天刚蒙蒙亮，朔州城外突然响起沉闷的轰鸣——王锐部的迫击炮率先发难。数发炮弹呼啸着砸进绿营营房，茅草屋顶瞬间被掀飞，睡梦中的绿营兵被炸得东倒西歪，哭喊声、惊叫声混作一团。
“扔手榴弹！”随着王锐一声令下，数十枚手榴弹划出弧线，在营内炸开，烟雾与火光中，绿营兵的阵型彻底溃散。
明军士兵端着仿制汉阳造步枪，踩着炮弹炸开的缺口冲锋，三排轮射的枪声密集如炒豆，子弹精准地收割着慌乱奔逃的敌人。
绿营兵手里的老旧鸟铳根本来不及装填，不少人干脆扔掉武器跪地求饶。不到半个时辰，朔州战事便已结束，比预想的还要顺利。
几乎同时，义州方向的炮战已然打响。马六亲率的二七七大炮阵地上，火光接连闪现，炮弹带着尖啸掠过晨雾，精准命中镶黄旗营垒的壕沟与红衣炮阵地。
清军的旧式红衣炮刚还击两发，便被明军炮火压制，炮位瞬间被炸得粉碎。
“列阵！”镶黄旗参领嘶吼着，试图阻止骑兵冲锋。
三千骑兵翻身上马，举着马刀冲向明军阵线，马蹄声震得地面发颤。但迎接他们的，是明军火枪营的排枪齐射——密集的子弹如暴雨般扫过，前排战马纷纷栽倒，骑兵坠马后瞬间被后续子弹穿透。
就在镶黄旗骑兵被正面火力死死压制时，侧面突然响起枪声。
李虎派出的两千骑兵已绕至营后，手榴弹扔进粮仓与马厩，火光冲天而起。
“粮草没了！”
“马厩着火了！”的呼喊声在清军阵中传开，本就被炮火与排枪打得心惊胆战的骑兵顿时大乱。
马六抓住时机，挥刀下令：“冲锋！”
明军士兵挺着步枪发起总攻，迫击炮继续轰击残余的抵抗据点，手榴弹在溃散的清军人群中不断炸开。
镶黄旗参领试图挥刀稳住阵脚，却被一发流弹击中落马。失去指挥的骑兵彻底崩溃，有的调转马头冲向鸭绿江，却被沿岸布防的明军步枪手一一射倒。
不到两个时辰，义州战事结束。硝烟弥漫的战场上，明军士兵正有条不紊地清理战场，缴获的清军旗帜被踩在脚下。
马六站在义州城头，望着鸭绿江对岸的辽东大地，对身旁的副将道：“传讯宋铁将军，退路已断，咱们准备渡江！”
江风猎猎，吹动着明军的旗帜。这场速战速决的胜利，不仅撕开了清军在朝鲜边境的防线，更让从朝鲜攻入辽东的通道，彻底畅通无阻。
锦州城头寒风呼啸，鳌拜身披厚重的铠甲，手按腰间佩刀，目光如鹰隼般紧盯着城外明军第一军团的动向。
连日来，他指挥清军依托城防工事层层布防，凭借锦州城的坚固与城外的壕沟、鹿砦，勉强迟滞着明军的攻势。
每一次明军的炮火轰来，城砖碎裂的声响都像砸在他心上，可他脸上依旧是惯有的狠厉，对着身旁的将领嘶吼：“死守！谁敢后退一步，本将斩了他！”
就在他正厉声催促士兵修补被炸毁的城垣时，一名浑身是血的旗兵连滚带爬地冲上城头，手里紧紧攥着一份染血的奏报，声音抖得不成样子：“大人！不好了！义州、朔州……丢了！”
鳌拜猛地转头，一把夺过奏报，目光扫过上面的字迹，脸色瞬间变得铁青。
奏报上的字迹潦草而混乱，却清晰地写着：明军不知何时从朝鲜登陆，以雷霆之势攻占义州、朔州，眼下正集结兵力，向着辽东腹地杀来！
溃兵在奏报末尾泣血哀嚎，称明军火力之猛前所未见，火炮射程远超清军红衣炮，步兵所持火器更是能连续射击，镶黄旗精锐在其面前竟不堪一击……
“啪”的一声，鳌拜将奏报狠狠攥在手心，指节因用力而发白。
他猛地抬头望向东南方向，那里正是义州、朔州通往辽东的要道。一股寒意顺着脊梁骨窜上来——明军这是要釜底抽薪！
从朝鲜杀进辽东，不仅能切断锦州与后方的联系，更能直插盛京腹地！
