实际上，那点昏黄的灯光像是永远也走不到的彼岸。
秦若溪能感觉到肖北的呼吸越来越重，他的衬衫完全湿透，紧贴在背上，传递着异常的热度。
“你...好像发烧了。”
秦若溪伸手摸了摸肖北的额头，触手滚烫。
肖北没有回答，只是固执地向前迈步。
突然，他脚下一滑，整个人向前扑去。
秦若溪惊呼一声，两人重重摔在泥地里。
“对不起，秦市长！”
肖北慌忙爬起来，顾不得自己满身泥泞，赶紧去扶她。
秦若溪摆摆手，自己撑着地面坐起来：
“不怪你，这路太难走了。”
她抬头望向不远处的灯光，“看起来是个农舍，我们走过去。”
肖北想再背她，却被坚决拒绝。
两人互相搀扶着，一瘸一拐地向那点亮光走去。
农舍比想象中还要破旧，木门歪斜地挂在门框上，窗户玻璃碎了几块。
灯光是从二楼的某个房间透出来的，但整个一楼漆黑一片。
“有人吗？”
肖北敲了敲门，声音在雨声中显得格外微弱。
没有回应。
咚咚！
他又用力敲了几下，依然无人应答。
“可能是废弃的。”
秦若溪观察着周围，“先避雨再说。”
肖北推开门，腐朽的木门发出刺耳的吱呀声。屋内漆黑一片，潮湿的霉味扑面而来。
他摸索着找到墙上的开关，灯没有亮。
“电路可能坏了。”
肖北摸索了半天，翻找出一个破旧的手电筒。
微弱的光线下，能看到这是一个典型的农村堂屋，中间摆着一张破旧的木桌，墙角堆着些农具，灰尘积了厚厚一层。
秦若溪扶着门框慢慢走进来，右脚刚落地就疼得倒抽一口冷气。
“您坐着别动。”
肖北迅速搬来一把椅子，用袖子擦了擦上面的灰尘，“我去楼上看看有没有人。”
“小心点。”
秦若溪点点头，看着肖北的身影消失在楼梯拐角。
楼上传来脚步声和开关门的声音，几分钟后肖北回来了：
“没人，二楼卧室有被褥，看起来偶尔有人来住，但今晚不在。”
“看来我们运气不错。”
秦若溪勉强笑了笑，嘴唇因寒冷而有些发青。
肖北环顾四周，在墙角发现了一些干柴：
“我去生火，您得把湿衣服换下来，不然会加重伤势。”
秦若溪的表情顿时变得复杂。
肖北意识到自己话中的不妥，连忙补充：
“那个...我去楼上给您找件干衣服。”
他快步上楼，不一会儿拿着一件褪色的棉大衣下来：
“只有这个，您将就一下。”
秦若溪接过棉大衣，手指微微发抖：
“你...转过身去。”
肖北立刻背过身，走到壁炉前开始生火，木柴有些潮湿，他费了好大劲才点燃一小簇火苗。
身后传来窸窸窣窣的衣物摩擦声，肖北的耳根不自觉地发烫。
他强迫自己专注于生火，把木柴一根根架好。
“好...好了。”
秦若溪的声音比平时低了许多。
肖北转过身，看到秦若溪裹在那件宽大的棉大衣里，湿漉漉的头发贴在苍白的脸颊上，看起来比平时脆弱许多。
她的职业套装整齐地搭在椅背上，鞋子放在一旁。
“您的脚需要处理一下。”
肖北蹲下身，轻轻托起秦若溪的右脚踝，肿胀已经很明显，皮肤泛着不正常的红色。
秦若溪条件反射地想缩回脚，却被肖北稳稳握住：
“别动，得先冷敷。”
他起身去厨房，找到一个破旧的铁盆，接了些雨水，又从自己衬衫上撕下一块相对干净的布，浸湿后轻轻敷在秦若溪的脚踝上。
“嘶——”
冰凉的触感让秦若溪倒吸一口气。
“忍一下，消肿后会好受些。”
肖北的声音出奇地温柔。
火苗渐渐旺起来，屋内有了些暖意。
秦若溪看着肖北忙碌的背影，注意到他右肩的伤口还在渗血。
“你的伤...”
肖北摇摇头：皮外伤，不碍事。”
“胡说！”
秦若溪突然提高了声音，“转过来我看看。”
肖北犹豫了一下，还是转过身。
秦若溪示意他靠近，借着火光查看他肩部的伤口——一道约十厘米长的撕裂伤，边缘已经有些发白。
“这需要消毒包扎。”
秦若溪皱眉，“有医药箱吗？”
肖北摇头：“农村人家不一定有，用火烤一下就好，能止血。”
“胡闹！”
秦若溪厉声道，“感染了怎么办？”
她四下张望，目光落在厨房方向，“去看看有没有盐，盐水至少能消毒。”
肖北乖乖去厨房找盐，不一会儿拿着半袋粗盐回来：“只有这个。”
“烧点水。”
秦若溪指挥道，突然意识到自己的语气太过强硬，又补充了一句，“...去吧。”
肖北嘴角微微上扬：遵命，市长大人。
他在壁炉上架起铁盆，倒入雨水和盐。
等待水开的间隙，两人陷入沉默，只有雨声和木柴燃烧的噼啪声在屋内回荡。
“刚刚为什么救我？”
秦若溪突然开口，“在车里，你本可以自己逃生的。”
肖北拨弄着火堆，火光在他棱角分明的脸上跳动：
“职责所在。”
“只是职责？”
秦若溪追问。
肖北抬起头，直视她的眼睛：“还因为您是个好官。”
他顿了顿，“沧澜市需要您这样的人。”
秦若溪没想到会得到这样的回答，一时不知如何接话。
水开了，肖北用布蘸着盐水，咬牙擦拭自己的伤口，额头上渗出细密的汗珠。
“我来吧。”
秦若溪伸出手。
肖北愣了一下，还是把布递给她。
秦若溪接过布，示意他靠近。肖北单膝跪地，让她能够到伤口。
“忍着点。”
秦若溪的声音柔和下来。
盐水接触伤口的瞬间，肖北的肌肉绷紧了，但他一声不吭。
秦若溪小心翼翼地清理着伤口，动作轻柔得不像平时雷厉风行的女市长。
“好了。”
秦若溪用干净的部分包扎好伤口，“明天得找医生看看。”
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