心惊的是地面上的血迹——暗红色的血液洒得到处都是，有的凝成了块状，有的还在缓慢地渗透进泥土，形成深色的印记。几具忍者的尸体倒在坑洞旁边，穿着普通的佣兵制服，身上的伤口惨不忍睹：有的胸口有巨大的贯穿伤，边缘发黑，像是被风遁切割后又被火遁灼烧；有的四肢被斩断，断口处血肉模糊，旁边还散落着几枚苦无，显然是临死前反抗过。空气中的腥气越来越浓，混着焦糊味，让人胃里一阵翻涌。
“这……这到底是怎么回事？”井野捂住嘴，强忍着不适，声音带着颤抖。她见过受伤的忍者，却没见过这么惨烈的场面，那些尸体的惨状让她眼眶发红。
鹿丸蹲下身，手指轻轻碰了碰地上的血迹，指尖沾到一点暗红色的血痂，他放在鼻尖闻了闻，脸色越来越难看：“血液还没完全干涸，战斗应该发生在一个小时内。”他又检查了一下树木的断口和坑洞的痕迹，眉头皱得更紧，“这里有火遁、雷遁、风遁的痕迹，而且是同时爆发的，威力很大。还有这些切割伤，边缘很整齐，像是被巨大的锐器造成的。”他抬起头，看向林枫，语气凝重，“战斗结束得很快，一方完全被碾压，没有反抗的余地。”
丁次也瞪大了眼睛，躲在鹿丸身后，看着地上的尸体，身体微微颤抖，却还是鼓起勇气说道：“这些伤口……和上次角都飞段造成的伤口很像！角都能使用多种忍术，飞段的镰刀能造成巨大的切割伤！”
林枫的心沉到了谷底。鹿丸的分析和丁次的话，都印证了他的猜测——这就是角都和飞段干的！多种属性忍术是角都的地怨虞，巨大的切割伤是飞段的血腥三月镰！他们不仅来了，还已经动手了，这些佣兵，恐怕是他们寻找地陆的“问路石”。
“小心！”突然，林枫猛地抬头，一股极其庞大、阴冷的查克拉正以极快的速度靠近，像一块巨石压在心头，让他呼吸都变得困难，“快隐蔽！”
四人瞬间反应过来，各自冲向附近的大树或岩石。林枫躲在一棵粗壮的榉树后，屏住呼吸，将冰遁查克拉压到最低，避免被发现；鹿丸躲在一块巨大的岩石后，只露出一点眼睛，观察着前方；井野躲在灌木丛里，双手紧紧抓住树枝，身体尽量贴地；丁次则躲在另一棵树后，双手握拳，随时准备发动倍化术。
几乎就在他们隐藏好的瞬间，两道身影如同鬼魅般出现在空地中央，没有发出一点声音，像是凭空出现。
左边的人穿着黑色的高领外套，领口拉得很高，遮住了下巴和半张脸，只露出一双毫无感情的绿色眼睛，像深潭一样冰冷。他的身材高大，肩膀宽阔，背后有几根黑色的触须状物体在缓缓蠕动，触须上还沾着一点暗红色的血液，显然是刚结束战斗。他身上散发着多种属性混杂的查克拉波动，火遁的灼热、雷遁的麻痹、风遁的锐利，混在一起，形成一种令人极其不适的气息。
右边的人则更加怪异。他留着灰白色的大背头，头发用发胶固定得一丝不苟，额前的碎发垂在额头，遮住了一点猩红的眼睛。他穿着宽松的黑色长袍，领口敞开，露出胸口的邪神教图案，手里扛着一把巨大的三段式镰刀——镰刀的刃口带着倒刺，沾着新鲜的血液，在昏暗的光线下泛着冷光。他舔了舔嘴唇，看着地上的血迹，发出低沉而兴奋的笑声，声音像砂纸摩擦木头，刺耳又疯狂。
“嘁，又是一帮穷鬼，身上的赏金加起来还不够我换一颗心脏。”阴沉的声音从高领外套下传出，正是角都。他踢了踢地上的尸体，眼神里没有丝毫波澜，仿佛在看一堆垃圾，“浪费时间，再找不到高悬赏的目标，我们就得去抢换金所了。”
“哈哈哈！角都先生，您别这么说啊！”飞段疯狂地笑着，挥舞着手里的镰刀，镰刀划过空气，发出“呼呼”的声响，“虽然他们穷，但杀起来很有趣啊！尤其是最后那个家伙，被我砍掉手臂后，还在祈祷，样子真是太滑稽了！”他顿了顿，脸上的笑容变得更加疯狂，“可惜啊，仪式才进行到一半他就断气了，邪神大人肯定还没尽兴！不过没关系，我们很快就能找到更有趣的‘祭品’了——听说火之寺的地陆，悬赏金有三千万两，还很厉害，肯定能让邪神大人满意！”
隐藏在暗处的四人，瞬间如坠冰窖！
鹿丸的瞳孔缩成了针尖，心脏几乎要跳出胸腔！真的是他们！这两个本该被封印、被杀死的怪物，竟然还活着！上次阿斯玛老师重伤的画面、这些尸体的惨状，在他脑海里交织，让他愤怒得浑身发抖，却又强迫自己冷静——现在不能冲动，硬拼就是送死！
井野的脸色惨白如纸，身体控制不住地微微颤抖，她死死捂住自己的嘴，才没有叫出声。飞段的疯狂笑声像针一样扎在她心上，阿斯玛老师倒在地上的画面再次浮现，让她眼泪在眼眶里打转，却不敢流下来，怕发出声音被发现。
丁次也握紧了拳头，指甲嵌进掌心，疼痛让他稍微冷静了一些。他看着飞段挥舞镰刀的样子，想起上次被飞段追杀的恐惧，却还是在心里告诉自己——不能怕，要保护鹿丸和井野，要帮林枫！
林枫的呼吸也变得急促，最坏的预感应验了！他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转：现在四人的实力，根本不是角都飞段的对手，硬拼必死无疑；撤退的话，角都的速度很快，飞段的镰刀射程远，不一定能成功；只能先隐藏好，等他们离开后再联系求援！
然而，就在这时，角都那毫无感情的绿色目光，突然扫向林枫和鹿丸藏身的方向，眼神里带着一丝冰冷的杀意，嘴角微微上扬，露出一点牙齿：“嗯？还有几只小老鼠，躲在旁边偷看吗？”