“废物！一群废物！”鳌拜怒吼着，一脚踹翻了身旁的箭垛，“三千镶黄旗，还有朔州的绿营，就这么让明军一锅端了？！”
城头上的清军将领们被他的暴怒吓得噤若寒蝉，谁也不敢出声。
他们都清楚，义州、朔州失守意味着什么——锦州的退路被抄，粮草补给随时可能中断，而他们此刻还被明军第一军团死死牵制在城下，腹背受敌的危局已然成形。
鳌拜深吸一口气，强压下心头的惊怒，眼神变得愈发阴鸷。
他死死盯着城外明军的营垒，又瞥了一眼东南方向，咬牙道：“传我令，让城外各营收缩防线，死死咬住第一军团！再派快马去盛京求援，就说……明军两路夹击，锦州危在旦夕！”
寒风卷起他的披风，城头上的气氛压抑得让人喘不过气。鳌拜知道，接下来的仗，难打了。
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科尔沁草原的寒风卷着枯草，刮过临时搭建的中军大帐。满珠习礼穿着被撕扯得凌乱的貂皮袄，脑袋耷拉在胸前，昔日汗王的威严荡然无存，跪在马世耀面前，膝盖下的冻土冻得他骨头生疼。
马世耀一身玄色铠甲，腰悬长刀，居高临下地看着他，声音里听不出喜怒：“半年前，你兄长乌尔善被我擒住时，也是这副模样。他说科尔沁的骨头硬，宁死不降。
结果呢？一万满清精锐成了草原上的孤魂，他自己现在还在大明的战俘营里，学着种地呢。”
满珠习礼肩膀猛地一颤，喉结滚动着，却没敢抬头。
他清楚记得，兄长被俘后，他接过科尔沁的权柄，嘴上喊着要为兄长报仇，暗地里却依旧依附满清，想着借八旗的势保住部落——直到马世耀和李定国带着草原联兵杀过来，他才明白，所谓的“势”，在绝对的实力面前不堪一击。
“你比乌尔善聪明，”马世耀往前踏了一步，军靴碾过地上的碎石，“至少没让部落的人跟着你送死。但你也蠢，蠢在看不清时势。”
他弯腰，一把捏住满珠习礼的下巴，强迫他抬起头，“满清在辽东快撑不住了，你们还抱着那点旧恩不放？真以为八旗能护着你们？”
满珠习礼的脸被捏得生疼，眼里闪过一丝屈辱，却更多是恐惧：“我……我只是想保全部落……”
“保全部落？”马世耀松开手，冷笑一声，“依附满清，就得替他们当炮灰，就得看着部落在战火里耗干。半年前我放话，降大明，保你们牧场不失，牛羊增殖。乌尔善不听，你也不听。现在，科尔沁的帐篷烧了一半，牛羊被清军抢了一半，这就是你要的‘保全’？”
满珠习礼嘴唇哆嗦着，说不出话来。他想起开战前，清军还来部落强征了五百青壮，说是去锦州助战，如今怕是早已成了炮灰。
“李将军已经去安抚你的部众了，”马世耀站直身子，语气沉了下来，“大明不要你们的草场，也不要你们的牛羊。但有一条，从今往后，科尔沁得认大明的旗。跟着我们打满清，以前的账一笔勾销；要是还想着三心二意……”
他拍了拍腰间的刀，“乌尔善在战俘营里，正好缺个伴。”
满珠习礼浑身一震，终于抬起头，眼里没了先前的颓丧，只剩下求生的迫切：“我降！科尔沁愿归大明！愿随将军杀满清！”
马世耀看着他，缓缓点头：“早这样，何必遭这罪。起来吧，去清点部众，伤兵找军医，牛羊损失了，大明会补给你们。但记住，草原上的规矩，拳头硬的才有资格说话——现在，大明的拳头，比谁都硬。”
满珠习礼连滚带爬地站起来，低着头退了出去。
帐外的风更烈了，马世耀望向盛京的方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度——拿下科尔沁，斩断满清的左臂，接下来，该轮到盛京了。